第7章
看对方滞住，他赶紧赔笑：“宁四公子，可是我说得不对？”
说话间，一缕鬓发从帽中滑落，正垂在薄瓷似的耳垂旁。
“不，你所言句句在理。还未请教阁下名讳？”
柳情整整衣袖，双手交叠深揖到底：“小弟姓柳，名情，字宿明。”
柳情？听着是个处处留情的主儿。
宁四公子笑答：“这表字可比人名端庄许多。”
*
暮色四合，街市上人影疏落，柳情作揖告辞，不过眨眼功夫，踪影全无。
宁四公子只身闲行，锦袍玉带混在贩夫走卒之间，也不显突兀。见那卖秋梨的老汉担子沉，他就驻足问两句收成，又不买，只随手丢了枚金瓜子在人家箩筐里。
老汉正要跪谢，抬头却见这位贵人晃到糖糕摊前，照样问价，照样不买，照样撒金雨似的留了一地灿黄。
忽闻马蹄声急，满街摊贩箩筐翻倒，一队侍卫策马奔来。
为首的劲服侍卫滚鞍下马，跪地抱拳：“皇上！皇上——臣等来迟。”
宁四公子恍若未闻，俯身拾起个滚落的梨子，弹了弹灰，塞给身旁吓呆的小童。
而后抱起他那不安分的金元宝，钻进候在一旁的软轿，微笑道：“总算给我的元宝寻到个暖和地方睡觉了。”
金元宝还一个劲地扒拉他的袖笼，将宁四公子藏在里头的画轴抖落出来。
待轿辇起行，宁四公子才徐徐展开画卷。这是暗卫从林府偷摹来的画像，与今日所遇的大理寺小官模样分毫不差。
昨日，暗卫伏跪在他面前，悚然道：“回禀皇上，这画上据说是林宰相爱慕多年之人。宰相大人每夜必要对着这画像独坐，有时甚至……”话到唇边噤了声，只做了个抚画轻叹的手势，又立即伏低身子。
他揉着狗头的力道一重：“朕养你们这些废物是学蚊子哼哼的？把话说个明白！”
“宰相大人每至酒酣，便对画自解罗裳，直至东方既白。奴才不敢近观，只闻得偶有亲吻画卷的水声。”
当时他不过冷笑。画中虽美，真人未必如此。林温珩何等人物，也会失态至此？
而今亲眼得见……
倒要赞一声好个风流灵巧的妙人儿。
他自诩圣明之君，断不肯学那曹某专夺人妻。
但两厢情愿的事，怎能算夺人所爱呢？
再者，柳宿明与林温珩，何曾有过三媒六聘的正经名分？
更何况，柳宿明本就是礼部那帮老头子千挑万选，为他这九五之尊备下的臣子。
第8章 湖心漾船始动情
五日光景倏忽而过。
柳情自知躲不过这场鸿门宴，磨磨蹭蹭地挪到秦淮河边赴约。
来时尚早，他半跪在湿滑的青石岸边，拨弄着凉浸河水。几尾细小游鱼倏地窜开，在他掌心带起一串细碎的水珠。
远处画船渐次挑出灯笼，船头眼尖的姑娘半倚栏杆，挥着帕子唤道：“小郎君，上船吃盏热茶暖暖身可好？”
柳情耳根子烧起来，往黑影里退。不妨后背正抵上南风馆的桃木窗格。窗缝里漏出几声黏腻呻吟，间或夹杂少年的讨饶：“爷……饶了奴罢……”那声气绵软无力，似痛似欢，最后化作一声绵长呜咽。
柳情偏过脸去看水底晃碎灯影，齿尖陷进唇肉里，咬出一弯新月似的白印子。
突然，啪的一声，一枝翠绿的莲蓬斜斜砸在他肩头。
才春末，这莲蓬已长得饱满。滚落在地时，露出里头嫩生生的莲肉，留下个微湿印子。
他愕然抬头，只见雕栏画船拨开粼粼水光，悠悠驶近。
仰卧舷头的林二公子最爱颜色鲜艳，今日更是恨不得将满城春光都披在身上。身笼杏红缎子，内着翠色纱衫，腰间系着天蓝丝绦并一方柳绿汗巾。
头顶却盖着片新摘的荷叶，青碧叶缘滚着饱满的晨露。
荷叶忽而一颤，露出底下一对含笑的桃花眼，比满身的绫罗还要鲜丽水亮。
沾着水雾的语调，渡河穿江，湿漉漉地递到柳情的耳边。
“百年修得同船渡，小柳儿，何不上船来呢？”
柳情心道，孔雀开屏的打扮，招蜂引蝶的浪劲，岂是一个骚字了得？
他不情不愿抬起腿，林温珏直接伸手去勾，生生将人带上船。
“小柳儿，站那么远做甚，难道是怕本公子吃了你？”
富贵公子哥，哪一个不是吃人不吐骨头。
柳情回话：“林二公子说笑了。柳某只是担心画船会沉。区区蚱蜢舟，可载不动您的许多风流债。”
“你放心，本公子特意选了这只会吱呀作响的画船，再怎么翻云覆雨，也塌不了，”林温珏拍拍身侧的空位，“这个位置，我一直为小柳儿空着呢，快过来，新启的荷花酿正等着你尝鲜。”
柳情往内里挪去。那支硕大的荷花横卧在膝头，沉甸甸压着衣袍。
他端起酒盏抿了一口。
确是上好的酒，与平日所饮的粗酿大不相同。先是清甜荷香漫上舌尖，继而泛起微涩，最后余下一丝缠绵滋味。
喝不惯这等精细滋味，他把还剩大半的酒盏搁回案上。
林温珏仰首一饮而尽。酒意洇红眼尾，他壮出无限胆子，张开双臂，就要揽身侧的纤细腰肢：“小柳儿，这酒合你心意么？”
柳情将右手虚按在莲蓬上。这莲蓬足有碗口大小，若抽在人的脸上怕是要肿起老高。又见林温珏藏不住事的蠢相，料想他一时半会犯不了浑，只不着痕迹地将身子侧开，没真对人动手。
“二公子这酒，闻着是陈年佳酿，尝了才知道岁数尚浅，故作老成罢了。”
“岁数浅也有岁数浅的好处，劲儿大、火气旺，折腾起来不知疲倦。老树皮都涩苦。要嫩芽嘛，才解渴。”
柳情默道，嫩芽儿，抽两下，就蔫巴。
童子鸡都这样。个个嘴上吹得响，真脱了裤子比牙签还细。
这位林公子连毛都没长齐呢，就算长全了，也就是个银样镴枪头。我大度，我大方，我不同他计较。
他站起身，拐向舱口：“林二公子的酒，柳某也尝过了。天色不早，就此告辞。”
“喝酒不过是助兴，本公子其实还有更重要的体己话要与你说。”
柳情勉为其难地顿住脚，侧首相视：“就给半柱香的时间，林二公子最好长话短说。”
林温珏凝目望去，那瓣唇咬得润泽水盈，心头遂动，说道：“本公子心悦你。”
柳情的目光倏地滞留，仿佛听到什么弥天笑话：“在下出身乡野，消受不起二公子这份情意。二公子还是留着这些话，去哄哄别家郎君罢。”
“本公子字字发自肺腑。”
“要是字字真心，岂能轻易地说出口？”
林温珏三指并拢指向河心圆月，字字笃定：“好啦，我知道你们读书人最爱赌咒发誓那一套。今儿我就立一次毒誓，若我林温珏方才所言有半句虚假，便叫我永远只能做上面那个。”
“这算哪门子毒誓？”
“怎么不算数？本公子这杆七寸金枪，要是不能派上用场，可比天打雷劈要命得多。”
林温珏支起身子，葱绿绸裤裹得极紧，贴着腿根滑动，胯间沉甸甸地晃着，鼓鼓囊囊的一团。
柳情默默在内心将满天神佛求遍，这一遭听的污言秽语，够他折寿二十年了。
林温珏见他闷不吭声，似在失神，只当他为之倾倒，心下得意，问道：“小柳儿，现在还信不信我？”
柳情微微一笑：“信，柳某怎能不信。就像信秦淮河的脂粉水能百年结冰，信全天下的官老爷都能秉公执法。”
“你！……哼，你们文人的一张嘴，最是巧了。黑的都能描成白了，一点便宜也不让我占。”
“林二公子何必作态？横竖还有位顶好的首辅兄长庇护着你呢。”
“好柳儿，你且细想，我有位疼人的兄长，你不也得了我这位知心的好夫君么？”
柳情既羞又恼。
他有断袖之癖，可也不是饥不择食的庸俗之辈。最为要紧的自是皮相，对方定要一等一的英俊爽朗，方配得上自己美貌。但性情也是马虎不得，要温言软语、柔润似水的才合他心意。
眼前这位爷托生了副好皮囊，脸皮却厚得能当城墙使，真真是刀砍不进，箭射不穿。要是被自己踹下榻时，估计还会腆着脸上前，边摸他大腿，边夸地板凉快。
想到此，他面上飞红，将林温珏发顶上的荷叶拽将下来，堪堪掩住那双桃花眼，骂道：“好个没脸没皮的，还自封起夫君来了。”
林温珏捉住他的手腕，借着碧荷掩映，将唇贴到其掌心，轻轻啄了一口。
“小柳儿既不肯认，我便日日说、时时念，总有一日，教你亲口唤出这声‘夫君’。”
掌心传来湿热的触感，如同火炭灼入骨髓，惊得人神魂俱颤。
指尖一松，荷叶自指缝间滑落，飘飘荡荡地跌在船板上。
说话间，一缕鬓发从帽中滑落，正垂在薄瓷似的耳垂旁。
“不，你所言句句在理。还未请教阁下名讳？”
柳情整整衣袖，双手交叠深揖到底：“小弟姓柳，名情，字宿明。”
柳情？听着是个处处留情的主儿。
宁四公子笑答：“这表字可比人名端庄许多。”
*
暮色四合，街市上人影疏落，柳情作揖告辞，不过眨眼功夫，踪影全无。
宁四公子只身闲行，锦袍玉带混在贩夫走卒之间，也不显突兀。见那卖秋梨的老汉担子沉，他就驻足问两句收成，又不买，只随手丢了枚金瓜子在人家箩筐里。
老汉正要跪谢，抬头却见这位贵人晃到糖糕摊前，照样问价，照样不买，照样撒金雨似的留了一地灿黄。
忽闻马蹄声急，满街摊贩箩筐翻倒，一队侍卫策马奔来。
为首的劲服侍卫滚鞍下马，跪地抱拳：“皇上！皇上——臣等来迟。”
宁四公子恍若未闻，俯身拾起个滚落的梨子，弹了弹灰，塞给身旁吓呆的小童。
而后抱起他那不安分的金元宝，钻进候在一旁的软轿，微笑道：“总算给我的元宝寻到个暖和地方睡觉了。”
金元宝还一个劲地扒拉他的袖笼，将宁四公子藏在里头的画轴抖落出来。
待轿辇起行，宁四公子才徐徐展开画卷。这是暗卫从林府偷摹来的画像，与今日所遇的大理寺小官模样分毫不差。
昨日，暗卫伏跪在他面前，悚然道：“回禀皇上，这画上据说是林宰相爱慕多年之人。宰相大人每夜必要对着这画像独坐，有时甚至……”话到唇边噤了声，只做了个抚画轻叹的手势，又立即伏低身子。
他揉着狗头的力道一重：“朕养你们这些废物是学蚊子哼哼的？把话说个明白！”
“宰相大人每至酒酣，便对画自解罗裳，直至东方既白。奴才不敢近观，只闻得偶有亲吻画卷的水声。”
当时他不过冷笑。画中虽美，真人未必如此。林温珩何等人物，也会失态至此？
而今亲眼得见……
倒要赞一声好个风流灵巧的妙人儿。
他自诩圣明之君，断不肯学那曹某专夺人妻。
但两厢情愿的事，怎能算夺人所爱呢？
再者，柳宿明与林温珩，何曾有过三媒六聘的正经名分？
更何况，柳宿明本就是礼部那帮老头子千挑万选，为他这九五之尊备下的臣子。
第8章 湖心漾船始动情
五日光景倏忽而过。
柳情自知躲不过这场鸿门宴，磨磨蹭蹭地挪到秦淮河边赴约。
来时尚早，他半跪在湿滑的青石岸边，拨弄着凉浸河水。几尾细小游鱼倏地窜开，在他掌心带起一串细碎的水珠。
远处画船渐次挑出灯笼，船头眼尖的姑娘半倚栏杆，挥着帕子唤道：“小郎君，上船吃盏热茶暖暖身可好？”
柳情耳根子烧起来，往黑影里退。不妨后背正抵上南风馆的桃木窗格。窗缝里漏出几声黏腻呻吟，间或夹杂少年的讨饶：“爷……饶了奴罢……”那声气绵软无力，似痛似欢，最后化作一声绵长呜咽。
柳情偏过脸去看水底晃碎灯影，齿尖陷进唇肉里，咬出一弯新月似的白印子。
突然，啪的一声，一枝翠绿的莲蓬斜斜砸在他肩头。
才春末，这莲蓬已长得饱满。滚落在地时，露出里头嫩生生的莲肉，留下个微湿印子。
他愕然抬头，只见雕栏画船拨开粼粼水光，悠悠驶近。
仰卧舷头的林二公子最爱颜色鲜艳，今日更是恨不得将满城春光都披在身上。身笼杏红缎子，内着翠色纱衫，腰间系着天蓝丝绦并一方柳绿汗巾。
头顶却盖着片新摘的荷叶，青碧叶缘滚着饱满的晨露。
荷叶忽而一颤，露出底下一对含笑的桃花眼，比满身的绫罗还要鲜丽水亮。
沾着水雾的语调，渡河穿江，湿漉漉地递到柳情的耳边。
“百年修得同船渡，小柳儿，何不上船来呢？”
柳情心道，孔雀开屏的打扮，招蜂引蝶的浪劲，岂是一个骚字了得？
他不情不愿抬起腿，林温珏直接伸手去勾，生生将人带上船。
“小柳儿，站那么远做甚，难道是怕本公子吃了你？”
富贵公子哥，哪一个不是吃人不吐骨头。
柳情回话：“林二公子说笑了。柳某只是担心画船会沉。区区蚱蜢舟，可载不动您的许多风流债。”
“你放心，本公子特意选了这只会吱呀作响的画船，再怎么翻云覆雨，也塌不了，”林温珏拍拍身侧的空位，“这个位置，我一直为小柳儿空着呢，快过来，新启的荷花酿正等着你尝鲜。”
柳情往内里挪去。那支硕大的荷花横卧在膝头，沉甸甸压着衣袍。
他端起酒盏抿了一口。
确是上好的酒，与平日所饮的粗酿大不相同。先是清甜荷香漫上舌尖，继而泛起微涩，最后余下一丝缠绵滋味。
喝不惯这等精细滋味，他把还剩大半的酒盏搁回案上。
林温珏仰首一饮而尽。酒意洇红眼尾，他壮出无限胆子，张开双臂，就要揽身侧的纤细腰肢：“小柳儿，这酒合你心意么？”
柳情将右手虚按在莲蓬上。这莲蓬足有碗口大小，若抽在人的脸上怕是要肿起老高。又见林温珏藏不住事的蠢相，料想他一时半会犯不了浑，只不着痕迹地将身子侧开，没真对人动手。
“二公子这酒，闻着是陈年佳酿，尝了才知道岁数尚浅，故作老成罢了。”
“岁数浅也有岁数浅的好处，劲儿大、火气旺，折腾起来不知疲倦。老树皮都涩苦。要嫩芽嘛，才解渴。”
柳情默道，嫩芽儿，抽两下，就蔫巴。
童子鸡都这样。个个嘴上吹得响，真脱了裤子比牙签还细。
这位林公子连毛都没长齐呢，就算长全了，也就是个银样镴枪头。我大度，我大方，我不同他计较。
他站起身，拐向舱口：“林二公子的酒，柳某也尝过了。天色不早，就此告辞。”
“喝酒不过是助兴，本公子其实还有更重要的体己话要与你说。”
柳情勉为其难地顿住脚，侧首相视：“就给半柱香的时间，林二公子最好长话短说。”
林温珏凝目望去，那瓣唇咬得润泽水盈，心头遂动，说道：“本公子心悦你。”
柳情的目光倏地滞留，仿佛听到什么弥天笑话：“在下出身乡野，消受不起二公子这份情意。二公子还是留着这些话，去哄哄别家郎君罢。”
“本公子字字发自肺腑。”
“要是字字真心，岂能轻易地说出口？”
林温珏三指并拢指向河心圆月，字字笃定：“好啦，我知道你们读书人最爱赌咒发誓那一套。今儿我就立一次毒誓，若我林温珏方才所言有半句虚假，便叫我永远只能做上面那个。”
“这算哪门子毒誓？”
“怎么不算数？本公子这杆七寸金枪，要是不能派上用场，可比天打雷劈要命得多。”
林温珏支起身子，葱绿绸裤裹得极紧，贴着腿根滑动，胯间沉甸甸地晃着，鼓鼓囊囊的一团。
柳情默默在内心将满天神佛求遍，这一遭听的污言秽语，够他折寿二十年了。
林温珏见他闷不吭声，似在失神，只当他为之倾倒，心下得意，问道：“小柳儿，现在还信不信我？”
柳情微微一笑：“信，柳某怎能不信。就像信秦淮河的脂粉水能百年结冰，信全天下的官老爷都能秉公执法。”
“你！……哼，你们文人的一张嘴，最是巧了。黑的都能描成白了，一点便宜也不让我占。”
“林二公子何必作态？横竖还有位顶好的首辅兄长庇护着你呢。”
“好柳儿，你且细想，我有位疼人的兄长，你不也得了我这位知心的好夫君么？”
柳情既羞又恼。
他有断袖之癖，可也不是饥不择食的庸俗之辈。最为要紧的自是皮相，对方定要一等一的英俊爽朗，方配得上自己美貌。但性情也是马虎不得，要温言软语、柔润似水的才合他心意。
眼前这位爷托生了副好皮囊，脸皮却厚得能当城墙使，真真是刀砍不进，箭射不穿。要是被自己踹下榻时，估计还会腆着脸上前，边摸他大腿，边夸地板凉快。
想到此，他面上飞红，将林温珏发顶上的荷叶拽将下来，堪堪掩住那双桃花眼，骂道：“好个没脸没皮的，还自封起夫君来了。”
林温珏捉住他的手腕，借着碧荷掩映，将唇贴到其掌心，轻轻啄了一口。
“小柳儿既不肯认，我便日日说、时时念，总有一日，教你亲口唤出这声‘夫君’。”
掌心传来湿热的触感，如同火炭灼入骨髓，惊得人神魂俱颤。
指尖一松，荷叶自指缝间滑落，飘飘荡荡地跌在船板上。