第265章

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  沈慕林已然准备妥帖,他挑选的尽是手脚麻利又聪慧仁善的人,便是一门心思做酪浆、切水果、酿果浆,配合起来也是天衣无缝。
  这流程他不知过了多少遍,几时前备好食材,几时开始调配水果酪浆,要紧的是每桌添一份葡萄口味的酪浆,这就要从早上备到晚上,再用冰块保存。
  宫宴头一道便是这水果酪浆,众人忙到宫内长明灯亮,才堪堪停下手,亦不敢定心,待菜肴上齐,得了口谕,这才放下心,此时仍不能出宫,好在皇后娘娘宅心仁厚,依着宫宴规格备了晚膳。
  沈慕林刚刚落座,青莲姑姑寻了过来:“沈夫郎,娘娘请您御花园赏月。”
  沈慕林蹙了下眉,皇后娘娘正在御花园宴请官眷,此刻菜肴刚刚上齐,应是宴初,想来是算着时间来寻他的。
  他轻声应下,青莲姑姑请他先去整理衣冠,待换了外衣,梳了发髻,才被引着进了宫宴。
  皇后娘娘朝他笑笑:“沈夫郎,来我这里。”
  她说着便站起身,取下一只青玉打磨的圆环金簪,轻轻放入沈慕林掌心,扶住沈慕林的胳膊,阻了他谢恩的动作,而后看向众人。
  “诸位方才还夸这酪浆是天下绝味,尤其是那葡萄口味,实乃沈夫郎亲手培育,甘甜汁郁,本宫嘴馋,叫大家看笑话了。”
  台下谁人看不出皇后娘娘是有意抬举沈家小哥儿,有人真心实意夸赞,有人扯着笑脸应和,有人不愿掺和转头,当真是表情各异。
  左侧长桌后的锦色宫装女子拾起帕子掩了唇,轻咳两声,瞧着身子不算利落。
  她笑了下,轻声道:“早前听闻沈夫郎容貌昳丽,手艺无双,品性也是一等一的出挑,今日一见,倒真似画中走出的人物,只是我前几日染了风寒,刚刚好些,不便饮酒,便以茶代酒,沈夫郎可愿同饮一杯?”
  沈慕林暗暗判断此人的身份,宫中设宴,以皇后之名邀请京中官眷,大抵都是同辈或小辈,他方才悄悄看过,果然如此。
  右侧高位是郡主殿下,左侧首端身份自然也是一等一的尊贵,贤王素来体弱,府中未曾立下王妃,这人身份便显而易见。
  萧嘉锦半责怪道:“二嫂嫂不早些说,我近来得了件兔绒大氅,很是暖和,如今往冷处走,嫂嫂身子一向是见不得冷的,明日我便给你送去。”
  皇后娘娘落座,双眸含笑:“你呀,惯来是会心疼人的,改日我得了好的,补给你。”
  萧嘉锦挽住她胳膊,半边身子贴了过去:“多谢嫂嫂,不若你帮我和舅母求求情,免了我每日晨起的诵经吧。”
  皇后被缠得紧,推也推不得,众人的注意力都被引了去,沈慕林接了酒盏,拱手施礼,一饮而尽,誉王妃回以笑意,由着侍女搀扶落了座。
  沈慕林乃五品诰命,说起来算不上多高,却也不是人人可以指摘的,他被安排在中下的位置,左右之人颔首,便算得了问候。
  倒是隔了个位置的小哥儿朝他招招手,又举了举杯,沈慕林便也回了礼,岂料这人没完,竟是寻他对饮。
  酒过三巡,便是赏月。
  天子携一众臣子登高望月,皇后娘娘携官眷临湖静赏。
  沈慕林落了后,方才那鼻梁格外高挺的小哥儿又缠了上来,他这才瞧见这人的眼珠是琥珀色的。
  似是个混血。
  混血小哥儿笑盈盈望向他:“我很喜欢你。”
  沈慕林轻轻蹙眉,佯装不曾听清,温和道:“如何称呼夫郎?”
  混血小哥儿扶额大笑:“什么夫郎,哥哥,我尚未加冠,可没相公呢。”
  沈慕林怔了下:“抱歉。”
  混血小哥儿:“叫我自谦吧。”
  沈慕林:“……”
  这名字倒是没半分相符的。
  他从善如流笑道:“自谦公子。”
  高悬明月落入湖心,惹出片片涟漪。
  陈霄武提了两壶桂花酿,用瓶身碰了下顾湘竹的手背,顾湘竹颔首接过,望向湖中央:“起风了。”
  “你已表明身份,下一步要如何调查?”陈霄武问道。
  顾湘竹道:“北寨贼人尽数拿下,南寨之人俱以招安,将军何日启程返京?”
  陈霄武饮了一口酒:“南境有异,五日后动身,支援南疆。”
  扬州与益州相邻,前是富庶之地,后多沼泽瘴气,又与外族之地接壤,需得长年警惕。
  陈霄武停了下:“我将庞妄留给你,他手下有十余人,一并听你差遣,你如今住在府衙内,一切小心。”
  顾湘竹应声点头,十日前他让许念归去寻陈将军手下的亲信,是为借兵,一路人伪装成抬运赎身银子的镖客,另一路人隐入路侧林间。
  若是他们一行人不敌北寨等人,便前来支援,除此之外,守好所有可容人下山的小路,决不可放走任何人。
  陈霄武在府衙内以剿匪名义提审江无踪,既说他与郭遐牵涉,再审这盐商,端得是要剿灭山匪水贼的名义。
  十日以来,他几乎住在府狱中,竟是有步步紧逼的意思。
  这一府的人哪里瞧不出,一方匪患,本不足让朝廷派遣大将,责令当地出兵便可,若是无为,亦可遣临近州府派遣军士,解了近患。
  海盐案前不久刚结案,这便借着剿匪之名遣来了大将,可若说他们忧心,自然也不会,证据证物,口供赃物一应俱全,问也问不出所以然。
  不过姓陈的是出了名的一根筋,既是说剿匪,空手而归亦不可,知府眼珠子一骨碌,打定主意,正巧解决了南寨那些不肯彻底服帖的人,只需诱人上钩,打斗中射杀匪首,一切水到渠成,之后送走瘟神,他们依旧过自己的畅快日子。
  洪知府早知陈霄武派人盯着乌明山,不过也不算难事,城内进了盗贼,人手不够,借兵便是常事。
  他已遣人给熊振送信,近日不要露头。
  此刻的乌明山,顾湘竹捏着两指宽的暗信:“闭寨谢客,莫猖獗。”
  这词用得倒是不错,原还是知晓这些贼人行事无度,猖狂不可救药,偏是养之任之,祸害一方百姓。
  霍颖叉腰站在一旁:“你要等到哪日?”
  顾湘竹将暗信卷起,放入竹筒:“这便下山去了。”
  霍颖怔住,坚定道:“若需人证,我愿一同下山。”
  顾湘竹拱手道:“顾某全力以赴,还请二当家守好南寨。”
  霍颖笑了下:“原是顾大人。”
  顾湘竹叫来舒九,二人抄小路下山,已是傍晚时分,此处是长平县与府城交界处,北上入县,南下进城,他们先去县里休息一晚,买上两匹骏马,做出风尘仆仆之态,次日一早,直奔府城。
  入城寻了客栈,换上官服,绯红官袍在身,毫不客气进了府衙。
  “本官奉旨查案,此乃陛下亲笔,洪大人可要验一下?”
  顾湘竹面色冷淡,眸中无甚情绪,虽衣冠整洁,却隐见几分疲倦,是日夜兼程才有的。
  洪知府大吃一惊,哪里来的钦差,他竟没听到半点风声,可圣旨在此,后堂还有陈霄武那个杀神,他实在不能表露出异样,只能暗暗咬碎了牙,面上染着笑,恭恭敬敬接了旨。
  顾湘竹收回圣旨,多了些恭敬,作揖道:“旧案重启,日后还请大人尽力相助。”
  洪知府笑盈盈道:“一定一定。”
  陈霄武大步流星入内,似是初见般,惊讶的有几分刻意,不过好在他惯来少言寡语,也瞧不出异样。
  “顾学士。”
  顾湘竹回以一礼:“陈将军。”
  洪知府呼吸一顿,伪装也落了下乘,朝中年纪轻轻可堪大任,姓顾且当得起学士二字,与陈将军熟识,算来算去,只有那应重伤不治,缠绵病榻的上一届科考状元。
  可此人怎会全须全尾出现在扬州,竟还是以钦差的身份登了府衙。
  莫不是来查私盐案?
  且已有了新的证据,否则怎敢这般大胆,生怕当不成靶子一般。
  再者宫中那人……
  洪知府倒吸口冷气,他来不及收敛表情,看向并肩而立的两人,顾湘竹敛起眼眸:“大人可记得太初一十七年钱债案?”
  作者有话说:
  感谢大家的支持,爱你们呀~
  第233章 香膏
  中秋宴后,沈慕林彻彻底底忙碌起来,先建了新的温室,养了牛羊,依着总结而来的经验,仍是寻了养殖户看管,日日记录,他不时去瞧一瞧,再学一学。
  余下的时间便投入到新生意的盘桓之中,有千珍坊的经验,倒不算毫无根基,新店便依着旧店的布局,首要的是选址,而后确认商铺,再者寻商入内。
  选址倒是不难,使足银子自有人尽心竭力,这商铺才是要细心挑选,既是为着女娘小哥儿采买方便,便要遵循众人的需求,且要货真不虚假,是贴心的好物才成。
  沈慕林本就有想法,他大致归为五类,衣物服装、胭脂水粉、钗环首饰、香膏熏香、养生护肤,至于合作方,倒是有些人选。

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