第156章

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  这该死的抓猪比赛,竟然该死的受欢迎!最后因为参与的人实在是太多,官府都不得不分组进行。
  每一场比赛都异常火爆,火爆到连观众位都座无虚席。当地的百姓就不说了,那些流民竟然也这么有厉害,冲刺追猪时那矫健的身姿,那孤注一掷的劲头,压根看不出他们是饿了好几个月的流民。
  金将军甚至还在比试中发掘出了几个好苗子,结束后就带回了军营。
  官民同庆,连着好几日西北一带的热闹劲儿都没散去,直到除夕过后,还有人在回味这场盛况。比起盛大一时的万国博览会,反倒是这些小比赛更得民心,也更让百姓念念不忘。
  不管是抓到的还是没抓到的,其实都不满足。尤其得知明年还有这活动,众人都摩拳擦掌,暗中发誓明年必要好好表现,一击必中。
  百思不得其解的马逢春又一次失算了,鉴于之前得罪过沈言庭,马逢春这一个月来,在衙门都抬不起头。若是可以的,真希望吏部早日将自己调走,哪怕贬官也行,这西北他是真的待不下去了,没一个正常人!
  恰好,萧映也在跟沈言庭说起他的小话。
  “这个马逢春,都来了这么久还是一点不合群,正经事没干一件,嘴巴倒是挺碎的,要我说就不该给他发俸禄,真是白费钱粮。”
  沈言庭被他一提醒,觉得冷着对方的确有点亏,于是又再次“重用”起了马逢春,给他分的都是棘手费时的活儿,恨不得让他一天到晚没日没夜地给自己打工。
  马逢春是真的待不下去了,要不是已经入春,知道太子殿下再过不久就会巡视西北,马逢春真想彻底摆烂。
  在马逢春的期盼中,太子如期出行。
  第148章 接风
  三月后, 太子一众已从京城出发。
  浩浩荡荡的队伍朝着兰州奔去,途中不少地方官还打着接驾的心思,想跟太子套套近乎, 可谁曾想, 太子压根没有在路上耽搁的念头, 晚上在驿站将就一晚上, 第二天一早复又启程。
  地方官员们只能望车兴叹。
  “到底不如人家沈巡府受欢迎。”
  去兰州就能待上十天半个月,到他们这儿却连一夜都不肯多留。原先准备的那些东西,都用不上了,“也不知道兰州究竟哪里好。”
  边上人回道:“大抵是生意做得好吧, 如今各地的商贾都预备着去那边买宅子安排人手了。自己虽不去那边常驻, 但也都想留个人手在那儿, 以免秋日里外邦人来做生意时,找不到机会。”
  要他说, 沈巡府这脑子可真好用。
  兰州那样的一盘废棋,竟也被他给盘活了,连那些眼睛长在天上的大商贾都奔着兰州经营。
  换做旁人, 哪怕就是换做朝中那些宰相尚书之流,也未必会比沈巡抚做得好。其实也怨不得太子殿下记挂着他,有本事的人自然招人待见。
  太子一路都是这个做派, 既是为了赶时间, 也是真不想给自己找事。他知道这些地方官员的心思,无非是借着机会讨好他,一旦应了,免不了要喝酒应酬,甚至还会想方设法地给他塞人。太子对此腻得很,干脆一个都不应允。
  就是会委屈了沈言庭, 估摸着这些官员在背地里要骂死他了。
  秦宛三人亦在其中,他们比太子更盼着早日抵达兰州,甚至恨不得日夜兼程。
  秦宛跟沈鲤是惦记着哥哥,沈春林不惦记,但他对兰州格外憧憬。留在京城需要被逼着读书,去了兰州,堂兄整日忙成那样,肯定没空管他。而且他作为巡抚的堂弟,还不得在西北一带横着走?
  哼哼,他沈春林也终于能过人上人的日子了!
  不过西北这条路是真不好走,不想出京城那会儿,处处都是坦途。沈春林坐在马车上,对着沈鲤牛气十足地道:“如今堂哥他们赚了不少钱,回头让他们费点心思把路重新修起来,往后咱们走的才能舒服些。”
  沈鲤乖乖玩玩具,根本不听他的话。
  离京时,赵元佑别别扭扭地送来了许多玩具跟吃食,欲言又止了好几日,最后矜持地警告沈鲤,不许将他给抛到脑后,每隔十日要写一封信回京。
  沈鲤看在玩具的份儿上,勉强同意了。
  沈春林还在畅想:“光修路还不够,至少也该将兰州建成京城那样的,或者江南那样的也不错,如此才有格调。”
  越想越美,沈春林甚至忍不住笑了一声。
  可惜依旧没人搭理他。
  他做了一路的梦,等到真正抵达兰州后,沈春林的梦,彻底碎了。
  他看向周围,想寻求认同感,可婶婶跟小妹看到庭哥儿已经高兴得忘乎所以了,其他的侍卫对此没有任何表情,前头的太子殿下尤其叫人想不通,他竟然能对着兰州城感慨:“没想到兰州这么快便改头换面了。”
  沈春林:“……?”
  改在哪儿?换在何处?
  沈春林虽然是从小地方出来的,但是他在京城待了两年,更在宫里读了一段时间的书,那是见过了大场面,也看惯了富裕日子。他是拿京城的标准去衡量兰州,心里只剩下了失望。
  这里一点也不富丽堂皇,甚至也看不出什么恢弘大气,街道两侧许多住宅商铺,看得出来都是重新修葺过的,这也没什么特色,普通到平平无奇。
  刚才他们一路过来的时候,眼见兰州植被也不多,将京城各家宅子里头精致的奇花异草,在这儿是看不到的,入目可见的只是寻常的树。
  太单调。
  这样的兰州城,根本不能叫人面上有光。
  沈春林低下了脑袋,太子却兴奋地打量了半天。他本来是想让沈言庭一家早日团聚,说些体己话,可架不住来了兰州后实在好奇,于是先让沈言庭带着他在周边转了一圈。
  兰州地盘不小,太子这短短时间内能看到的也有限,但见微知著,他是真相信兰州脱胎换骨了。
  作为一个边境城池,兰州一直以来承担的更多都是边防重任,城中内外也没什么花哨的东西,建筑多以实用为准,包括沈言庭如今也是这个心思,奢华的东西一样也不许建,他们眼下还没必要追求这些华而不实的东西。
  街道庙宇是比不得中原的许多州,但跟从前一穷二白的兰州比起来,已经大不相同了。太子虽然没有来过兰州,但他事先详细调查过,知道如今兰州城的人口明显多了,街上随处可见商贩,甚至还有一些外族人。百姓虽然穿着朴实,但都算体面,去了郊外见那些农户们也都精神饱满,这一点尤为难得。
  太子自来了兰州便一直心绪难平,这种蓬勃旺盛的生机,是他待在京城几十年都未曾感受到的触动。
  他是该常过来看看的。不只是他,或许父皇才最该亲自过来瞧一瞧。想到父皇,太子心头的喜悦又减少了些。
  “万国博览会如今可开了?”太子问道。
  “一直未曾关过,殿下是否要移驾?”沈言庭不太确定。
  太子本来是想去的,但见天色已经不早,而且自己走了这么远的路也确实倦怠了,遂吩咐明日一早再去。
  沈言庭利索地转身回程。
  他早就急着要跟母亲小妹说话了。
  一家子虽然早已碰面,但直到将太子安顿好之后,才算是真正的一家团圆。
  秦宛望着孩子,暗自懊恼当初为何没有坚持与他一道前往兰州。去年北戎二王子那事儿多危险啊,即便庭哥儿没告诉她,秦宛也从别人口中听说了。她的孩子在她不知道的地方受了莫大的委屈,而她竟然都不能安慰一句。
  秦宛揪着心,反复叹息了许久后,不知如何安慰:“去年的事……”
  “去年的事都过去了,儿子不还好生生地站在这儿吗?”沈言庭神气地抬头,“祸福相依,儿子如今还升官了,成了巡抚。”
  秦宛苦笑,哪有那么好?
  不过庭哥儿既然不喜欢提,她便不说了,转而打听起了庭哥儿的衣食住行。
  沈言庭稳住了他母亲后,才抱起早就等不急的妹妹,开始盘问这两个小家伙的事。小妹懂事听话又聪明,在京城没受过欺负,至于沈春林,那家伙不提也罢。
  他既然没有读书的天赋,过些日子便该让他。找找新的出路了,总不能一直闲着,他可不想养出一个二世祖。
  沈春林还不知道他堂兄已经在准备治他了,依旧天真:“哥,这才多久没见,你怎么突然长这么高了?”
  他都得仰起脖子看。
  沈言庭抬着下巴,骄矜起来:“从前个头也没低过。”
  他们家就没有矮人。
  沈春林嘴甜:“如今特别高,往那儿一站,风度翩翩,简直鹤立鸡群。”
  沈言庭被他夸美了,决定晚两天再给他找活干。
  为了迎接太子,今儿的晚膳比平常丰盛了不少。太子于是特意叮嘱了沈言庭,除今日外,再不许设宴,更不许给他特殊待遇,沈言庭等人吃什么,他便吃什么。
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