第12章
而在更远处，莱茵看到了——
分区。
明显的、刻意的分区！
一片区域里全是低矮的、圆顶的、像是蜂巢一样的建筑群，每个“蜂巢”的入口大小不一，有些小得只有拳头大，有些大得能通过一辆卡车。那大概是某个体型特殊的种族的分区。
另一片区域里是一片茂密的森林，森林中有巨大的、活着的树木——那些树木的树干直径至少有几十米，树冠高耸入云，树枝之间悬挂着绳梯和树屋。那是某些亲近自然的种族的分区。
再远一些，是一片看起来像是被玻璃罩罩住的区域，里面是一片荒漠，荒漠中有几个巨大的洞穴入口，洞穴里透出暗红色的光。那大概是某些喜欢高温或黑暗环境的分区。
还有一片区域干脆就是一片水域——一个巨大的人工湖，湖面上漂浮着几座浮岛，水下隐约能看到建筑的结构。
第12章 我的学校辣么大！
莱茵在惊叹。
这个学府的规模和复杂程度，远远超出了他的想象。这不仅仅是一个学校，这是一个小型的、自给自足的世界。每一个种族都有自己的生活区、学习区和训练区，每一个区域都根据该种族的生理特点进行了定制化的设计。
而所有的这一切，都被那个巨大的金属圆环包裹在其中，像是一个被精心编排的交响乐团，每一个声部都在演奏自己的旋律，但合在一起，又构成了一个完整的、宏大的乐章。
“走吧，”启说，“我带你进去。”
他们乘坐的交通工具是一种悬浮的平台——和站着的这个平台原理类似，只是小了很多，大概能容纳五六个人。平台无声地升起，平稳地向前移动，速度不快不慢，刚好能让莱茵看清楚沿途的景色。
平台穿过金属圆环的时候，莱茵抬头看了一眼。
圆环的内壁上有无数管道和线路，密密麻麻地交织在一起，像是一座城市的血管。透过管道之间的缝隙，能看到外面的天空和云层，阳光从缝隙中射进来，在平台前方的道路上投下斑驳的光影。
穿过圆环之后，他们就进入了城堡群的核心区域。
近了看，这些城堡比远处看更加震撼。
古老的石墙上爬满了发光的藤蔓，那些藤蔓的“叶子”是半透明的，里面的光纹在缓慢地脉动，像是藤蔓有自己的心跳。石墙本身也不普通——莱茵伸手摸了一下，发现那些石头不是天然的，而是一种合成的材料，表面有极细微的纹路，像是某种电路。
“这些城堡是学府建立时由第一批学员共同建造的，”启介绍道，“每一个种族都贡献了自己的建筑技术和审美。所以你看到的是一种混合风格——械族提供了结构支撑和能量系统，精灵族设计了绿化和水系，矮人族负责石工和雕刻，人族——”
启顿了顿。
“星际也有和你长得一样的原始人族，人族也在其中贡献了别样的设计。”
莱茵抬头看着那些建筑。
原来星际中还有其他的人族吗？
尖塔的顶端悬挂着巨大的水晶，水晶在旋转，折射出七彩的光芒。这些光芒在半空中交织成复杂的图案，看起来像是某种星图。
“那些水晶是做什么的？”他问。
“能量节点，”启说，“学府的能量系统是分布式的，每一个尖塔、每一个圆顶、每一根立柱都是一个能量节点。它们从恒星辐射和空间暗物质中汲取能量，供给整个学府使用。这套系统是械族设计的，但外壳和装饰是其他种族完成的。”
“所以就是——高科技的芯，老古董的壳。”
“可以这样理解。”
平台继续向前，穿过了城堡群，来到了一个开阔的广场。
广场的地面是巨大的石板，石板之间的缝隙里长着发光的苔藓。广场中央有一座喷泉，喷泉的水不是普通的水，而是一种发光的液体，从喷泉中心的一座雕像口中喷出，在空中划出一道弧线，然后落回池中，溅起的光点像是碎掉的星星。
那座雕像——
莱茵走近看了一眼，发现那不是一个单独的人物，而是一群人的组合。不同种族的身影交织在一起，有的在握手，有的在拥抱，有的只是并肩站立。雕像的材质很特殊，在不同的光线下会呈现出不同的颜色——有时候是银白色，有时候是金色，有时候是一种深邃的蓝紫色。
“这是学府的建立纪念碑，”启说，“上面雕刻的是第一批学员。他们来自三十七个不同的种族，在学府建成后的第一百年，共同立下了这座碑。”
“一百年，”莱茵喃喃道，“这学府建了多少年了？”
“星界联合学府成立于三千四百年前。最初只有三个种族参与，现在已经有超过两百个种族加入。”
三千四百年。
莱茵默默地算了一下。帝国——他的“母星”——加入星际大家庭才不到十年。
差距大得像是单细胞生物和猴的区别。
“走吧，”启说，“我带你去宿舍。现在是学府的假期时间，第三季度的第一天正式开学。今天是——”
启的眼睛闪了闪，大概是在查询日期。
“今天是假期结束前的第四天。你来得正好，大部分新生还没有报到。”
“假期？”莱茵愣了一下，“学校还有假期？”
“当然。学府采用三学期制，每学期三个月，学期之间各有一个月的假期。现在是第二学期和第三学期之间的假期。”
“也就是说，整个学校现在——”
“几乎空着。”启点了点头，“大部分学员和教职人员都在休假。目前留在学府内的只有少数值班人员和提前报到的新生。”
莱茵想了想。
“所以我来这三天，基本上见不到什么人？”
“准确地说，你能见到的人很少。但学府的各项设施都会正常运行，你可以利用这几天熟悉环境。”
“行吧，”莱茵耸了耸肩，“反正我也习惯了。一个人待了三年了，不差这四天。”
启带他穿过了广场，走进了一座位于城堡群东侧的建筑。
这座建筑的外观看上去像是一座古老的石制塔楼，但走进去之后，莱茵发现内部完全是另一回事。
入口大厅的地板是某种软性的、有弹性的材料，踩上去几乎没有声音。墙壁上镶嵌着全息屏幕，滚动显示着各种信息——学府地图、课程安排、社团活动、失物招领……内容多得让人眼花缭乱。
大厅的天花板很高，抬头能看到上面每一层楼的环形走廊和金属栏杆。整座建筑内部是现代化的——甚至可以说是未来化的——设计，但石制的外墙和塔楼的轮廓又提醒着你，这是一座有着数千年历史的建筑。
“这是新生临时宿舍，”启说，“在正式分班和分配宿舍之前，所有新生都住在这里。开学后，你会根据你的种族、专业和学制被分配到相应的宿舍区。”
“所以这只是个临时住处。”
“是的。”
启带他上了三楼，走过一条长长的走廊，在一扇门前停下来。门是自动感应的，启靠近的时候就无声地滑开了。
房间不大，但很整洁。
一张床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜，一个小型的洗手间。墙壁是米白色的，没有窗户——但天花板上有一种模拟天光的照明系统，发出柔和的、自然的光线，让人感觉不到这是一个没有窗户的房间。
床的大小和形状是标准的“人形生物”尺寸，但对于某些体型特殊的种族来说显然不够。莱茵注意到房间的角落里有一块区域的地板颜色不一样——那大概是给某些不喜欢睡床的种族预留的改造空间。
“这是标准的新生临时宿舍，”启说，“所有设施都是可调节的。如果你需要特殊的温度、湿度或重力条件，可以在墙上的控制面板上进行设置。”
“不用，”莱茵把背包放在桌上，“我挺适应的。人类在这方面比较不挑。”
“确实，”启说，“人族是学府中适应能力最强的种族之一。这也是你们的优势。”
莱茵在床边坐下来，试了试床垫的硬度。
还行。比休眠仓舒服。
“对了，”他想起一件事，“你刚才说，你是学府里唯一一个能知晓所有种族语言的人？”
“是的，”启点了点头，“这是械族的种族天赋。我们的语言模块可以加载任何已知语言的数据库。目前我的数据库中有超过一万两千种已知智慧种族的语言。”
“一万两千种，”莱茵重复了一遍，“那你这脑子——呃，处理器——得多大？”
“械族的大脑是量子计算架构，存储容量对你来说可能是一个难以理解的数字。”启的语气没有任何傲慢的意思，只是在陈述事实，“简单来说，足够大。”
“行吧，”莱茵笑了一下，“那这几天如果我有语言方面的问题，能找你吗？”
分区。
明显的、刻意的分区！
一片区域里全是低矮的、圆顶的、像是蜂巢一样的建筑群，每个“蜂巢”的入口大小不一，有些小得只有拳头大，有些大得能通过一辆卡车。那大概是某个体型特殊的种族的分区。
另一片区域里是一片茂密的森林，森林中有巨大的、活着的树木——那些树木的树干直径至少有几十米，树冠高耸入云，树枝之间悬挂着绳梯和树屋。那是某些亲近自然的种族的分区。
再远一些，是一片看起来像是被玻璃罩罩住的区域，里面是一片荒漠，荒漠中有几个巨大的洞穴入口，洞穴里透出暗红色的光。那大概是某些喜欢高温或黑暗环境的分区。
还有一片区域干脆就是一片水域——一个巨大的人工湖，湖面上漂浮着几座浮岛，水下隐约能看到建筑的结构。
第12章 我的学校辣么大！
莱茵在惊叹。
这个学府的规模和复杂程度，远远超出了他的想象。这不仅仅是一个学校，这是一个小型的、自给自足的世界。每一个种族都有自己的生活区、学习区和训练区，每一个区域都根据该种族的生理特点进行了定制化的设计。
而所有的这一切，都被那个巨大的金属圆环包裹在其中，像是一个被精心编排的交响乐团，每一个声部都在演奏自己的旋律，但合在一起，又构成了一个完整的、宏大的乐章。
“走吧，”启说，“我带你进去。”
他们乘坐的交通工具是一种悬浮的平台——和站着的这个平台原理类似，只是小了很多，大概能容纳五六个人。平台无声地升起，平稳地向前移动，速度不快不慢，刚好能让莱茵看清楚沿途的景色。
平台穿过金属圆环的时候，莱茵抬头看了一眼。
圆环的内壁上有无数管道和线路，密密麻麻地交织在一起，像是一座城市的血管。透过管道之间的缝隙，能看到外面的天空和云层，阳光从缝隙中射进来，在平台前方的道路上投下斑驳的光影。
穿过圆环之后，他们就进入了城堡群的核心区域。
近了看，这些城堡比远处看更加震撼。
古老的石墙上爬满了发光的藤蔓，那些藤蔓的“叶子”是半透明的，里面的光纹在缓慢地脉动，像是藤蔓有自己的心跳。石墙本身也不普通——莱茵伸手摸了一下，发现那些石头不是天然的，而是一种合成的材料，表面有极细微的纹路，像是某种电路。
“这些城堡是学府建立时由第一批学员共同建造的，”启介绍道，“每一个种族都贡献了自己的建筑技术和审美。所以你看到的是一种混合风格——械族提供了结构支撑和能量系统，精灵族设计了绿化和水系，矮人族负责石工和雕刻，人族——”
启顿了顿。
“星际也有和你长得一样的原始人族，人族也在其中贡献了别样的设计。”
莱茵抬头看着那些建筑。
原来星际中还有其他的人族吗？
尖塔的顶端悬挂着巨大的水晶，水晶在旋转，折射出七彩的光芒。这些光芒在半空中交织成复杂的图案，看起来像是某种星图。
“那些水晶是做什么的？”他问。
“能量节点，”启说，“学府的能量系统是分布式的，每一个尖塔、每一个圆顶、每一根立柱都是一个能量节点。它们从恒星辐射和空间暗物质中汲取能量，供给整个学府使用。这套系统是械族设计的，但外壳和装饰是其他种族完成的。”
“所以就是——高科技的芯，老古董的壳。”
“可以这样理解。”
平台继续向前，穿过了城堡群，来到了一个开阔的广场。
广场的地面是巨大的石板，石板之间的缝隙里长着发光的苔藓。广场中央有一座喷泉，喷泉的水不是普通的水，而是一种发光的液体，从喷泉中心的一座雕像口中喷出，在空中划出一道弧线，然后落回池中，溅起的光点像是碎掉的星星。
那座雕像——
莱茵走近看了一眼，发现那不是一个单独的人物，而是一群人的组合。不同种族的身影交织在一起，有的在握手，有的在拥抱，有的只是并肩站立。雕像的材质很特殊，在不同的光线下会呈现出不同的颜色——有时候是银白色，有时候是金色，有时候是一种深邃的蓝紫色。
“这是学府的建立纪念碑，”启说，“上面雕刻的是第一批学员。他们来自三十七个不同的种族，在学府建成后的第一百年，共同立下了这座碑。”
“一百年，”莱茵喃喃道，“这学府建了多少年了？”
“星界联合学府成立于三千四百年前。最初只有三个种族参与，现在已经有超过两百个种族加入。”
三千四百年。
莱茵默默地算了一下。帝国——他的“母星”——加入星际大家庭才不到十年。
差距大得像是单细胞生物和猴的区别。
“走吧，”启说，“我带你去宿舍。现在是学府的假期时间，第三季度的第一天正式开学。今天是——”
启的眼睛闪了闪，大概是在查询日期。
“今天是假期结束前的第四天。你来得正好，大部分新生还没有报到。”
“假期？”莱茵愣了一下，“学校还有假期？”
“当然。学府采用三学期制，每学期三个月，学期之间各有一个月的假期。现在是第二学期和第三学期之间的假期。”
“也就是说，整个学校现在——”
“几乎空着。”启点了点头，“大部分学员和教职人员都在休假。目前留在学府内的只有少数值班人员和提前报到的新生。”
莱茵想了想。
“所以我来这三天，基本上见不到什么人？”
“准确地说，你能见到的人很少。但学府的各项设施都会正常运行，你可以利用这几天熟悉环境。”
“行吧，”莱茵耸了耸肩，“反正我也习惯了。一个人待了三年了，不差这四天。”
启带他穿过了广场，走进了一座位于城堡群东侧的建筑。
这座建筑的外观看上去像是一座古老的石制塔楼，但走进去之后，莱茵发现内部完全是另一回事。
入口大厅的地板是某种软性的、有弹性的材料，踩上去几乎没有声音。墙壁上镶嵌着全息屏幕，滚动显示着各种信息——学府地图、课程安排、社团活动、失物招领……内容多得让人眼花缭乱。
大厅的天花板很高，抬头能看到上面每一层楼的环形走廊和金属栏杆。整座建筑内部是现代化的——甚至可以说是未来化的——设计，但石制的外墙和塔楼的轮廓又提醒着你，这是一座有着数千年历史的建筑。
“这是新生临时宿舍，”启说，“在正式分班和分配宿舍之前，所有新生都住在这里。开学后，你会根据你的种族、专业和学制被分配到相应的宿舍区。”
“所以这只是个临时住处。”
“是的。”
启带他上了三楼，走过一条长长的走廊，在一扇门前停下来。门是自动感应的，启靠近的时候就无声地滑开了。
房间不大，但很整洁。
一张床，一张桌子，一把椅子，一个衣柜，一个小型的洗手间。墙壁是米白色的，没有窗户——但天花板上有一种模拟天光的照明系统，发出柔和的、自然的光线，让人感觉不到这是一个没有窗户的房间。
床的大小和形状是标准的“人形生物”尺寸，但对于某些体型特殊的种族来说显然不够。莱茵注意到房间的角落里有一块区域的地板颜色不一样——那大概是给某些不喜欢睡床的种族预留的改造空间。
“这是标准的新生临时宿舍，”启说，“所有设施都是可调节的。如果你需要特殊的温度、湿度或重力条件，可以在墙上的控制面板上进行设置。”
“不用，”莱茵把背包放在桌上，“我挺适应的。人类在这方面比较不挑。”
“确实，”启说，“人族是学府中适应能力最强的种族之一。这也是你们的优势。”
莱茵在床边坐下来，试了试床垫的硬度。
还行。比休眠仓舒服。
“对了，”他想起一件事，“你刚才说，你是学府里唯一一个能知晓所有种族语言的人？”
“是的，”启点了点头，“这是械族的种族天赋。我们的语言模块可以加载任何已知语言的数据库。目前我的数据库中有超过一万两千种已知智慧种族的语言。”
“一万两千种，”莱茵重复了一遍，“那你这脑子——呃，处理器——得多大？”
“械族的大脑是量子计算架构，存储容量对你来说可能是一个难以理解的数字。”启的语气没有任何傲慢的意思，只是在陈述事实，“简单来说，足够大。”
“行吧，”莱茵笑了一下，“那这几天如果我有语言方面的问题，能找你吗？”