第17章
但见一袭青白锦袍的白郡公施施然自游廊转出。
柳情曾听人说起，白郡公虽出身寒微，却凭军功封公，年少时更是姿容绝世，连金陵第一美人长宁公主都曾为他当街掷香囊。
而今瞧去，那人虽至中年，但眉梢一挑，依稀仍是当年折花戏美人的少年将军。只是垂落右侧的手透着不自然的僵硬，似乎不能再提刀持剑。更教人唏嘘的是，任凭多少贵女倾心，白郡公始终孑然一身。
行至林老太爷跟前，白郡公笑道：“不过是个不懂事的后生，不如给本公个薄面，饶了他吧。”
林老太爷皮笑肉不笑：“郡公爷既然开口，我自然要给这个面子。”又嘲弄地转向柳情，“还不快点谢谢郡公爷。”
“下官谢过郡公恩典。”柳情恭恭敬敬向白郡公长揖到地，却被他一把扶住。
白郡公目光在他脸上巡梭，神态温柔怜爱，和声道：“不必多礼。本公瞧着你生得甚是面善，不知祖籍何处？家中还有何人？”
柳情一一作答。
白郡公听罢，脸上笑意稍淡：“原来是柳司直。”
林老太爷却是神容轻蔑：“原来祖上是验尸的。晦气营生。”
柳情心道，再晦气，也比活人满嘴仁义道德强。
他不过在肚里暗骂几句，哪曾想金元宝这不知死活的畜生，猛地蹿出，直扑向老太爷胯下，利爪毫不留情地撕扯起锦袍来。
林老太爷险些成了阉人，捂着裆部后退，一张老脸涨得紫红，连声怒喝：“孽畜！快把这畜生拉开。”
随从们乱糟糟围上去，有扯狗腿的，有拽链子的。白郡公拉着柳情避开，声音沉稳：“寒门出贵胄，愈当珍重清誉。柳大人宜自矜持，方不负平生所学。”
柳情只觉他掌心温热，言语间自带一段凛然气度，不由暗生感激，悄悄将郡公手腕又托稳几分。
混乱之际，太监高亢的唱喏声响起：“皇上驾到——”
满园臣子齐刷刷伏地，李嗣宁闲庭信步地踱入花径：“今日的御花园倒是热闹。”
金元宝收了凶相，蹿到主人身后，悄悄朝老太爷龇牙。
林老太爷见状，捶胸顿足，絮絮叨叨翻起旧账：“臣当年为先皇挡箭时，那箭杆有碗口那么粗，流的血哗啦哗啦地淌。咳咳，老夫这心口疼的毛病，就是那时候落下的。如今倒好，连条狗都骑到我头上来了。”
李嗣宁冷眼瞧着老臣做派，心里徒增怨气。这老东西跟陆太傅家结亲不成，专程跑到御前来唱苦情戏。他这龙椅坐得，自己媳妇都没着落，就要先给臣子做起媒来。
有这闲工夫来烦他，怎不去折腾自家那两个宝贝儿子？
他揉揉太阳穴，淡淡道：“天色已晚，林爱卿且回府歇着罢。朕既应了替温珩堂妹另择良配，自不会食言。”
林老太爷委屈巴巴地觑着眼睛：“老臣这条命早该随先帝去了，如今连讨个侄女婿都要遭人嫌晦气。”
李嗣宁一个眼刀飞过去，林老太爷的脖子嗖地缩进了朝服领口。
他又转向一旁，挨个慰问了几位须发皆白的老臣：“诸位爱卿为国操劳多年，朕心甚慰啊。”
最后才转向跪得像块望夫石的柳情，语气轻描淡写：“柳爱卿的奏本，改日再递。”
说罢，转身与白郡公热络地商议起朝事，再未多看他一眼。
第19章 柳郎罹祸走水劫
蹲在宫门墙角的青砚扑过来：“少爷，您再不出来，守门的军爷都要把小的当贼拿了。”
“嚎什么丧，”柳情伸出两根手指抵住他额头，“你家少爷我命硬，阎王殿前溜达一圈又回来了。走，咱们去醉仙楼，今日得吃顿好的压压惊。”
青砚小跑着追他影子，嘴里不停：“公子，东街刘婶家的芦花鸡下了八个蛋。”
柳情哼笑：“嚯，比你能下崽。”
“蛋足有拳头大！黄澄澄像夜明珠哩。”
“夜明珠？你小子梦里见的吧？”
“还、还有城东走水了，烧红半片天！”
柳情幸灾乐祸：“啧啧，真倒霉，刚没一个孙家，又要倒一个高门大户。这火烧得好，最好把那些贪官污吏的别院园林全烧个精光……等等，你是说城东……不就是咱们家的方向吗？”
他颅中轰隆作响，官帽歪斜着坠在耳际也浑然不觉，拔足狂奔至巷口。
浓烟滚滚，染黑了半边天，几根焦黑的房梁支棱在地面，像死人伸向空中的指骨。满地尘灰被风卷起，只留一摊黢黑的炭渣。
主仆二人的心，也随着那烟，一点点往下沉，直沉到肚脐眼底下，落不到实处。
青砚嗷地哭出声：“厨房新蒸的馒头还没吃呢。”
柳情腿一软，手撑在烧塌的半截砖墙上：“我的紫泥砚台，值二两银子啊。”
他突然想起什么，疯了似的往里头钻：“租契！我的租契还在——”
在摸到那焦黑的纸灰时，他终于绷不住了，泪如雨下：“这日子真真真没法过了……”
青砚正抽抽搭搭，见自家主子哭得比自己还凶，反愣住了。他挂着两行鼻涕，笨拙地拍着柳情的背：“少爷别、别哭了……您看大门不是还没……”
话音未落，只听轰隆一声巨响，本就摇摇欲坠的朱漆门扇在众目睽睽之下轰然倒塌。
与此同时，罪魁祸首林温珏正挂在巷口的歪脖子树上晃荡。
自打春风度那档子事后，柳情见了他就跟撞见瘟神似的，不是绕道就是装瞎。这回他特意逮了只红嘴翠羽的画眉鸟，心说小柳儿要是不赏脸笑一个，就把这鸟儿炖了补身子。
见宅门紧闭，他二话不说翻墙而入，落地时不慎带翻了书案上的油灯。起初不过豆大的火苗，他抄起茶壶要浇灭，手一抖，半壶茶水全喂给了地毯。待他扯下帷幔扑救时，火舌早已舔上房梁。
他还能怎么办？既是翻墙进来，就果断翻墙跑了。
“主子，”暗卫蹲在邻家槐树上，伸指头戳戳他藏身的枝丫，“您这缩头鹌鹑的扮相，都摆了半个时辰啊。”
林温珏烦躁地踹了一脚树干：“闭嘴！”
树底下抱头痛哭的主仆不约而同地抬起了头。
林温珏见躲不过，翻身跃下树，笑得灿烂：“哟，这不是咱们柳主簿——啊不对，现在该叫柳司直了。柳司直，别来无恙啊？”
柳情攒眉欲泪：“这火该不会是你放的？”
冤枉！实在冤枉……不过是见这鸟儿生得灵巧，特送来与你解闷。谁承想……”
话犹未了，他袖中扑棱棱飞出一只画眉来，在二人之间盘旋数遭，最后落在柳情肩上。那鸟儿毛羽鲜亮，歪着小脑袋啾地叫了一声，煞是伶俐可人。
柳情几欲咬碎一口银牙，生生将“混账行子”“败家孽障”等话咽了下去。
就他那点可怜巴巴的俸禄，自己吃饭都得数着米粒，哪还供得起这么个金贵的鸟大爷？
眼泪珠子立时扑簌簌地往下坠，如同细柳蘸晨露，就是没个声响，唯有两排湿睫低垂着。
林温珏神色茫然：“好端端的哭什么？好像我真欺负了你似的。”
柳情将头一偏，冷冷道：“你欺负人，还不许人哭两声？我与你什么深仇大恨，你一把火将我家宅子烧得个干干净净。”
“旧的不去，新的不来。你那破宅子冬透风夏漏雨，早该换了。我昨儿刚新置了处三进宅院，引了温泉水脉，四时花木俱全。你若嫌小，再添两进也使得。”
“谁稀罕。”
“外加十幅名家画作。”
“我那诗词孤本——”
“我给你找宫里缮写监重新誊抄。”
柳情噎住了，这厮真是富贵泼天。
林温珏瞧他这模样，将人往怀里一带，朗声大笑：“放心，我那里罗帷绣被管够，够你夜里翻来覆去地折腾。”
*
邻舍王家
青砚抱着双膝坐在廊下，拖长了声叹道：“小妹，你哪里知道。那火舌子蹿得比房檐还高，险些把我这两道眉毛都燎了去。这会子心窝里还扑腾扑腾地跳呢。”
王小妹将绣绷子往笸箩里一撂，急急地近前打量：“青砚哥，你慢些说。可曾伤着哪里不曾？快让我瞧瞧。”说着便要撩他额前碎发细看，又觉不妥，忙缩回手去，只拿一双秋水眼儿上下逡巡。
柳情默道，若真伤着了，早该躺在医馆里哼哼，哪还能搁这儿耍嘴皮子呢。
却听青砚拍着胸脯道：“小妹只管放心！你青砚哥壮得像头牛，便是刀山火海也闯得。当时我愣是拼着性命抢出几匣子书来。可惜啊，少爷的藏书还是被烧去大半。”
王小妹绞着手中帕子拭泪：“柳大哥该多心疼啊。”
柳情朝天翻个白眼。还舍命救书？你家少爷平日里宝贵得不行的藏书都被你拿去垫桌脚、糊窗户了。
耳朵听得左边囔道“险些葬身火海”，右边叹着“为救书稿九死一生”，青砚这小子惯会讨姑娘欢心，七分懒怠也能编作十分英勇。
柳情曾听人说起，白郡公虽出身寒微，却凭军功封公，年少时更是姿容绝世，连金陵第一美人长宁公主都曾为他当街掷香囊。
而今瞧去，那人虽至中年，但眉梢一挑，依稀仍是当年折花戏美人的少年将军。只是垂落右侧的手透着不自然的僵硬，似乎不能再提刀持剑。更教人唏嘘的是，任凭多少贵女倾心，白郡公始终孑然一身。
行至林老太爷跟前，白郡公笑道：“不过是个不懂事的后生，不如给本公个薄面，饶了他吧。”
林老太爷皮笑肉不笑：“郡公爷既然开口，我自然要给这个面子。”又嘲弄地转向柳情，“还不快点谢谢郡公爷。”
“下官谢过郡公恩典。”柳情恭恭敬敬向白郡公长揖到地，却被他一把扶住。
白郡公目光在他脸上巡梭，神态温柔怜爱，和声道：“不必多礼。本公瞧着你生得甚是面善，不知祖籍何处？家中还有何人？”
柳情一一作答。
白郡公听罢，脸上笑意稍淡：“原来是柳司直。”
林老太爷却是神容轻蔑：“原来祖上是验尸的。晦气营生。”
柳情心道，再晦气，也比活人满嘴仁义道德强。
他不过在肚里暗骂几句，哪曾想金元宝这不知死活的畜生，猛地蹿出，直扑向老太爷胯下，利爪毫不留情地撕扯起锦袍来。
林老太爷险些成了阉人，捂着裆部后退，一张老脸涨得紫红，连声怒喝：“孽畜！快把这畜生拉开。”
随从们乱糟糟围上去，有扯狗腿的，有拽链子的。白郡公拉着柳情避开，声音沉稳：“寒门出贵胄，愈当珍重清誉。柳大人宜自矜持，方不负平生所学。”
柳情只觉他掌心温热，言语间自带一段凛然气度，不由暗生感激，悄悄将郡公手腕又托稳几分。
混乱之际，太监高亢的唱喏声响起：“皇上驾到——”
满园臣子齐刷刷伏地，李嗣宁闲庭信步地踱入花径：“今日的御花园倒是热闹。”
金元宝收了凶相，蹿到主人身后，悄悄朝老太爷龇牙。
林老太爷见状，捶胸顿足，絮絮叨叨翻起旧账：“臣当年为先皇挡箭时，那箭杆有碗口那么粗，流的血哗啦哗啦地淌。咳咳，老夫这心口疼的毛病，就是那时候落下的。如今倒好，连条狗都骑到我头上来了。”
李嗣宁冷眼瞧着老臣做派，心里徒增怨气。这老东西跟陆太傅家结亲不成，专程跑到御前来唱苦情戏。他这龙椅坐得，自己媳妇都没着落，就要先给臣子做起媒来。
有这闲工夫来烦他，怎不去折腾自家那两个宝贝儿子？
他揉揉太阳穴，淡淡道：“天色已晚，林爱卿且回府歇着罢。朕既应了替温珩堂妹另择良配，自不会食言。”
林老太爷委屈巴巴地觑着眼睛：“老臣这条命早该随先帝去了，如今连讨个侄女婿都要遭人嫌晦气。”
李嗣宁一个眼刀飞过去，林老太爷的脖子嗖地缩进了朝服领口。
他又转向一旁，挨个慰问了几位须发皆白的老臣：“诸位爱卿为国操劳多年，朕心甚慰啊。”
最后才转向跪得像块望夫石的柳情，语气轻描淡写：“柳爱卿的奏本，改日再递。”
说罢，转身与白郡公热络地商议起朝事，再未多看他一眼。
第19章 柳郎罹祸走水劫
蹲在宫门墙角的青砚扑过来：“少爷，您再不出来，守门的军爷都要把小的当贼拿了。”
“嚎什么丧，”柳情伸出两根手指抵住他额头，“你家少爷我命硬，阎王殿前溜达一圈又回来了。走，咱们去醉仙楼，今日得吃顿好的压压惊。”
青砚小跑着追他影子，嘴里不停：“公子，东街刘婶家的芦花鸡下了八个蛋。”
柳情哼笑：“嚯，比你能下崽。”
“蛋足有拳头大！黄澄澄像夜明珠哩。”
“夜明珠？你小子梦里见的吧？”
“还、还有城东走水了，烧红半片天！”
柳情幸灾乐祸：“啧啧，真倒霉，刚没一个孙家，又要倒一个高门大户。这火烧得好，最好把那些贪官污吏的别院园林全烧个精光……等等，你是说城东……不就是咱们家的方向吗？”
他颅中轰隆作响，官帽歪斜着坠在耳际也浑然不觉，拔足狂奔至巷口。
浓烟滚滚，染黑了半边天，几根焦黑的房梁支棱在地面，像死人伸向空中的指骨。满地尘灰被风卷起，只留一摊黢黑的炭渣。
主仆二人的心，也随着那烟，一点点往下沉，直沉到肚脐眼底下，落不到实处。
青砚嗷地哭出声：“厨房新蒸的馒头还没吃呢。”
柳情腿一软，手撑在烧塌的半截砖墙上：“我的紫泥砚台，值二两银子啊。”
他突然想起什么，疯了似的往里头钻：“租契！我的租契还在——”
在摸到那焦黑的纸灰时，他终于绷不住了，泪如雨下：“这日子真真真没法过了……”
青砚正抽抽搭搭，见自家主子哭得比自己还凶，反愣住了。他挂着两行鼻涕，笨拙地拍着柳情的背：“少爷别、别哭了……您看大门不是还没……”
话音未落，只听轰隆一声巨响，本就摇摇欲坠的朱漆门扇在众目睽睽之下轰然倒塌。
与此同时，罪魁祸首林温珏正挂在巷口的歪脖子树上晃荡。
自打春风度那档子事后，柳情见了他就跟撞见瘟神似的，不是绕道就是装瞎。这回他特意逮了只红嘴翠羽的画眉鸟，心说小柳儿要是不赏脸笑一个，就把这鸟儿炖了补身子。
见宅门紧闭，他二话不说翻墙而入，落地时不慎带翻了书案上的油灯。起初不过豆大的火苗，他抄起茶壶要浇灭，手一抖，半壶茶水全喂给了地毯。待他扯下帷幔扑救时，火舌早已舔上房梁。
他还能怎么办？既是翻墙进来，就果断翻墙跑了。
“主子，”暗卫蹲在邻家槐树上，伸指头戳戳他藏身的枝丫，“您这缩头鹌鹑的扮相，都摆了半个时辰啊。”
林温珏烦躁地踹了一脚树干：“闭嘴！”
树底下抱头痛哭的主仆不约而同地抬起了头。
林温珏见躲不过，翻身跃下树，笑得灿烂：“哟，这不是咱们柳主簿——啊不对，现在该叫柳司直了。柳司直，别来无恙啊？”
柳情攒眉欲泪：“这火该不会是你放的？”
冤枉！实在冤枉……不过是见这鸟儿生得灵巧，特送来与你解闷。谁承想……”
话犹未了，他袖中扑棱棱飞出一只画眉来，在二人之间盘旋数遭，最后落在柳情肩上。那鸟儿毛羽鲜亮，歪着小脑袋啾地叫了一声，煞是伶俐可人。
柳情几欲咬碎一口银牙，生生将“混账行子”“败家孽障”等话咽了下去。
就他那点可怜巴巴的俸禄，自己吃饭都得数着米粒，哪还供得起这么个金贵的鸟大爷？
眼泪珠子立时扑簌簌地往下坠，如同细柳蘸晨露，就是没个声响，唯有两排湿睫低垂着。
林温珏神色茫然：“好端端的哭什么？好像我真欺负了你似的。”
柳情将头一偏，冷冷道：“你欺负人，还不许人哭两声？我与你什么深仇大恨，你一把火将我家宅子烧得个干干净净。”
“旧的不去，新的不来。你那破宅子冬透风夏漏雨，早该换了。我昨儿刚新置了处三进宅院，引了温泉水脉，四时花木俱全。你若嫌小，再添两进也使得。”
“谁稀罕。”
“外加十幅名家画作。”
“我那诗词孤本——”
“我给你找宫里缮写监重新誊抄。”
柳情噎住了，这厮真是富贵泼天。
林温珏瞧他这模样，将人往怀里一带，朗声大笑：“放心，我那里罗帷绣被管够，够你夜里翻来覆去地折腾。”
*
邻舍王家
青砚抱着双膝坐在廊下，拖长了声叹道：“小妹，你哪里知道。那火舌子蹿得比房檐还高，险些把我这两道眉毛都燎了去。这会子心窝里还扑腾扑腾地跳呢。”
王小妹将绣绷子往笸箩里一撂，急急地近前打量：“青砚哥，你慢些说。可曾伤着哪里不曾？快让我瞧瞧。”说着便要撩他额前碎发细看，又觉不妥，忙缩回手去，只拿一双秋水眼儿上下逡巡。
柳情默道，若真伤着了，早该躺在医馆里哼哼，哪还能搁这儿耍嘴皮子呢。
却听青砚拍着胸脯道：“小妹只管放心！你青砚哥壮得像头牛，便是刀山火海也闯得。当时我愣是拼着性命抢出几匣子书来。可惜啊，少爷的藏书还是被烧去大半。”
王小妹绞着手中帕子拭泪：“柳大哥该多心疼啊。”
柳情朝天翻个白眼。还舍命救书？你家少爷平日里宝贵得不行的藏书都被你拿去垫桌脚、糊窗户了。
耳朵听得左边囔道“险些葬身火海”，右边叹着“为救书稿九死一生”，青砚这小子惯会讨姑娘欢心，七分懒怠也能编作十分英勇。