第18章
柳情见他如此涎皮赖脸，实在看不过眼，便起身舒展筋骨。
那青砚仍舍不得挪窝，蹲在原处，嘴里叼着王小妹塞来的麦芽糖，喜滋滋道：“还是小妹疼我。”
柳情朝外走去，看见郑书宴蜷在王家阶下，如攥婚书一般，将半截焦黄的房契捏得更紧。
那纸缘虽已炭化卷曲，“郑柳合契”四字仍力透纸背。
柳情长叹一口气，伸手替他拂去肩上烟尘，却被他侧身避开。
“别碰我。”
柳情收回悬在半空的手：“此事原是小弟之过。小弟定当设法周全。”
“设法？哪种法子？难道要如条丧家犬去摇尾乞怜，求人收留？”
“这宅子年头久了，迟早要翻新重建。东街张木匠与我是同乡，工钱能省几成。后院古井尚能汲水，又免了打井的银钱。”
“你觉得我们还有余钱重建？”
“小弟盘算过了，俸禄加上抄书的进项，再省着些用……”
“哈！”郑书宴突然笑出声，“柳大人如今官居六品，自然瞧不上这些散碎银两。”
柳情被这话刺得一怔，仍好声气道：“书宴兄误会了，小弟绝无此意。”
郑书宴疲惫地摆摆手：“你不是在显摆？也罢，为兄知道向来最是细心周到。就依你便是。”
柳情知他性子，也不计较他话里挟枪夹棒，笑着宽慰道：“书宴兄且放宽心。这会儿来了个不差钱的主儿，咱们这重建的银钱有着落了。”
郑书宴诧然抬头，远处尘烟滚滚。
一匹通体雪白的汗血宝马疾驰而来，马背上那人锦衣玉带，神采奕奕，不是林家二公子又是谁？
“吁——”
林温珏勒住缰绳，在距离两人几步之遥处稳稳停住。他利落地翻身下马，随手将马鞭抛给身后赶来的随从。
“小柳儿，我允诺你的五进宅院收拾出来了。你今日就能搬去入住。”
“多谢林二公子美意，只是我们商议过了，打算在原址上重建宅院。若二公子方便，借些银钱周转便是极好的。”
“我在城南和城北各备了一套宅子，样样都是现成的。重建劳心费力，你们何苦自找罪受。”
柳情与郑书宴对视一眼，彼此心照不宣。这城南城北的分置，是要将他们生生拆散。郑书宴脚步微错，不着痕迹地往柳情身旁一侧。二人衣袖相叠，俨然一副同气连枝的模样。
林温珏不觉酸溜溜起来：“这位郑大人莫要推辞，城北那宅子虽不算顶好，却是清雅别致，离你衙门又近，比你现在住的狗窝……咳，比现在这地方强多了。难不成你忍心让咱们柳大人跟你继续挤破屋？”
郑书宴被人强塞了一嘴黄连，还得夸这药苦得地道，脸色简直难看到极点：“林二公子真是体贴入微啊。”
这位体贴入微的林二公子转向了柳情，犹自温言款语：“至于柳司直住的那处，虽是偏些，但离我府上近得很，抬脚就到。若是柳司直不嫌弃，我府上客房随时恭候大驾。”
柳情当即呛了回去：“谁要睡你的客房！林二公子的床榻，今日刘大人滚过，明日王大人躺过，我可消受不起。”
话刚落地，郑书宴幽幽插话：“宿明兄何必推辞？林二公子的床榻再不济，也比咱们这破毯烂席舒坦百倍。”
柳情不可置信地抬头：“书宴兄，方才说什么？”
他尚未听清，那头的林温珏已竖起耳朵，扬着声调接话：“郑大人方才夸我府上的床榻软和，邀柳司直同去试试呢。”
柳情羞极生怒：“林二公子风流惯了，就当人人都跟你一个德性。你这张嘴，除了说些轻浮话，也就只会啃啃公子哥儿的嘴皮子。”这话明里骂林二，暗里是在替郑书宴遮掩。
林温珏更不是滋味，强撑着笑道：“小柳儿这么护着郑大人，可真让本公子眼热心馋啊。不过嘛——”，他突然翻身上马，十指挽住缰绳，“世事难料，人心易变，咱们走着瞧。”
一夹马腹，远远地去了。
马蹄扬起的尘烟尚未散尽，柳情收回目光，转头望向郑书宴，语气有些微妙：“书宴兄可愿住到城北去？”
“林二公子盛情，岂敢推辞？”
柳情默然良久，想起这人时而替自己说话，时而又话里带针地刺自己的光景，本有些恼意，但是自己连累对方，心头那点不快化作了愧疚。
“书宴兄，进屋用饭吧，我叫青砚炖了你爱吃的鲈鱼。”
郑书宴落后他两步跟着，目光不由自主地往上攀缘。柳情乌油油的头发，只用根水红绒绳绾着，垂在颈后。想来晨起时随手一挽，此刻已禁不住丰盈发量，红绳结处微微松散，漏出几缕发丝。
这般情状，叫人想将那青丝铺陈在绣枕上，费上整宿功夫，一根根细细篦过才好。
郑书宴心头滚着热油，暗忖：待我掌了权柄，还愁他不投怀送抱么？
到时候定要剥葱似的扒了他的衣衫，再用嘴堵住他哭啼啼的声气儿，更要叫那对白生生的腿子架在肩头乱颤。到那时节，他除了紧紧攀附我的臂膀，还能倚靠哪个？
至于林温珏……
凭什么他生来便裹着云锦貂裘，不识人间饥寒？不过仗着父兄荫庇，就敢摆出施舍的嘴脸。
而自己熬尽十年寒窗，换得句穷酸；捧出赤诚肝胆，反被踩进泥里。在这浊世中折腰俯首，到头来连片遮头的瓦都要靠人恩赐。
世道既然如此不公，就休怪我无情。
“书宴兄——”前头传来柳情的呼唤，“再不来，这鲈鱼就要生出翅膀飞走了。”
郑书宴急掐灭这些念头，快走几步跟上，声音十分和煦：“来了来了。这鱼若真会飞，我就要捉来养在笼里，日日看着它扑腾才好。”
第20章 痴柳郎承冰梨香
李嗣宁斜倚在龙榻上，单手支额，长叹一声：“柳卿啊……”
柳情立刻躬身：“臣在。”
“昨日，你在朕的园子里见到了，朝中不是傻鹌鹑，就是呆头鹅。要么倚老卖老，要么装聋作哑。”
柳情适时惊呼：“陛下圣明。”
“刑部更甚，一群老古董，全是老古董。脸上的褶子比奏折上的字还密。怎么还不告老还乡！”
柳情义愤填膺：“岂有此理。”
“朕在宫里连个能说心里话的人都没有……”
柳情眼眶微红：“陛下，臣愿做您的知心人。”
“是了，朕思来想去，还是柳卿最得朕心。”
柳情受宠若惊：“陛下过誉。”
“柳卿啊，你要是朕的驴就好了。”
柳情感激涕零：“臣愿为陛下尽犬马之劳。”
这边君臣正执手相看，两眼泪汪汪，那头殿外太监尖声道：“启禀陛下，宰相林大人殿外求见。”
“宣。”
林丞相撩袍而入，恭恭敬敬行了大礼：“臣林温珩，参见陛下。”
柳情原在垂首侍立，猛见那人屈膝，双腿不由自主地一软，跟着跪了下去。
李嗣宁略抬眼皮：“朕竟不知，这养心殿的规矩何时改了？见着林卿也要行这般大礼？”
“陛下明鉴，臣这是腿麻了。方才站得久了这腿脚不听使唤，倒叫林大人看了笑话。”
“太医院新得了北海鹿鞭，专治肾虚气短。朕赏你两斤炖了，省得见着林卿就软了膝盖骨。”
林温珩面不改色，恍若未闻鹿鞭之讥，只高举手中奏本。
柳情随太监往偏殿领赏，金元宝摇着尾巴紧追不舍，叼住他腰间玉佩穗子来回甩动，琥珀似的狗眼里明晃晃写着“分我一根”的馋相。
“去去去！”柳情轻轻踹了下狗屁股，“你主子赏的可是鹿鞭，又不是肉骨头。你这小畜生吃了，怕是要抱着柱子磨蹭一宿。”
太监开了库房，从堆积如山的名贵补品中数了十来根鹿鞭，装入锦盒递给他。
“柳大人，您的补品，齐了。整整十二根，够使一阵子了这好东西嘛，贵在精而不在多，关键还得看使用的人。您回去慢慢享用，贪多可嚼不烂呀。”
柳情哼了一声：他柳宿明，正值英年，元气充盈，何须外物滋补？若非眼界高过金陵城墙，挑剔得紧，早就将那些个俊俏王孙、风流公子纳入芙蓉帐中。
心中又生一念道:若真个将这些宝贝炖了，送去陆酌之府上，不知那位冷面阎罗是会当场掀了汤蛊，还是别别扭扭地抿上一口？
光是想着那素日冷峻的面上现出窘态，便觉着有趣得紧。
柳情挟着锦盒往回走，林丞相向皇上奏罢政务，正撩袍欲登轿辇，见他迎面而来，抬眸一笑：“柳大人来得正巧，轿中尚有余位，可愿与本相同行一程？”
柳情听得呼唤，扭身站住，狠心婉拒：“大人垂爱，下官心领。然同乘一舆，于礼不合，下官不敢僭越。”
林温珩撩开轿帘，笑容依旧温和：“柳大人过谦了。本相观你眉宇自有疏朗之气，绝非拘泥俗礼之人。今日不妨洒脱些，上轿一叙，只当是友人同行，莫要将我看作端着官架子的俗吏才是。”
那青砚仍舍不得挪窝，蹲在原处，嘴里叼着王小妹塞来的麦芽糖，喜滋滋道：“还是小妹疼我。”
柳情朝外走去，看见郑书宴蜷在王家阶下，如攥婚书一般，将半截焦黄的房契捏得更紧。
那纸缘虽已炭化卷曲，“郑柳合契”四字仍力透纸背。
柳情长叹一口气，伸手替他拂去肩上烟尘，却被他侧身避开。
“别碰我。”
柳情收回悬在半空的手：“此事原是小弟之过。小弟定当设法周全。”
“设法？哪种法子？难道要如条丧家犬去摇尾乞怜，求人收留？”
“这宅子年头久了，迟早要翻新重建。东街张木匠与我是同乡，工钱能省几成。后院古井尚能汲水，又免了打井的银钱。”
“你觉得我们还有余钱重建？”
“小弟盘算过了，俸禄加上抄书的进项，再省着些用……”
“哈！”郑书宴突然笑出声，“柳大人如今官居六品，自然瞧不上这些散碎银两。”
柳情被这话刺得一怔，仍好声气道：“书宴兄误会了，小弟绝无此意。”
郑书宴疲惫地摆摆手：“你不是在显摆？也罢，为兄知道向来最是细心周到。就依你便是。”
柳情知他性子，也不计较他话里挟枪夹棒，笑着宽慰道：“书宴兄且放宽心。这会儿来了个不差钱的主儿，咱们这重建的银钱有着落了。”
郑书宴诧然抬头，远处尘烟滚滚。
一匹通体雪白的汗血宝马疾驰而来，马背上那人锦衣玉带，神采奕奕，不是林家二公子又是谁？
“吁——”
林温珏勒住缰绳，在距离两人几步之遥处稳稳停住。他利落地翻身下马，随手将马鞭抛给身后赶来的随从。
“小柳儿，我允诺你的五进宅院收拾出来了。你今日就能搬去入住。”
“多谢林二公子美意，只是我们商议过了，打算在原址上重建宅院。若二公子方便，借些银钱周转便是极好的。”
“我在城南和城北各备了一套宅子，样样都是现成的。重建劳心费力，你们何苦自找罪受。”
柳情与郑书宴对视一眼，彼此心照不宣。这城南城北的分置，是要将他们生生拆散。郑书宴脚步微错，不着痕迹地往柳情身旁一侧。二人衣袖相叠，俨然一副同气连枝的模样。
林温珏不觉酸溜溜起来：“这位郑大人莫要推辞，城北那宅子虽不算顶好，却是清雅别致，离你衙门又近，比你现在住的狗窝……咳，比现在这地方强多了。难不成你忍心让咱们柳大人跟你继续挤破屋？”
郑书宴被人强塞了一嘴黄连，还得夸这药苦得地道，脸色简直难看到极点：“林二公子真是体贴入微啊。”
这位体贴入微的林二公子转向了柳情，犹自温言款语：“至于柳司直住的那处，虽是偏些，但离我府上近得很，抬脚就到。若是柳司直不嫌弃，我府上客房随时恭候大驾。”
柳情当即呛了回去：“谁要睡你的客房！林二公子的床榻，今日刘大人滚过，明日王大人躺过，我可消受不起。”
话刚落地，郑书宴幽幽插话：“宿明兄何必推辞？林二公子的床榻再不济，也比咱们这破毯烂席舒坦百倍。”
柳情不可置信地抬头：“书宴兄，方才说什么？”
他尚未听清，那头的林温珏已竖起耳朵，扬着声调接话：“郑大人方才夸我府上的床榻软和，邀柳司直同去试试呢。”
柳情羞极生怒：“林二公子风流惯了，就当人人都跟你一个德性。你这张嘴，除了说些轻浮话，也就只会啃啃公子哥儿的嘴皮子。”这话明里骂林二，暗里是在替郑书宴遮掩。
林温珏更不是滋味，强撑着笑道：“小柳儿这么护着郑大人，可真让本公子眼热心馋啊。不过嘛——”，他突然翻身上马，十指挽住缰绳，“世事难料，人心易变，咱们走着瞧。”
一夹马腹，远远地去了。
马蹄扬起的尘烟尚未散尽，柳情收回目光，转头望向郑书宴，语气有些微妙：“书宴兄可愿住到城北去？”
“林二公子盛情，岂敢推辞？”
柳情默然良久，想起这人时而替自己说话，时而又话里带针地刺自己的光景，本有些恼意，但是自己连累对方，心头那点不快化作了愧疚。
“书宴兄，进屋用饭吧，我叫青砚炖了你爱吃的鲈鱼。”
郑书宴落后他两步跟着，目光不由自主地往上攀缘。柳情乌油油的头发，只用根水红绒绳绾着，垂在颈后。想来晨起时随手一挽，此刻已禁不住丰盈发量，红绳结处微微松散，漏出几缕发丝。
这般情状，叫人想将那青丝铺陈在绣枕上，费上整宿功夫，一根根细细篦过才好。
郑书宴心头滚着热油，暗忖：待我掌了权柄，还愁他不投怀送抱么？
到时候定要剥葱似的扒了他的衣衫，再用嘴堵住他哭啼啼的声气儿，更要叫那对白生生的腿子架在肩头乱颤。到那时节，他除了紧紧攀附我的臂膀，还能倚靠哪个？
至于林温珏……
凭什么他生来便裹着云锦貂裘，不识人间饥寒？不过仗着父兄荫庇，就敢摆出施舍的嘴脸。
而自己熬尽十年寒窗，换得句穷酸；捧出赤诚肝胆，反被踩进泥里。在这浊世中折腰俯首，到头来连片遮头的瓦都要靠人恩赐。
世道既然如此不公，就休怪我无情。
“书宴兄——”前头传来柳情的呼唤，“再不来，这鲈鱼就要生出翅膀飞走了。”
郑书宴急掐灭这些念头，快走几步跟上，声音十分和煦：“来了来了。这鱼若真会飞，我就要捉来养在笼里，日日看着它扑腾才好。”
第20章 痴柳郎承冰梨香
李嗣宁斜倚在龙榻上，单手支额，长叹一声：“柳卿啊……”
柳情立刻躬身：“臣在。”
“昨日，你在朕的园子里见到了，朝中不是傻鹌鹑，就是呆头鹅。要么倚老卖老，要么装聋作哑。”
柳情适时惊呼：“陛下圣明。”
“刑部更甚，一群老古董，全是老古董。脸上的褶子比奏折上的字还密。怎么还不告老还乡！”
柳情义愤填膺：“岂有此理。”
“朕在宫里连个能说心里话的人都没有……”
柳情眼眶微红：“陛下，臣愿做您的知心人。”
“是了，朕思来想去，还是柳卿最得朕心。”
柳情受宠若惊：“陛下过誉。”
“柳卿啊，你要是朕的驴就好了。”
柳情感激涕零：“臣愿为陛下尽犬马之劳。”
这边君臣正执手相看，两眼泪汪汪，那头殿外太监尖声道：“启禀陛下，宰相林大人殿外求见。”
“宣。”
林丞相撩袍而入，恭恭敬敬行了大礼：“臣林温珩，参见陛下。”
柳情原在垂首侍立，猛见那人屈膝，双腿不由自主地一软，跟着跪了下去。
李嗣宁略抬眼皮：“朕竟不知，这养心殿的规矩何时改了？见着林卿也要行这般大礼？”
“陛下明鉴，臣这是腿麻了。方才站得久了这腿脚不听使唤，倒叫林大人看了笑话。”
“太医院新得了北海鹿鞭，专治肾虚气短。朕赏你两斤炖了，省得见着林卿就软了膝盖骨。”
林温珩面不改色，恍若未闻鹿鞭之讥，只高举手中奏本。
柳情随太监往偏殿领赏，金元宝摇着尾巴紧追不舍，叼住他腰间玉佩穗子来回甩动，琥珀似的狗眼里明晃晃写着“分我一根”的馋相。
“去去去！”柳情轻轻踹了下狗屁股，“你主子赏的可是鹿鞭，又不是肉骨头。你这小畜生吃了，怕是要抱着柱子磨蹭一宿。”
太监开了库房，从堆积如山的名贵补品中数了十来根鹿鞭，装入锦盒递给他。
“柳大人，您的补品，齐了。整整十二根，够使一阵子了这好东西嘛，贵在精而不在多，关键还得看使用的人。您回去慢慢享用，贪多可嚼不烂呀。”
柳情哼了一声：他柳宿明，正值英年，元气充盈，何须外物滋补？若非眼界高过金陵城墙，挑剔得紧，早就将那些个俊俏王孙、风流公子纳入芙蓉帐中。
心中又生一念道:若真个将这些宝贝炖了，送去陆酌之府上，不知那位冷面阎罗是会当场掀了汤蛊，还是别别扭扭地抿上一口？
光是想着那素日冷峻的面上现出窘态，便觉着有趣得紧。
柳情挟着锦盒往回走，林丞相向皇上奏罢政务，正撩袍欲登轿辇，见他迎面而来，抬眸一笑：“柳大人来得正巧，轿中尚有余位，可愿与本相同行一程？”
柳情听得呼唤，扭身站住，狠心婉拒：“大人垂爱，下官心领。然同乘一舆，于礼不合，下官不敢僭越。”
林温珩撩开轿帘，笑容依旧温和：“柳大人过谦了。本相观你眉宇自有疏朗之气，绝非拘泥俗礼之人。今日不妨洒脱些，上轿一叙，只当是友人同行，莫要将我看作端着官架子的俗吏才是。”