第17章
门外月明星稀，草木随风簌簌而动，白日里落了些雨，呼吸间带着潮涩之味。
陈妙荷抱臂而立，一边恼恨兰溪的不争气，一边又唾弃杨玉成的无耻行径，一对秀眉蹙成八字形，正心烦意乱之时，却忽然听到门内一声男子惨叫。
她急急回头，却见方才还在说笑的皂隶们此时呼啦啦朝邓瑞方向围了过去。
“怎么了？”
回应她的只有兰溪的疯狂大笑。
陈妙荷心中升起不祥预感，她几步奔进屋内，视线从官差的肩膀探出去，被那一片触目惊心的鲜红血色所震惊。
只见邓瑞歪倒在太师椅上，口鼻溢血，双目圆睁，一根素色银钗直直没入他的太阳穴之中，只余钗尾一寸留在外面。
兰溪已被皂隶牢牢按于地面，她挣扎着侧过脸，一双眼睛死死盯着邓瑞的死状，嘴里喊道：“夫人，兰溪替你报仇了！”
陈妙荷尚在震惊之中，却听身后一阵急促脚步声传来。
“发生何事？”
杨玉成喝道。
皂隶苦着脸躬身道：“大人明鉴。方才此女自请照顾邓瑞，处处小心妥帖，我等便放松警惕。谁知她竟趁我等不备，拔下头上银钗猛地刺入邓瑞额侧。偏偏这邓瑞眼睛受伤，对此女所为一无所知，避都未避，便被插中要害。方才我已探过鼻息，已无生还可能。”
兰溪听后更是大笑不止：“杨玉成你这狗官，邓瑞罪恶累累，你竟为了仕途想保他一命。却不想小看了我，如今，我倒要看看你如何带着邓瑞尸首向覃京复命。”
“兰溪，你本是无辜，何苦为这人渣搭上自己后半生！”陈妙荷痛心疾首。
听见陈妙荷声音，兰溪静了一瞬，而后哽咽道：“陈姑娘，我知你是为我好。只是兰溪身上已背负夫人一命，就算苟且偷生，也无法安稳度日。”
“你是说邓夫人？她的死与你又何干系？”
“杨玉成这狗官，虽将事实真相猜得八九不离十，可他却猜错一点，咬掉薛通舌头的，是我。”
“果然是你。”杨玉成叹道，“我对你早有怀疑，只是苦无证据。赵连喜那厮，对邓瑞所犯之事无不招供，可一问到是何人助邓瑞咬下薛通舌头，嘴巴便如同蚌壳一般，不发一言。”
兰溪却眼神不屑：“他以为如此我便会对他感恩戴德，可笑！”
陈妙荷却一头雾水：“邓瑞如此待你，你为何要帮他？”
“邓瑞以姐姐性命要挟，我怎能不帮他？”兰溪咬牙道，“我本是农家女，三年前进邓府做妾，本以为从此跌进富贵窝，后半辈子得享清福，谁知原本儒雅和善的丈夫竟是个人面兽心的恶魔，稍有不顺便鞭打于我，甚至还命我勾引来府中做客的官员行苟且之事，来满足他一己私欲。如此行径，与妓子何异？我生不如死，本欲吊死，却被夫人所救。她身为邓瑞发妻，比我入魔窟更早，是她苦劝我保下性命，以图后事。这吃人的深宅中，我无处可依，唯有夫人怀抱可让我有喘息之机。”
“可相交渐深，我竟发现她与那薛通有了首尾。薛通何人？不过是个利欲熏心之徒。四年前夫人携我与两位姐妹上庙求佛，谁料路遇匪徒，求天天不应，求地地不灵之际，薛通神兵天降，救下我们。那之后，夫人便对薛通倾心，买通小武，逢邓瑞不在家的时候，便偷开角门，与薛通私会。而薛通也利用夫人真心，获取不少关于邓瑞的喜好与秘密，投其所好，获得邓瑞信任，与其沆瀣一气，坏事做尽。”
“上月初四，邓瑞本是外出探友，却被急雨所截，深夜赶回家中，撞见薛通偷偷摸摸自角门离开。当夜，保管角门钥匙的小武便溺死池中，夫人也几乎被他鞭打至死。我跪在门外哀哀求了一夜，他终于肯停下手。我以为他回心转意，愿意放过夫人，谁知是我太过天真，在他心里，夫人与我们这几个妾室，不过是他的玩物，他可将我们随意送上任何人的床，却无法容忍我们怀有二心。”
兰溪的泪自眼角滚落，落在地板上，聚成一滩小小的水洼，映出她无处可诉的绝望和悔恨。
她永远不会忘记，当邓瑞从夫人卧房推门而出，满身血迹斑斑的可怕模样。他用力捏着她的下巴，雨水混着血水自他手掌流下，她不敢呼痛，只哀声求他：“老爷，姐姐也是被歹人所惑，还请老爷给她一条生路。”
邓瑞居高临下望着她：“你帮我做一件事，我便留她一命。”
兰溪欣喜若狂，连连磕头。
“我欲邀薛通来府，以云曲黄酒灌醉，由你来侍奉他。待他意识全无，你便咬下他的舌头。”邓瑞阴笑，“他没了舌头，自然做不成官，偏偏他又是在我邓府后院丢的舌头，事情若捅出去，他便犯了奸淫妇女之罪。如此一来，他只能忍气吞声地当个哑巴，真是有趣！”
可兰溪却没想到，这番话不过是邓瑞欺她之语。
那夜，在邓瑞逼迫下，她忍着惊惧咬断薛通舌头，虽有云曲黄酒麻痹神经，但他依旧从昏睡中惊醒。鲜血汨汨流出，不一会儿便灌了薛通满口，他被呛得连连咳嗽，立时意识到自己受了算计，急忙踉跄起身，夺门而逃。
兰溪又惊又怕，本以为这场闹剧终于结束，谁知却看到管家赵连喜持剑跟上薛通。
“邓瑞骗了你。”陈妙荷叹气，“他原本就没打算放过薛通和夫人。”
兰溪含泪点头：“早在我咬下薛通舌头之前，邓瑞便亲手杀了夫人，待邓瑞逃走后，赵管家又追上他，用同一柄剑伪造薛通自杀假象。是我蠢，竟做了他们的杀人帮凶，还害了夫人一条性命。”
夫人死后，她心痛难当，恨不得以死谢罪，可偏偏邓瑞这恶魔，还要将她禁锢怀中，一边折磨她的身体，一边向她描述夫人死时惨状。
“我那时才知，夫人其实早已猜到邓瑞不会放过她，因而当夜并未饮酒。邓瑞杀她之时，夫人也曾奋力反抗，不仅将邓瑞抓伤，还用银钗扎进他手臂。”
“是邓瑞，他威胁夫人，要将我送至下等娼馆，受千人骑万人枕，这才令夫人心软分神，被他趁机一剑割喉。”兰溪声音里熏透了刻骨恨意，“自那时起，我便发誓，终我一生，必寻机会亲手除掉邓瑞，为夫人报仇。”
杨玉成沉默不言，卷起邓瑞衣袖，果然看到一处被银簪扎伤的痕迹，伤口极深，可见邓夫人当夜必抱了玉石俱焚的打算。
“如今我大仇得报，此生再无遗憾。”兰溪笑了笑，娇美的脸上竟透出几分对死亡的向往，“黄泉路上，兰溪只盼能再遇夫人，哪怕只短短一瞥，足矣。”
第20章 断舌启（二十）
天明时，急雨又至。
檐角雨帘恍若珠串迸散，碎玉飞溅，雨幕似千重缟素倾泻，铺天盖地而来。
杨玉成立于门边，听得门内诸位上官吵作一团。
“夫为妻纲，兰溪杀夫乃重罪，若不从严处置，天下将无复有尊卑之等。”
“非但要重判，还须治以当众凌迟之罪，方能警示民众。”
“如此甚好！”
“非也，杀夫虽罪大恶极，但本朝以仁治天下，当众凌迟实在太过残忍，不妥不妥，要我说，杀头即可。”
杀声一片中，忽的冒出一个低弱的声音：“这兰溪虽犯杀夫之罪，皆因邓瑞德行有亏，虐待妻妾，无耻至极，也算情有可原。依我之见，不若判杖四十，送二千里外州军编管，可免死罪。”
杨玉成闻言回头，为兰溪说话的竟是白少游。他虽服下解酒药，可面部红潮未退，说起话来气力不济。
便有老古董来挑他的刺：“白少卿莫不是与那女犯有了肌肤之亲，这才替她说话吧。”
“周大人，你……你莫要胡说！”白少游气得一阵咳嗽，“我断案全无私心，天地日月可证！”
“有没有私心只有白少卿自己知道。”周大人不依不饶，他虽职位在白少游之下，但任职大理寺已逾二十年，资历颇深，时常倚老卖老。
杨玉成早就看他碍眼。
“周大人此言差矣。古语有云：夫义妇听。如今邓瑞虐待妻妾，要挟同僚，其行何谈义字？兰溪杀夫之举，可算大义灭亲。”
周大人气得胡子抖动：“一派胡言，若按你的说法，岂不是还要嘉奖于她？”
“如此，也无不可。”杨玉成淡然道。
因他一句话，廨舍内风云再起，又一轮舌战开始，直吵得口沫横飞，拍案怒目，恨不得近身肉搏。
罪魁祸首杨玉成却寻了个空子溜出来。
当众杀夫，按本朝律例，兰溪难逃死罪。如今之辩，不过是给兰溪定个死法，是痛痛快快的死，还是受尽折磨的死。
可这事儿，杨玉成做不了主，门里这些吵翻天的上官也做不了主。
邓瑞之案已达圣听，兰溪如何死，不过是官家一念之间。
只是杨玉成却不免想起分别时陈妙荷的伤心模样，她抹着眼泪问他：“兰溪会活下去吗？”
陈妙荷抱臂而立，一边恼恨兰溪的不争气，一边又唾弃杨玉成的无耻行径，一对秀眉蹙成八字形，正心烦意乱之时，却忽然听到门内一声男子惨叫。
她急急回头，却见方才还在说笑的皂隶们此时呼啦啦朝邓瑞方向围了过去。
“怎么了？”
回应她的只有兰溪的疯狂大笑。
陈妙荷心中升起不祥预感，她几步奔进屋内，视线从官差的肩膀探出去，被那一片触目惊心的鲜红血色所震惊。
只见邓瑞歪倒在太师椅上，口鼻溢血，双目圆睁，一根素色银钗直直没入他的太阳穴之中，只余钗尾一寸留在外面。
兰溪已被皂隶牢牢按于地面，她挣扎着侧过脸，一双眼睛死死盯着邓瑞的死状，嘴里喊道：“夫人，兰溪替你报仇了！”
陈妙荷尚在震惊之中，却听身后一阵急促脚步声传来。
“发生何事？”
杨玉成喝道。
皂隶苦着脸躬身道：“大人明鉴。方才此女自请照顾邓瑞，处处小心妥帖，我等便放松警惕。谁知她竟趁我等不备，拔下头上银钗猛地刺入邓瑞额侧。偏偏这邓瑞眼睛受伤，对此女所为一无所知，避都未避，便被插中要害。方才我已探过鼻息，已无生还可能。”
兰溪听后更是大笑不止：“杨玉成你这狗官，邓瑞罪恶累累，你竟为了仕途想保他一命。却不想小看了我，如今，我倒要看看你如何带着邓瑞尸首向覃京复命。”
“兰溪，你本是无辜，何苦为这人渣搭上自己后半生！”陈妙荷痛心疾首。
听见陈妙荷声音，兰溪静了一瞬，而后哽咽道：“陈姑娘，我知你是为我好。只是兰溪身上已背负夫人一命，就算苟且偷生，也无法安稳度日。”
“你是说邓夫人？她的死与你又何干系？”
“杨玉成这狗官，虽将事实真相猜得八九不离十，可他却猜错一点，咬掉薛通舌头的，是我。”
“果然是你。”杨玉成叹道，“我对你早有怀疑，只是苦无证据。赵连喜那厮，对邓瑞所犯之事无不招供，可一问到是何人助邓瑞咬下薛通舌头，嘴巴便如同蚌壳一般，不发一言。”
兰溪却眼神不屑：“他以为如此我便会对他感恩戴德，可笑！”
陈妙荷却一头雾水：“邓瑞如此待你，你为何要帮他？”
“邓瑞以姐姐性命要挟，我怎能不帮他？”兰溪咬牙道，“我本是农家女，三年前进邓府做妾，本以为从此跌进富贵窝，后半辈子得享清福，谁知原本儒雅和善的丈夫竟是个人面兽心的恶魔，稍有不顺便鞭打于我，甚至还命我勾引来府中做客的官员行苟且之事，来满足他一己私欲。如此行径，与妓子何异？我生不如死，本欲吊死，却被夫人所救。她身为邓瑞发妻，比我入魔窟更早，是她苦劝我保下性命，以图后事。这吃人的深宅中，我无处可依，唯有夫人怀抱可让我有喘息之机。”
“可相交渐深，我竟发现她与那薛通有了首尾。薛通何人？不过是个利欲熏心之徒。四年前夫人携我与两位姐妹上庙求佛，谁料路遇匪徒，求天天不应，求地地不灵之际，薛通神兵天降，救下我们。那之后，夫人便对薛通倾心，买通小武，逢邓瑞不在家的时候，便偷开角门，与薛通私会。而薛通也利用夫人真心，获取不少关于邓瑞的喜好与秘密，投其所好，获得邓瑞信任，与其沆瀣一气，坏事做尽。”
“上月初四，邓瑞本是外出探友，却被急雨所截，深夜赶回家中，撞见薛通偷偷摸摸自角门离开。当夜，保管角门钥匙的小武便溺死池中，夫人也几乎被他鞭打至死。我跪在门外哀哀求了一夜，他终于肯停下手。我以为他回心转意，愿意放过夫人，谁知是我太过天真，在他心里，夫人与我们这几个妾室，不过是他的玩物，他可将我们随意送上任何人的床，却无法容忍我们怀有二心。”
兰溪的泪自眼角滚落，落在地板上，聚成一滩小小的水洼，映出她无处可诉的绝望和悔恨。
她永远不会忘记，当邓瑞从夫人卧房推门而出，满身血迹斑斑的可怕模样。他用力捏着她的下巴，雨水混着血水自他手掌流下，她不敢呼痛，只哀声求他：“老爷，姐姐也是被歹人所惑，还请老爷给她一条生路。”
邓瑞居高临下望着她：“你帮我做一件事，我便留她一命。”
兰溪欣喜若狂，连连磕头。
“我欲邀薛通来府，以云曲黄酒灌醉，由你来侍奉他。待他意识全无，你便咬下他的舌头。”邓瑞阴笑，“他没了舌头，自然做不成官，偏偏他又是在我邓府后院丢的舌头，事情若捅出去，他便犯了奸淫妇女之罪。如此一来，他只能忍气吞声地当个哑巴，真是有趣！”
可兰溪却没想到，这番话不过是邓瑞欺她之语。
那夜，在邓瑞逼迫下，她忍着惊惧咬断薛通舌头，虽有云曲黄酒麻痹神经，但他依旧从昏睡中惊醒。鲜血汨汨流出，不一会儿便灌了薛通满口，他被呛得连连咳嗽，立时意识到自己受了算计，急忙踉跄起身，夺门而逃。
兰溪又惊又怕，本以为这场闹剧终于结束，谁知却看到管家赵连喜持剑跟上薛通。
“邓瑞骗了你。”陈妙荷叹气，“他原本就没打算放过薛通和夫人。”
兰溪含泪点头：“早在我咬下薛通舌头之前，邓瑞便亲手杀了夫人，待邓瑞逃走后，赵管家又追上他，用同一柄剑伪造薛通自杀假象。是我蠢，竟做了他们的杀人帮凶，还害了夫人一条性命。”
夫人死后，她心痛难当，恨不得以死谢罪，可偏偏邓瑞这恶魔，还要将她禁锢怀中，一边折磨她的身体，一边向她描述夫人死时惨状。
“我那时才知，夫人其实早已猜到邓瑞不会放过她，因而当夜并未饮酒。邓瑞杀她之时，夫人也曾奋力反抗，不仅将邓瑞抓伤，还用银钗扎进他手臂。”
“是邓瑞，他威胁夫人，要将我送至下等娼馆，受千人骑万人枕，这才令夫人心软分神，被他趁机一剑割喉。”兰溪声音里熏透了刻骨恨意，“自那时起，我便发誓，终我一生，必寻机会亲手除掉邓瑞，为夫人报仇。”
杨玉成沉默不言，卷起邓瑞衣袖，果然看到一处被银簪扎伤的痕迹，伤口极深，可见邓夫人当夜必抱了玉石俱焚的打算。
“如今我大仇得报，此生再无遗憾。”兰溪笑了笑，娇美的脸上竟透出几分对死亡的向往，“黄泉路上，兰溪只盼能再遇夫人，哪怕只短短一瞥，足矣。”
第20章 断舌启（二十）
天明时，急雨又至。
檐角雨帘恍若珠串迸散，碎玉飞溅，雨幕似千重缟素倾泻，铺天盖地而来。
杨玉成立于门边，听得门内诸位上官吵作一团。
“夫为妻纲，兰溪杀夫乃重罪，若不从严处置，天下将无复有尊卑之等。”
“非但要重判，还须治以当众凌迟之罪，方能警示民众。”
“如此甚好！”
“非也，杀夫虽罪大恶极，但本朝以仁治天下，当众凌迟实在太过残忍，不妥不妥，要我说，杀头即可。”
杀声一片中，忽的冒出一个低弱的声音：“这兰溪虽犯杀夫之罪，皆因邓瑞德行有亏，虐待妻妾，无耻至极，也算情有可原。依我之见，不若判杖四十，送二千里外州军编管，可免死罪。”
杨玉成闻言回头，为兰溪说话的竟是白少游。他虽服下解酒药，可面部红潮未退，说起话来气力不济。
便有老古董来挑他的刺：“白少卿莫不是与那女犯有了肌肤之亲，这才替她说话吧。”
“周大人，你……你莫要胡说！”白少游气得一阵咳嗽，“我断案全无私心，天地日月可证！”
“有没有私心只有白少卿自己知道。”周大人不依不饶，他虽职位在白少游之下，但任职大理寺已逾二十年，资历颇深，时常倚老卖老。
杨玉成早就看他碍眼。
“周大人此言差矣。古语有云：夫义妇听。如今邓瑞虐待妻妾，要挟同僚，其行何谈义字？兰溪杀夫之举，可算大义灭亲。”
周大人气得胡子抖动：“一派胡言，若按你的说法，岂不是还要嘉奖于她？”
“如此，也无不可。”杨玉成淡然道。
因他一句话，廨舍内风云再起，又一轮舌战开始，直吵得口沫横飞，拍案怒目，恨不得近身肉搏。
罪魁祸首杨玉成却寻了个空子溜出来。
当众杀夫，按本朝律例，兰溪难逃死罪。如今之辩，不过是给兰溪定个死法，是痛痛快快的死，还是受尽折磨的死。
可这事儿，杨玉成做不了主，门里这些吵翻天的上官也做不了主。
邓瑞之案已达圣听，兰溪如何死，不过是官家一念之间。
只是杨玉成却不免想起分别时陈妙荷的伤心模样，她抹着眼泪问他：“兰溪会活下去吗？”