第135章

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  胤禵骑着车在小院里转了一圈,意犹未尽,又把车子推到宫道上,顺着长长的宫道来回骑了一趟,才慢悠悠停在官吏面前。不等对方开口,他直接下令:“去实验场地!”
  所谓实验场地,其实是一处单独隔开的院落。院落原本铺设的石板已被尽数拆除,换上了碎石、沙土和草地三种地形。
  此前双轮、三轮脚踏车都是在这里测试合格后,才送到外面使用的。
  除此之外,负责测试的官吏还会特意在地面浇水,以用来测试湿滑路况下的表现。
  众人来到这里,便敲锣打鼓地准备起来。胤禵原本还想亲自测试,不过在宫人的劝阻下还是选择放弃,主要是明日还要跟着汗阿玛出门呢!
  要是这时候摔一跤,说不得就会被剥夺出宫权!
  胤禵光想想,就是眼前一黑。
  他不情不愿地将试用权交给旁人,自己双手环抱站在一旁,紧张地注视着诸人的测试。
  负责测试的小太监会先使用木质脚踏车测试一遍,再用带有杜仲胶车轮的脚踏车测试一遍,感受其中的区别。
  首先是碎石地和沙土地,两者都有些凹凸不平,使用木质脚踏车时肉眼可见车身震动,再来是草地,最后是湿滑地面,三圈骑行下来小太监的手都震麻木了。
  等换上带有杜仲胶车轮的脚踏车,当踏上碎石地时,小太监的表情出现了肉眼可见的变化。
  等骑出沙土地,小太监已忍不住惊呼起来:“我的天!这,这感觉完全不一样!”
  胤禵伸长脖子,眼里满是渴望,脚都忍不住往前挪了挪。
  刘守贵努力拦着自家主子,嘴里还不住小声念叨:“明日出宫!明日出宫!”,生怕十四阿哥一个心猿意马,直接抵抗不住诱惑,吵着闹着要亲自上手试上一试。
  思绪还未落下,小太监咣当一下摔在地上,巨大的声响直把众人惊得头皮发麻。
  旁边的小太监赶忙上前扶起测试者,不成想骑了几步又咕咚摔了下来,只不过这回这位小太监有了准备,没直直摔在地上。
  “是什么问题?”
  “回禀十四爷。”小太监龇牙咧嘴地回答,“地面特别滑,一用力就感觉车身往一边倒。”
  “太滑了吗?”胤禵挑了挑眉,很快有了解决办法:“在外面加上铁辋试试。”
  铁辋乃是用熟铁锻打而成的薄铁圈,加热后套在木质车轮的踏面外侧,主要是用在战用的马车,又或是长途跋涉行驶的马车上。
  话说出口,胤禵又有点犹豫。
  经过上次修路被康熙驳回的经历,胤禵算是明白了——自家是很穷的,做事是要精打细算的,成本是要能压再压的。
  给脚踏车装铁辋,那不就是纯纯加成本吗?就不能有别的办法……
  胤禵眨眨眼,忽然想起刚刚室内见着正在制作的轮胎,喊住正准备使人去取铁辋的官吏:“不,不用铁辋。你让人把模具改一改,直接把铁辋的花纹做在上面!”
  官吏躬身应下,转身去安排修改模具。可模具修改和胶液凝固都需要时间,这样一来,测试只能再往后推。
  胤禵虽有些遗憾,但也只好这么办了,决定先回去把功课做完。
  进了书房,他先安安稳稳写完功课,随即抬头看向博古架,正想挑个船模把玩时,目光不经意间划过那块硫磺。
  ——都把这块硫磺给忘了。胤禵拿起硫磺,在手里抛了几下,想起自己原本是打算亲自试试硫化反应,最后却是没进行,如今造办处已然成功,他也没了再亲自实验的打算。
  可单单把这一小块送回去,胤禵又觉得有点麻烦。他思考片刻,索性使人取了小锤来,敲下一小块硫磺,装进荷包里当作纪念品。
  次日午后,胤禵揣着满心期待赶至暖阁。刚进去,他就看到已换上了寻常缎子衣裳的康熙和胤礽,忍不住发出一声惊叹:“哇!”
  “哇什么哇,快去换你的。”康熙斜了他一眼,让梁九功带他进去换衣裳。
  “汗阿玛和太子哥哥穿得一模一样!”胤禵凑上前,盯着二人身上的宝蓝色缎面,手指忍不住蹭了蹭自己的衣摆,眼里的羡慕都要溢出来。
  “少不了你的份。”康熙瞧他这没出息的样子,嘴角忍不住弯起,朝内间抬了抬下巴。
  胤禵闻言,一双眼睛瞬间亮了,连蹦带跳地冲入内间。他定睛一看,案上果然叠着件同款宝蓝色缎子衣裳,尺寸正合他身。
  胤禵麻利换上,拽着衣摆转了两圈,又三步并两步蹦出来,凑到二人跟前晃了晃:“你们看,好不好看?”
  “嗯嗯,很好看!”胤礽很给面子,当即鼓起掌来。倒是康熙嗤笑一声:“就你爱臭美,走吧!”
  父子三人上了马车,不多时便出了宫门。穿过八旗子弟聚居的内城,等周遭渐渐从规整静谧变得喧闹嘈杂,便意味着他们已来到更为热闹,且环境更为恶劣的外城。
  胤禵先前听胤礽提过外城环境恶劣,也在江南文人的笔墨里见过对京城外城的描摹。
  可往日出宫前往畅春园等地,他走的都是修整完好的官道,宽阔平整,干净整洁,清净无扰,便只当是江南文人刻意夸大,并未放在心里。
  直到现在,当胤禵一把撩开窗帘,想好好瞧瞧外面的景象,一股尘土当即扑面而来,糊得他眉眼口鼻都是时,他终于有了真切的体感。
  “呸呸呸呸呸!”胤禵迅速放下窗帘,连连吐了好几口,又不甘心地再次掀开,结果又被呛得弯腰咳嗽:“咳咳咳……”
  胤礽被他这副狼狈模样逗得忍俊不禁,从怀里掏出干净绢帕,细细擦拭小脏脸:“想看就撩一角便好,外城都是黄土路,尘土飞扬,这马蹄车轮一过就会飞起来,这般猛掀帘子可不就遭殃了。”
  ——这也太尘土飞扬了!
  胤禵一双眼睛睁得溜圆溜圆的,满脸的匪夷所思。
  可外面渐渐清晰的吆喝声、问价声,还有身下马车放缓的速度,又勾得他按捺不住期待,小心翼翼地把窗帘撩开一角。
  嗯,就一角,再多的没有!
  胤禵探头探脑瞅着外面,这回他倒是看清楚了想要看见的,街道两侧摆满了小摊子,吆喝着生意的摊主、挑着担子的货郎还有往来穿梭的百姓,各色穿着的人挤在街巷里,问价声、闲聊声、吆喝声缠在一起,格外热闹。
  随着马车速度变慢,路上飞扬的尘土也淡了些。胤禵稍稍松了口气,稍稍撩开大一点,低头看向道路。
  明明离规整的内城不远,又是繁华的商业区,脚下却是坑洼不平的黄土路,不但车轮碾过还会扬起细碎尘土,而且乘车也感觉分外颠簸。
  他握着窗棂的手指不自觉收紧,正看得入神,忽然被胤礽一把拉回车里:“小心,身子别探出去那么多。”
  胤禵慢了一拍:“……嗯。”
  他继续撩起帘子一角,静静地注视着外面的景象,这时才发现明明尚且初春,天气还不算暖和,可路上的百姓大多穿着打满补丁的薄衣衫,领口袖口磨得发亮,面容也多是枯黄瘦削。
  胤禵有些发愣,还有些困惑,他记得他在传教士的书籍里看过,他们对前朝晚年时的描述:“todo o povo desta terra usa de cetim, tanto os da melhor como os da pior condi????o, até mesmo os porteadores e coolies usam de cetim grosso.”[注1]
  简单来说,无论是上层,或是最下层的人都一样,连挑夫脚夫都能穿起粗绸做的衣裳。
  可胤禵放眼望去,整条街道上大半百姓都穿着棉布或者麻布做的衣裳,只有零星几人穿着粗绸衣裳,与书里描述的截然不同
  是传教士撒了谎?还是如今的大清,反倒不如前朝富裕?可汗阿玛明明说,单琉璃窗一个月就卖了三百万两,京城里的有钱人不在少数。
  胤禵小小的脸上,写满了茫然,下意识询问起瞌睡虫大仙:【为什么百姓没有穿粗绸衣服呢?】
  【这是什么话,当然是他们没钱购置。】允禵被胤禵逗笑了。
  【可是,可是……传教士的书里不是这么写的啊?】胤禵把自己看过的书籍内容复述一遍,语气里满是不解。
  【……】允禵撇撇嘴,并不以为然:【马可波罗游记里还说中国遍地是黄金,你看看是吗?】
  【那不一样!】胤禵歪着小脑袋,一本正经反驳:【史书和民间典籍里,压根没记载过马可·波罗来过,可写这些书的传教士,都是有明确记载的,他们确实在中原待过。】
  正当胤禵与允禵正在脑海里为那些描述和记载是真是假激烈辩驳的时候,胤礽注意到他的表情变化。
  他倒是没想到胤禵这时候还有精神跟瞌睡虫大仙辩论,还以为他是被外面恶劣的环境所惊吓到,赶忙放轻声音说道:“胤禵放心,我想我们只要铺设出一条,就能把其余质疑的声音压下去,然后咱们就可以建设很多很多条,不用几年功夫京城就会改头换样的。”

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