第60章
第60章
伊稚斜砸在了已发秃的草地上，被营门之外的牛羊奔行溅了一脸尘土。
终于有人冲上了前来，擦拭去他脸上的黄沙泥污，认出了他的身份。
“……快来！是左部大人！”
营中顿时嘈杂喧闹了起来。
他们并不知道，为何伊稚斜会突然出现在这里，还是以这样异常狼狈的姿态。
当日战败之时逃难的匈奴士卒，大多没有伊稚斜这般目标明确地向西奔行而来，又为了避免被损失惨重的部落报复，直接远遁千里，才在他尚有把握的位置，向附近的营地奔来。
果然，这支小部落向来听他指挥，战战兢兢地等待着他醒来，接到了他凑齐一支二百人兵马的命令后，也毫不含糊地执行了下去，即将把他护送往匈奴王庭。
风霜落魄，暂时从这位匈奴贵族的脸上消退了下去，但他仍能感觉到，接连十余日的透支驰行，让他仍气虚体弱，急需休养。
而这种虚弱……
伊稚斜喝着驱寒的热汤，心中思忖，这或许也不失为他可以利用的东西。
但只是刹那之间，他脸上的算计，就已被一种狰狞的恨意所取代。
卫青！
这位汉室的将领，明明真正主持战事、统御大军的时日尚短，却让他栽了这样一个大跟头。竟让他损兵折将、亡命逃窜到了这个地步！
若不是彼时并非白日，他伊稚斜还能藏匿在光影与人潮当中，恐怕他连活命的希望都没有了。
明明多年间，都是由匈奴先向着汉人边境发起进攻，却为何这一次，汉军恍若未卜先知，处处提前布置！
伊稚斜虽是在心中想好了借口，但也越是回想着此前的战况，越觉得他的这个猜测，未必就没有道理。
当这支临时拼凑的队伍，护送着伊稚斜抵达匈奴王庭，来到军臣单于面前的时候，这对兄弟彼此相望，仿佛照镜子一般，根本分不清，到底是谁的脸色更为难看。
不过，一个是因寿数将近，身体越发不堪。
另一个，就是把三分的虚弱，表现出了八分。
“你这是……”
“请兄长一定为我做主！为我帐下枉死的士卒做主！”伊稚斜直接跪了下来，膝行两步到了军臣单于的面前，眼中是不容错认的绝望。
军臣单于有短暂的一瞬，怔愣在了当场，似乎并未认出，在他面前的人是谁。
他一向知道，自己这个弟弟，是个野心勃勃的人物，甚至数次担心，将来他若是故去，他的儿子于单到底能不能压制得住这个叔叔，现在，却看到了对方如此狼狈憔悴的样子。
兄弟手足之情，便还是在这一刻占据了上风。
“你先起来说。”军臣单于将伊稚斜搀扶了起来，“把情况说清楚！你不是代我主持蹛林之会，现在应当正在带领他们……”
“全没了！”伊稚斜咬牙切齿，艰难地说出了这三个字。
“你说什么？”
在军臣单于蓦然拔高的音调中，伊稚斜痛苦地闭上了眼睛：“他们死的死，被俘的被俘，全落在了汉军的手中。去岁攻破龙城的那路汉军，趁着我方从右北平撤军，埋伏在了蹛林，打了一场埋伏仗。弟弟怀疑，是有人泄露了我们的行军计划，暴露了行踪！”
他说到此，重新睁开了眼睛。
疲惫以及仇恨，让这双眼睛里充斥着血丝：“请兄长一定为我做主，查出这个叛徒！我军向来行动如风，难令汉军伏击征讨，为何偏偏在这一次，出了这样离奇的事情？”
“为何我军试探辽西的前锋兵马，没带来应有的收获，为何我军分兵，又被汉军迅速阻拦，为何我军有秩序地退兵，却让汉军提前一步拦截在了去路上，在那蹛林放起了一把让军中大乱的火？”
亲历战场的不少人都已丧命，也没这个机会来到军臣单于的面前，这就让他将话说得越发有底气，让不知内情的人无法判断出这是不是伊稚斜的能力不足，只觉他话中的悲愤之情，已是溢于言表。
更因伊稚斜此前数年的征战履历，让他的这番鬼话，变得容易让人相信。
军臣单于眉头倒竖，“你的意思是，军中有汉人内应？”
伊稚斜面露苦色：“也或许……不是汉人呢。”
他忽然上前，一把抓住了兄长的手，目光定定地仰头而望：“您信不信，我虽想要权力，但从无与于单争位的想法，可偏偏有人拿不准，到底要将我当作是您的左膀右臂，还是他争夺单于之位的最大竞争者，于是不惜将我军的消息通报给了汉人，让我险些都无法回到您的面前！我想问问您，这一出，得利者到底是谁！”
“于单做不出这样的事。”
“我没说是他！”伊稚斜坚决地打断了军臣单于的话，又像是隔空被人重重地捶打了一下，松开了军臣单于的手：“我……没说是他。他在您的眼皮底下，能做出什么事？我说的，是四角之中，与我相对的人。”
与他这左谷蠡王相对的右谷蠡王。
伊稚斜连连苦笑着后退，却在同时小心地揣摩着兄长的神情，微不可见地松了一口气。
兄长做单于做了三十多年，就算当下正处年迈体衰之时，也仍不会被轻易糊弄，可现在，伊稚斜这句大胆的猜测，不仅能让他将身上战败的阴影驱逐去一半，免得人人都觉他是个无用之人，还能送给兄长一份借题发挥的理由。
伊稚斜的精锐部将损失惨重，这一两年间掀不起多大的风浪，那么会阻碍于单顺利继位的，也就另有其人。
比如说——
和伊稚斜相对的人。
军臣单于的呼吸一沉，像是在这一刻做出了某种决定。
“好。我会让人……向他提前发起征调的诏令。”
……
军帐之外，风声忽紧。
已有白雪纷纷而落。
……
在匈奴右部之地，雪下的虽不似北边那么稠密，却也早已积了一地，举目望去，都是一片冷得发白的颜色。
一名青年自破败的帐篷中行出，顿时冷得打了个哆嗦，骂骂咧咧了起来：“我就不应该相信了你的鬼话，说什么长安繁华，非要跟来看看。”
说那是破败的帐篷，可能都有些美化它了……
这就是个用几块破布堆积起来的东西，至多让雪落下来时，别直接将人给埋了，但呼啸的冷风还是从这当中窜了过去，直吹得帐中之人脸色惨淡。
可那瘦削的男子没因为对方这连珠炮一般的话，便坐起来反驳他，而是在帐中又翻了个方向，滚去了布多一些的位置。
青年愣住了，随即大怒：“你有没有点被人俘虏的自觉！”
怎么能这般吃草也行，吃土也行，死了也行，活着也行，随遇而安到了某种境界。
青年一拍脑袋，忽然想起来，自己这气急之下，说出来的话用的是他自己的家乡话，对帐中这个家伙来说，和叽里咕噜的鸟语也没多大区别，又用着蹩脚的汉话，说道：“我说……我们现在，俘虏。”
“我知道。”帐中人慢慢吞吞地坐了起来，有些潦草的脸配着过分平淡的表情，在这冬日里的磕碜环境下，让人看得莫名烦躁。
青年简直想要伸手，一把将人直接拉起来，但终究还是放弃了这个打算，气恼地抓着头发哀嚎：“你途经大宛的时候不是这样的！”
他还从来没见过，有人能如此坦然地说，自己在来到大宛前，曾经不幸地被匈奴俘虏了将近十年，却仍挺直着脊梁，用着皲裂的手指握紧了节杖，哪怕杖上的白牦尾也已发灰脏污，仍有一种让人望之生畏的气度。
这样的人，说自己来自东方的大汉，不会让任何人怀疑。
但现在……
邋遢的男人打了个哈欠：“别这么激动，先坐。你还记不记得，我给你取的那个汉名是什么意思？”
“……好运气。”大宛名拗口冗长，汉名吉利的青年沉默了一下，还是开口回道。
在他面前的汉使张骞抬了抬眼，从容地答道：“那这好运气的许愿没能生效，是什么很奇怪的事情吗？”
张骞终于在吉利的目光中钻出了破布帘子，用手在雪地上拂开了一片，从袖中掏出了一块木片，充当着铲子挖了起来。
吉利目瞪口呆地看到，他还真从雪地里挖出来了些东西。
不是白雪覆盖之下的草杆，而是个小小的布包。
张骞珍重地将其打开，从其中捡出了一片干肉脯，递到了吉利的面前，“吃了就先小声点，我的耳朵没聋，听得到你的声音。”
吉利：“……”
他自觉自己的手脚要比张骞麻利一些，却还真说不出来，这个仿佛认命一般束手就擒的家伙，到底是什么时候把东西藏起来的。
张骞只掰了半块肉干，将另外半块塞在了腰带里，又将这小小一团包裹，埋去了帐篷的撑脚处。
而后，他用着学习汉话不久的人也能尝试听懂的语速，说道：“我也知道你想说什么，说我既为汉使，如今落入敌手，该当据理力争，不失我汉家风骨才对……”
“但你知不知道，你越是摆出一副凛然不可犯的样子，有些人仍不会尊重于你，只会更想把你踩在脚底。”
张骞慢条斯理地啃着那仅有一根指节那么大的肉脯，仿佛吃着的是什么天上地下都少有的美味。
吉利听他的话听得一知半解，也就更无从知道，他现在脑子里想的都是些什么。
张骞并不真如对方所见的那么随遇而安，只不过是人挨的毒打多了一些，总会知道用什么方法躺着，更能避开要害，保住自己的性命。
他刚带着那一百多名随从离开长安的时候，虽然知道前路艰险，却也能算得上是意气风发，一心想着早日为陛下找到迁居的大月氏，对匈奴予以重击。
谁知道，这一路会走得这么难。
不仅自己先落到了匈奴人的手中，而且，找到的大月氏人不愿意再回故土，无法完成陛下想要与之联合的目的，现在又被拦截在了归家的半路上。
他都有些不知道该怎么形容自己的运气了。
从大月氏回归的时候，他还是在权衡之下才做出了考虑，为了避开匈奴人的势力，改变出行的路线，从来时的西域北线，改到昆仑山北麓的南道，途经于阗、鄯善等地回归汉朝。
谁知道，西海的羌人也已经臣服在了匈奴的征讨打压之下，变成了匈奴右部所属。
他就又一次被抓了。
他不平常心以待，还能怎么办。在这里指天怒骂贼老天不给他活路，或者怒骂陛下为何不能追着他的出行，把疆土扩展到这里来吗？
一听就没有用的事情，做它干嘛？
还不如节省节省体力，用在恰当的地方。
他刚说到这里，忽然耳朵一竖，对着吉利比划了个安静的手势。一道缓慢的脚步声，很快传入了两人耳中。
但也只是很短的一会儿，吉利就看到，面前这张脸上的严肃又不见了。
张骞抱着小腿，姿势放松了许多。
那道声音越来越近的时候，一道人影跳入了吉利的视线，让他顿时明白，为何张骞会有这样的表现。
只因靠近此地的并不是匈奴人，而是一名面带刀疤，佝偻着脊背的年长之人。他穿着件灰突突还染着血色的袄子，一拐一拐地走了过来，坐在了张骞的身边。
正是刘稷曾和刘彻提到过的，从堂邑侯处调来的家仆，被称一声甘父。
他面上的褶皱藏住了他的神色，但张骞与他同行十年，一眼就能看出，当他将有些颤抖的手放在膝上时，他在高兴。
“有好消息？”
甘父哑着嗓子：“我也不知这算不算是好消息……但我刚才听他们说，匈奴右部，要调兵。”
“调兵？”吉利大惊，“他们要打谁？”
该不会是要往大宛方向压境吧？那这群人也太有野心了！
已经逼迫着羌人听从他们的号令，将疆域向西延展了一步，现在又要再进吗？
张骞瞥了他一眼：“你不用胡思乱想。”
他转回了视线，向甘父问道：“你说说你的想法。”
一个擅长用箭的人，手稳，是最重要的条件，但他甚至没能控制住这份激动，足可见他内心的不平静。
张骞并不觉得，甘父经历了这十年波折，还是早年间的家仆眼界。他既比张骞和吉利都更适合在外打探消息，也不见得在时局的判断上差了多少。
甘父左右看了看，低声道：“听说是有王庭那边的敕令到了，才有了此番调兵。但是调兵的规模不大，先被召集的，都是右谷蠡王的亲信部从。”
张骞眼皮一跳。
当下的季节，已不是适合对着大汉边境动兵的时候了，却又还没到匈奴各部会合，于王庭祭祀的时候。这不前不后的尴尬时刻，动兵干什么？
这不能不让张骞想到，两年前他从匈奴人军中逃离的时候，已听到过的一些风闻，说的是那匈奴的单于在逐猎时受伤，身体大不如前。
有没有一种可能，匈奴王庭那边出事了？
不管是这位右部大人有心做点什么，于是招来了亲信，还是军臣单于为了确保单于接任的顺遂，准备展开行动，右谷蠡王需要出兵还击……
只要是动兵，动兵的目标就是他们当下最该关注的事情，而他这个无论如何也看不出特殊的汉使，就有了脱逃的机会。
“我想，我们的机会来了。”
吉利愕然看到，张骞的眼睛忽然亮了起来，也让他忽然就回到了那个……在大宛国王面前侃侃而谈的模样，浑身上下的气质，有着翻天覆地的变化。
在随后的三日里，张骞和甘父交替着外出，混在近来人声嘈杂的营地中，没有掀起任何的波澜。
可吉利却留意到，夜间的风声呜咽里，还掺杂着另外一种磨牙一般的声音。
第五日，一路装备称得上精良的匈奴骑兵，从此地离开。
在即将到来的惊变面前，几个安分的俘虏早被丢在了脑后。对这些老的老，孱弱的孱弱，笨拙的笨拙的俘虏，匈奴人也没拿稀缺的锁链来捆绑。
却不知月光之下，张骞已重新抄起了节杖，用作探路的拐杖，另一手，则拿起了一支削尖的铁木。而在甘父的手中，已握住了一把简陋到不知该不该叫做弓的东西。
可吉利看到了他挎着的布袋，在里面放着几支匈奴人因断折而淘汰的弓箭！
“走！”
张骞将自己遇袭之时就果断丢弃、又重新捡回来的一应文书印信，全丢到了吉利的怀中，手指置于唇边，发出了一声短促的哨声。
漆黑的营地里，很快响起了几道零星的声响。
吉利来不及去分辨那些声音的主人是谁，又在做什么，拔腿就跟上了张骞的脚步。
瘦削的汉使脚步如飞，平日里一瘸一拐的长者，则用着更快的脚步翻过了藩篱，直奔一个方向而去。
吉利被张骞一扯，在前方的岔路，与甘父分开了两路。
“我们……”
“我们有另外的事情。”
吉利的心脏砰砰直跳。
那先前的几声响应，显然已经惊动了匈奴的守军，让有几人已向着这边走来，但在远处，忽然响起了一阵急促的惨叫，听起来，是从一处侧门那里发出来的。
紧随其后的，就是一声暴怒的匈奴人呼喊：“有人逃了！给我追！”
有人用半支小箭，射穿了一名守门士卒的头颅，向着外面奔逃而去了！
在这落雪的草原之上，借着脚印追击，原本是一件很容易办到的事情，但右部大人才带着一批兵马出行，把这营地附近的大小道路都给踩踏得尽是马蹄，积雪也化了开来，反而恰恰变成了贼人逃亡的有利条件。
愤怒的匈奴守军只能从那处营门冲出，向着四周搜寻，绝不让那动手的俘虏能逃出生天。
却不知就在这时，从另外两处汇聚过来的人，已和张骞一并，抵达了马舍之前。
借着马舍前的火把，吉利看到那另外的两方，都有着和张骞有些相似的面容。而在此刻，他们身上麻木、沉闷的神色都已变成了正盛的锐气，也做出了一个相似的举动，那就是用他们好不容易寻到的武器，刺向了猝不及防的马舍守卫。
吉利的脚跟着人就动了起来。
他一把勒住了向着张骞扑去的匈奴卫兵，一记拼劲全力的拳头，就这么狠狠地砸在了卫兵的太阳穴上，唯恐对方仍未晕厥过去，他又抓住了对方的后颈，向着地面砸了过去。
“别耽搁时间！”张骞语速极快。
吉利却破天荒地听懂了这句含糊不清的话，飞快地效仿着他们，翻身跳上了马背，直接冲了出去。
那养精蓄锐的汉使，自下颌到颈部的青筋贲张，牵带着臂膀发力。
在马匹越出栅栏之际，他将身一探，抽出了马舍之外的火把，毫不犹豫地向着后方丢了出去。
来不及回头，他也不敢回头，就这么径直向着他在行动之前就已选定的方向奔去。
在临近那处营门时，忽有一道黑影冲了出来。
紧随张骞其后的吉利险些因此叫出了声，却见张骞向着对方伸手而去，没有半点的迟疑。那人也顺势借力，娴熟地翻上了马背，对着前方最近处围堵上来的匈奴士卒，又射出了一支又快又利的短箭。
马儿唏律一声，没有停下来，被敦促着冲出了营门，向着东南方向奔行而去。
张骞还是没有回头。
他听得到后面的马蹄声混乱，应当在跟随他杀出来的人之外，还有匈奴人的追兵。
但背后有他交付信任的甘父，他知道就算不回头，也会有追兵陆续倒下。
而他要做的，就是继续前行，找到回家的路。
十年的时间没有让他忘记自己是谁，也让他在沙漠草原间，更加熟练地运用星斗辨认方向。
他必须要让这一夜的疾驰，缩短他距离大汉边境的距离。
在黎明将至时，他又勒住了马匹，带着人从马上跳了下来，让这些从匈奴人处抢来的马匹继续往前奔行，作为迷惑追兵的诱饵。
自己则带着人寻了个地方躲藏了起来，等到星斗重新密布天空时，再继续往前行路，深一脚浅一脚地往家的方向走。
月光将他的侧脸照亮，上面尽是一种执拗的颜色，让吉利明明已经腿脚发软，头脑发晕，还是下意识地跟上了他的脚步。
但……
但还是太累了。
……
他们带上了少许肉脯和水充饥，可东西仍是少得可怜。
在放走了马匹后，他们确实没再听到追兵的动静，却也行动迟缓得像是在挪移。
就连张骞自己也不敢确认，按照这样的走法，到底是他们先找到一处落脚的地方，还是他先死在路上。
在望见黑夜又一次变成白天的时候，他望着天边的微光，甚至觉得眼睛刺痛得厉害。太阳昭示着希望，他却只想将眼睛闭上，便再不睁开。
但也就是在这时，他的耳边忽然响起了一声沙哑的惊呼：“有人……那边有人！”
张骞猛地瞪大了眼睛，看向了地平线的远处。看到的不是星星点点的人影，而是一支齐整披挂、秩序井然的队伍。
在那队伍之中，一面面醒目的军旗随之而动，昭示着他们的身份。
海市蜃楼的幻象中，混沌的梦境中，他曾经无数次见到这样的场面，却没有一次，还有一个真实的声音提醒着他：
“您看啊——那是大汉的军旗！”
是大汉边军的军旗，出现在了他们的面前。
……
在甘父的叫喊声中，张骞用力地握住了手中的竹节杖。
伊稚斜砸在了已发秃的草地上，被营门之外的牛羊奔行溅了一脸尘土。
终于有人冲上了前来，擦拭去他脸上的黄沙泥污，认出了他的身份。
“……快来！是左部大人！”
营中顿时嘈杂喧闹了起来。
他们并不知道，为何伊稚斜会突然出现在这里，还是以这样异常狼狈的姿态。
当日战败之时逃难的匈奴士卒，大多没有伊稚斜这般目标明确地向西奔行而来，又为了避免被损失惨重的部落报复，直接远遁千里，才在他尚有把握的位置，向附近的营地奔来。
果然，这支小部落向来听他指挥，战战兢兢地等待着他醒来，接到了他凑齐一支二百人兵马的命令后，也毫不含糊地执行了下去，即将把他护送往匈奴王庭。
风霜落魄，暂时从这位匈奴贵族的脸上消退了下去，但他仍能感觉到，接连十余日的透支驰行，让他仍气虚体弱，急需休养。
而这种虚弱……
伊稚斜喝着驱寒的热汤，心中思忖，这或许也不失为他可以利用的东西。
但只是刹那之间，他脸上的算计，就已被一种狰狞的恨意所取代。
卫青！
这位汉室的将领，明明真正主持战事、统御大军的时日尚短，却让他栽了这样一个大跟头。竟让他损兵折将、亡命逃窜到了这个地步！
若不是彼时并非白日，他伊稚斜还能藏匿在光影与人潮当中，恐怕他连活命的希望都没有了。
明明多年间，都是由匈奴先向着汉人边境发起进攻，却为何这一次，汉军恍若未卜先知，处处提前布置！
伊稚斜虽是在心中想好了借口，但也越是回想着此前的战况，越觉得他的这个猜测，未必就没有道理。
当这支临时拼凑的队伍，护送着伊稚斜抵达匈奴王庭，来到军臣单于面前的时候，这对兄弟彼此相望，仿佛照镜子一般，根本分不清，到底是谁的脸色更为难看。
不过，一个是因寿数将近，身体越发不堪。
另一个，就是把三分的虚弱，表现出了八分。
“你这是……”
“请兄长一定为我做主！为我帐下枉死的士卒做主！”伊稚斜直接跪了下来，膝行两步到了军臣单于的面前，眼中是不容错认的绝望。
军臣单于有短暂的一瞬，怔愣在了当场，似乎并未认出，在他面前的人是谁。
他一向知道，自己这个弟弟，是个野心勃勃的人物，甚至数次担心，将来他若是故去，他的儿子于单到底能不能压制得住这个叔叔，现在，却看到了对方如此狼狈憔悴的样子。
兄弟手足之情，便还是在这一刻占据了上风。
“你先起来说。”军臣单于将伊稚斜搀扶了起来，“把情况说清楚！你不是代我主持蹛林之会，现在应当正在带领他们……”
“全没了！”伊稚斜咬牙切齿，艰难地说出了这三个字。
“你说什么？”
在军臣单于蓦然拔高的音调中，伊稚斜痛苦地闭上了眼睛：“他们死的死，被俘的被俘，全落在了汉军的手中。去岁攻破龙城的那路汉军，趁着我方从右北平撤军，埋伏在了蹛林，打了一场埋伏仗。弟弟怀疑，是有人泄露了我们的行军计划，暴露了行踪！”
他说到此，重新睁开了眼睛。
疲惫以及仇恨，让这双眼睛里充斥着血丝：“请兄长一定为我做主，查出这个叛徒！我军向来行动如风，难令汉军伏击征讨，为何偏偏在这一次，出了这样离奇的事情？”
“为何我军试探辽西的前锋兵马，没带来应有的收获，为何我军分兵，又被汉军迅速阻拦，为何我军有秩序地退兵，却让汉军提前一步拦截在了去路上，在那蹛林放起了一把让军中大乱的火？”
亲历战场的不少人都已丧命，也没这个机会来到军臣单于的面前，这就让他将话说得越发有底气，让不知内情的人无法判断出这是不是伊稚斜的能力不足，只觉他话中的悲愤之情，已是溢于言表。
更因伊稚斜此前数年的征战履历，让他的这番鬼话，变得容易让人相信。
军臣单于眉头倒竖，“你的意思是，军中有汉人内应？”
伊稚斜面露苦色：“也或许……不是汉人呢。”
他忽然上前，一把抓住了兄长的手，目光定定地仰头而望：“您信不信，我虽想要权力，但从无与于单争位的想法，可偏偏有人拿不准，到底要将我当作是您的左膀右臂，还是他争夺单于之位的最大竞争者，于是不惜将我军的消息通报给了汉人，让我险些都无法回到您的面前！我想问问您，这一出，得利者到底是谁！”
“于单做不出这样的事。”
“我没说是他！”伊稚斜坚决地打断了军臣单于的话，又像是隔空被人重重地捶打了一下，松开了军臣单于的手：“我……没说是他。他在您的眼皮底下，能做出什么事？我说的，是四角之中，与我相对的人。”
与他这左谷蠡王相对的右谷蠡王。
伊稚斜连连苦笑着后退，却在同时小心地揣摩着兄长的神情，微不可见地松了一口气。
兄长做单于做了三十多年，就算当下正处年迈体衰之时，也仍不会被轻易糊弄，可现在，伊稚斜这句大胆的猜测，不仅能让他将身上战败的阴影驱逐去一半，免得人人都觉他是个无用之人，还能送给兄长一份借题发挥的理由。
伊稚斜的精锐部将损失惨重，这一两年间掀不起多大的风浪，那么会阻碍于单顺利继位的，也就另有其人。
比如说——
和伊稚斜相对的人。
军臣单于的呼吸一沉，像是在这一刻做出了某种决定。
“好。我会让人……向他提前发起征调的诏令。”
……
军帐之外，风声忽紧。
已有白雪纷纷而落。
……
在匈奴右部之地，雪下的虽不似北边那么稠密，却也早已积了一地，举目望去，都是一片冷得发白的颜色。
一名青年自破败的帐篷中行出，顿时冷得打了个哆嗦，骂骂咧咧了起来：“我就不应该相信了你的鬼话，说什么长安繁华，非要跟来看看。”
说那是破败的帐篷，可能都有些美化它了……
这就是个用几块破布堆积起来的东西，至多让雪落下来时，别直接将人给埋了，但呼啸的冷风还是从这当中窜了过去，直吹得帐中之人脸色惨淡。
可那瘦削的男子没因为对方这连珠炮一般的话，便坐起来反驳他，而是在帐中又翻了个方向，滚去了布多一些的位置。
青年愣住了，随即大怒：“你有没有点被人俘虏的自觉！”
怎么能这般吃草也行，吃土也行，死了也行，活着也行，随遇而安到了某种境界。
青年一拍脑袋，忽然想起来，自己这气急之下，说出来的话用的是他自己的家乡话，对帐中这个家伙来说，和叽里咕噜的鸟语也没多大区别，又用着蹩脚的汉话，说道：“我说……我们现在，俘虏。”
“我知道。”帐中人慢慢吞吞地坐了起来，有些潦草的脸配着过分平淡的表情，在这冬日里的磕碜环境下，让人看得莫名烦躁。
青年简直想要伸手，一把将人直接拉起来，但终究还是放弃了这个打算，气恼地抓着头发哀嚎：“你途经大宛的时候不是这样的！”
他还从来没见过，有人能如此坦然地说，自己在来到大宛前，曾经不幸地被匈奴俘虏了将近十年，却仍挺直着脊梁，用着皲裂的手指握紧了节杖，哪怕杖上的白牦尾也已发灰脏污，仍有一种让人望之生畏的气度。
这样的人，说自己来自东方的大汉，不会让任何人怀疑。
但现在……
邋遢的男人打了个哈欠：“别这么激动，先坐。你还记不记得，我给你取的那个汉名是什么意思？”
“……好运气。”大宛名拗口冗长，汉名吉利的青年沉默了一下，还是开口回道。
在他面前的汉使张骞抬了抬眼，从容地答道：“那这好运气的许愿没能生效，是什么很奇怪的事情吗？”
张骞终于在吉利的目光中钻出了破布帘子，用手在雪地上拂开了一片，从袖中掏出了一块木片，充当着铲子挖了起来。
吉利目瞪口呆地看到，他还真从雪地里挖出来了些东西。
不是白雪覆盖之下的草杆，而是个小小的布包。
张骞珍重地将其打开，从其中捡出了一片干肉脯，递到了吉利的面前，“吃了就先小声点，我的耳朵没聋，听得到你的声音。”
吉利：“……”
他自觉自己的手脚要比张骞麻利一些，却还真说不出来，这个仿佛认命一般束手就擒的家伙，到底是什么时候把东西藏起来的。
张骞只掰了半块肉干，将另外半块塞在了腰带里，又将这小小一团包裹，埋去了帐篷的撑脚处。
而后，他用着学习汉话不久的人也能尝试听懂的语速，说道：“我也知道你想说什么，说我既为汉使，如今落入敌手，该当据理力争，不失我汉家风骨才对……”
“但你知不知道，你越是摆出一副凛然不可犯的样子，有些人仍不会尊重于你，只会更想把你踩在脚底。”
张骞慢条斯理地啃着那仅有一根指节那么大的肉脯，仿佛吃着的是什么天上地下都少有的美味。
吉利听他的话听得一知半解，也就更无从知道，他现在脑子里想的都是些什么。
张骞并不真如对方所见的那么随遇而安，只不过是人挨的毒打多了一些，总会知道用什么方法躺着，更能避开要害，保住自己的性命。
他刚带着那一百多名随从离开长安的时候，虽然知道前路艰险，却也能算得上是意气风发，一心想着早日为陛下找到迁居的大月氏，对匈奴予以重击。
谁知道，这一路会走得这么难。
不仅自己先落到了匈奴人的手中，而且，找到的大月氏人不愿意再回故土，无法完成陛下想要与之联合的目的，现在又被拦截在了归家的半路上。
他都有些不知道该怎么形容自己的运气了。
从大月氏回归的时候，他还是在权衡之下才做出了考虑，为了避开匈奴人的势力，改变出行的路线，从来时的西域北线，改到昆仑山北麓的南道，途经于阗、鄯善等地回归汉朝。
谁知道，西海的羌人也已经臣服在了匈奴的征讨打压之下，变成了匈奴右部所属。
他就又一次被抓了。
他不平常心以待，还能怎么办。在这里指天怒骂贼老天不给他活路，或者怒骂陛下为何不能追着他的出行，把疆土扩展到这里来吗？
一听就没有用的事情，做它干嘛？
还不如节省节省体力，用在恰当的地方。
他刚说到这里，忽然耳朵一竖，对着吉利比划了个安静的手势。一道缓慢的脚步声，很快传入了两人耳中。
但也只是很短的一会儿，吉利就看到，面前这张脸上的严肃又不见了。
张骞抱着小腿，姿势放松了许多。
那道声音越来越近的时候，一道人影跳入了吉利的视线，让他顿时明白，为何张骞会有这样的表现。
只因靠近此地的并不是匈奴人，而是一名面带刀疤，佝偻着脊背的年长之人。他穿着件灰突突还染着血色的袄子，一拐一拐地走了过来，坐在了张骞的身边。
正是刘稷曾和刘彻提到过的，从堂邑侯处调来的家仆，被称一声甘父。
他面上的褶皱藏住了他的神色，但张骞与他同行十年，一眼就能看出，当他将有些颤抖的手放在膝上时，他在高兴。
“有好消息？”
甘父哑着嗓子：“我也不知这算不算是好消息……但我刚才听他们说，匈奴右部，要调兵。”
“调兵？”吉利大惊，“他们要打谁？”
该不会是要往大宛方向压境吧？那这群人也太有野心了！
已经逼迫着羌人听从他们的号令，将疆域向西延展了一步，现在又要再进吗？
张骞瞥了他一眼：“你不用胡思乱想。”
他转回了视线，向甘父问道：“你说说你的想法。”
一个擅长用箭的人，手稳，是最重要的条件，但他甚至没能控制住这份激动，足可见他内心的不平静。
张骞并不觉得，甘父经历了这十年波折，还是早年间的家仆眼界。他既比张骞和吉利都更适合在外打探消息，也不见得在时局的判断上差了多少。
甘父左右看了看，低声道：“听说是有王庭那边的敕令到了，才有了此番调兵。但是调兵的规模不大，先被召集的，都是右谷蠡王的亲信部从。”
张骞眼皮一跳。
当下的季节，已不是适合对着大汉边境动兵的时候了，却又还没到匈奴各部会合，于王庭祭祀的时候。这不前不后的尴尬时刻，动兵干什么？
这不能不让张骞想到，两年前他从匈奴人军中逃离的时候，已听到过的一些风闻，说的是那匈奴的单于在逐猎时受伤，身体大不如前。
有没有一种可能，匈奴王庭那边出事了？
不管是这位右部大人有心做点什么，于是招来了亲信，还是军臣单于为了确保单于接任的顺遂，准备展开行动，右谷蠡王需要出兵还击……
只要是动兵，动兵的目标就是他们当下最该关注的事情，而他这个无论如何也看不出特殊的汉使，就有了脱逃的机会。
“我想，我们的机会来了。”
吉利愕然看到，张骞的眼睛忽然亮了起来，也让他忽然就回到了那个……在大宛国王面前侃侃而谈的模样，浑身上下的气质，有着翻天覆地的变化。
在随后的三日里，张骞和甘父交替着外出，混在近来人声嘈杂的营地中，没有掀起任何的波澜。
可吉利却留意到，夜间的风声呜咽里，还掺杂着另外一种磨牙一般的声音。
第五日，一路装备称得上精良的匈奴骑兵，从此地离开。
在即将到来的惊变面前，几个安分的俘虏早被丢在了脑后。对这些老的老，孱弱的孱弱，笨拙的笨拙的俘虏，匈奴人也没拿稀缺的锁链来捆绑。
却不知月光之下，张骞已重新抄起了节杖，用作探路的拐杖，另一手，则拿起了一支削尖的铁木。而在甘父的手中，已握住了一把简陋到不知该不该叫做弓的东西。
可吉利看到了他挎着的布袋，在里面放着几支匈奴人因断折而淘汰的弓箭！
“走！”
张骞将自己遇袭之时就果断丢弃、又重新捡回来的一应文书印信，全丢到了吉利的怀中，手指置于唇边，发出了一声短促的哨声。
漆黑的营地里，很快响起了几道零星的声响。
吉利来不及去分辨那些声音的主人是谁，又在做什么，拔腿就跟上了张骞的脚步。
瘦削的汉使脚步如飞，平日里一瘸一拐的长者，则用着更快的脚步翻过了藩篱，直奔一个方向而去。
吉利被张骞一扯，在前方的岔路，与甘父分开了两路。
“我们……”
“我们有另外的事情。”
吉利的心脏砰砰直跳。
那先前的几声响应，显然已经惊动了匈奴的守军，让有几人已向着这边走来，但在远处，忽然响起了一阵急促的惨叫，听起来，是从一处侧门那里发出来的。
紧随其后的，就是一声暴怒的匈奴人呼喊：“有人逃了！给我追！”
有人用半支小箭，射穿了一名守门士卒的头颅，向着外面奔逃而去了！
在这落雪的草原之上，借着脚印追击，原本是一件很容易办到的事情，但右部大人才带着一批兵马出行，把这营地附近的大小道路都给踩踏得尽是马蹄，积雪也化了开来，反而恰恰变成了贼人逃亡的有利条件。
愤怒的匈奴守军只能从那处营门冲出，向着四周搜寻，绝不让那动手的俘虏能逃出生天。
却不知就在这时，从另外两处汇聚过来的人，已和张骞一并，抵达了马舍之前。
借着马舍前的火把，吉利看到那另外的两方，都有着和张骞有些相似的面容。而在此刻，他们身上麻木、沉闷的神色都已变成了正盛的锐气，也做出了一个相似的举动，那就是用他们好不容易寻到的武器，刺向了猝不及防的马舍守卫。
吉利的脚跟着人就动了起来。
他一把勒住了向着张骞扑去的匈奴卫兵，一记拼劲全力的拳头，就这么狠狠地砸在了卫兵的太阳穴上，唯恐对方仍未晕厥过去，他又抓住了对方的后颈，向着地面砸了过去。
“别耽搁时间！”张骞语速极快。
吉利却破天荒地听懂了这句含糊不清的话，飞快地效仿着他们，翻身跳上了马背，直接冲了出去。
那养精蓄锐的汉使，自下颌到颈部的青筋贲张，牵带着臂膀发力。
在马匹越出栅栏之际，他将身一探，抽出了马舍之外的火把，毫不犹豫地向着后方丢了出去。
来不及回头，他也不敢回头，就这么径直向着他在行动之前就已选定的方向奔去。
在临近那处营门时，忽有一道黑影冲了出来。
紧随张骞其后的吉利险些因此叫出了声，却见张骞向着对方伸手而去，没有半点的迟疑。那人也顺势借力，娴熟地翻上了马背，对着前方最近处围堵上来的匈奴士卒，又射出了一支又快又利的短箭。
马儿唏律一声，没有停下来，被敦促着冲出了营门，向着东南方向奔行而去。
张骞还是没有回头。
他听得到后面的马蹄声混乱，应当在跟随他杀出来的人之外，还有匈奴人的追兵。
但背后有他交付信任的甘父，他知道就算不回头，也会有追兵陆续倒下。
而他要做的，就是继续前行，找到回家的路。
十年的时间没有让他忘记自己是谁，也让他在沙漠草原间，更加熟练地运用星斗辨认方向。
他必须要让这一夜的疾驰，缩短他距离大汉边境的距离。
在黎明将至时，他又勒住了马匹，带着人从马上跳了下来，让这些从匈奴人处抢来的马匹继续往前奔行，作为迷惑追兵的诱饵。
自己则带着人寻了个地方躲藏了起来，等到星斗重新密布天空时，再继续往前行路，深一脚浅一脚地往家的方向走。
月光将他的侧脸照亮，上面尽是一种执拗的颜色，让吉利明明已经腿脚发软，头脑发晕，还是下意识地跟上了他的脚步。
但……
但还是太累了。
……
他们带上了少许肉脯和水充饥，可东西仍是少得可怜。
在放走了马匹后，他们确实没再听到追兵的动静，却也行动迟缓得像是在挪移。
就连张骞自己也不敢确认，按照这样的走法，到底是他们先找到一处落脚的地方，还是他先死在路上。
在望见黑夜又一次变成白天的时候，他望着天边的微光，甚至觉得眼睛刺痛得厉害。太阳昭示着希望，他却只想将眼睛闭上，便再不睁开。
但也就是在这时，他的耳边忽然响起了一声沙哑的惊呼：“有人……那边有人！”
张骞猛地瞪大了眼睛，看向了地平线的远处。看到的不是星星点点的人影，而是一支齐整披挂、秩序井然的队伍。
在那队伍之中，一面面醒目的军旗随之而动，昭示着他们的身份。
海市蜃楼的幻象中，混沌的梦境中，他曾经无数次见到这样的场面，却没有一次，还有一个真实的声音提醒着他：
“您看啊——那是大汉的军旗！”
是大汉边军的军旗，出现在了他们的面前。
……
在甘父的叫喊声中，张骞用力地握住了手中的竹节杖。