第101章

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  独一处例外,那皮衣是由着两层制成,是以加厚了些,且在两层间,心口的位置缝了小兜,其中放了块拳头大小的铁板,再封住上口,不过也只有些许作用,并不见得能全然护住。
  许念归道:“多亏那铁皮挡下一击。”
  许念安问道:“我记着此次是过山路去冀州,怎会这般凶险,莫非碰上了山贼?”
  许念归边想着边道:“瞧着穿衣打扮,更像是附近村民,只是人多势众,且不好砍杀,才有些受制。”
  许念念小声嘀咕道:“将要过年,他们不在家准备年货,为何要上路……”
  她不敢再说下去,许念安朝着她摇了摇头,冲许念归道:“此事只许再叫竹子哥和嫂嫂知晓,此后再不许提及,念念你也当从未听说过。”
  许念念连忙点头,季雨听得也有些心惊,说来便是,若非没得吃喝,谁会赶着团聚时上路抢夺呢?
  他看了看门口:“林哥儿他们怎还未到?”
  正说着,虚掩着的门被缓缓推开,顾湘竹和沈慕林两人四只手都被占住,顾小篱连忙丢了手中瓜子,拍拍手过去接了东西:“又拿这么多,这几日忙坏了吧,赶紧进来,先喝口水歇一歇。”
  沈慕林眉眼皆是笑意:“姑姑,我们就盼着来您家过年呢,让我猜猜,酱菜猪肉馅的饺子?”
  “从来都瞒不过你,你小爹调的饺子馅儿,好吃得紧,”顾小篱笑道,“你和竹子都多吃些。”
  顾湘竹轻声应下,待进了房间,顾小篱将给他们留着的糖块分给两个人,又朝着屋外招呼道:“快些进来,发红包了!”
  许念念先一步探出了头,顾小篱眉眼弯弯:“就这时候腿脚快。”
  李溪也将准备好的红包拿出来,挨个发了一遍:“不算多,图个吉祥,来年身康体健,喜事连连。”
  此番相聚,众人皆是心知肚明,年后沈慕林一家便要启程赶去府城,府学定于正月二十一日考学,收纳各方优秀学子,他们必得先去打理好衣食住行。
  于是格外珍惜此次团聚,酒过三旬,晚膳到了末尾,终是离别之思多过相聚之喜。
  顾小篱饮下一盅梅子酒:“店铺可安排好了?”
  沈慕林陪饮一盅:“这几日便是去商议此事,我与柳大哥说定,将这买卖全数交于他,不过仍叫沈记,日后二八分利,其中收益便交于姑姑,只是要姑姑多费心些,日后家中田地还要您与姑父看顾些。”
  顾小篱点头道:“那不算什么,你姑父隔三岔五便要回去一趟,顺便看一看就是。”
  沈慕林定下心来,府城开销与县里花销相比,定是要翻上一番的,他们前些日子算了手中余钱,满打满算应当有百十余两,其中还算上了给顾湘竹的赔偿。
  这些银子自然算不上多,此次去府城定还要忙乱几分,且不知会有何事等着,可若是再等下去,岂非先叫敌人强势起来?
  总归留在县里也不见得能得了安生,便是去府城闯一闯,他们定然要去的。
  而杨珩李兰香这些人日后仍在沈记做工,工钱与此前相同。
  此去没个定数,待他们安稳下,若是还需要人,再与他们联系。
  琐碎事务有了定数,沈慕林也渐渐安心下来,只是黎禾这半年几乎不曾归来,倒是得了消息,待他们去了府城,再行见面。
  顾湘竹起身拿出些书籍册子,交于许念归:“这是些启蒙读物。”
  许念归郑重接过:“这好些……一样的?”
  顾湘竹道:“先前贺娘子她们也会听一听,我便多写了几份。”
  许念归记在心间:“行,我日后碰见香姐儿,一并拿给她。”
  许念念掀开册子看了两眼:“我能识字吗?”
  顾小篱戳了戳她脑门:“你若是能耐住性子,怎不能识字?”
  许念念乐呵呵道:“我肯定能坐住,我化半个时辰的面妆都不会腻呢。”
  顾小篱忍俊不禁:“你问问你竹子哥,有没有你的?”
  顾湘竹早已算准,从桌上拿了另一描本:“这是大牛先前写过的,若是有字不认识,便问你大哥。”
  许念念翻了几页,捧起册子跑进屋里,放进专门藏宝贝的匣子里。
  如此便交代完了事情,彼此间牵挂绕着心肠,话到了嘴边,说不出万分之一的忧思,末了,也只能道一句“珍重”。
  夜深归家,沈慕林先行洗漱,他双手垫在脑后,仰面躺着静静望着房梁,连顾湘竹何时坐到床边也不曾知晓。
  直到顾湘竹俯下身,发丝随着动作垂下,与沈慕林只隔了半指距离。
  沈慕林尚未回神,先抬起手,甩动手腕,轻飘飘扒拉了下那缕青丝。
  猫一般的动作惹得顾湘竹露出笑容来,沈慕林没着落的目光落在顾湘竹眉心,又飘到他的鼻尖,缓缓下移,最终落到那终于养出血色的唇间。
  沈慕林不曾想到什么,只是忽然觉得有些空落。
  于是他直起身子,泛着些麻意的手伸出钩住顾湘竹的脖颈,将他向自己揽去。
  顾湘竹茫然只在一瞬,待回神已被沈慕林按在肩颈处,他不曾挣脱,双手握成拳,停在沈慕林身体两侧。
  此刻,拥抱比亲吻更能烫伤紧邻的人。
  “别怕。”沈慕林轻声道。
  第82章 并州
  并州府城,地域偏北,温差更大些,沈慕林一行人收拾完毕,县里小院一并盘了出去,正月初三,一行人去了码头,轻装上阵,各自背着两三个包裹上了路。
  兑了张百两票子,和余下的碎银子一并包进衣物中,裹上几层,所谓财不外露,于是连衣饰均朝着朴素简约装扮。
  家中小院换了主家之事并未大肆宣扬,问起便只说去外面探望亲戚,待开店时再行说明,如此小心谨慎,在河上飘荡十日才下了船。
  府城位于并州偏北处,早晚温差更大些,沈慕林几人下船时正是晌午,冬日正午,虽有日光却仍冷得刺骨。
  府城有东西两个码头,城东码头多为大型货船,离集市近,多以富家人聚集,城西房屋较多,且均是些讨生活的普通百姓,于是多数送人的小型客船便在西边码头停泊。
  沈慕林一行人便由此处下船,城西并不缺少房屋,可找起来却也有些困难。
  他们来时便想好,干脆找一房牙子,租赁房屋连带官府登记由他一并解决完。
  府城人多好打听,一问便知城内最得新人的牙行在何处,待用了午膳,沈慕林拉着顾湘竹去寻人。
  顾西和李溪便在城里逛一逛,顺便打听些消息。
  牙行主家姓梁,待沈慕林讲明缘由,掌柜的立时叫出位房牙子,正要说话,却被一玉面郎君拦住:“叔,我朋友,你别管了。”
  梁庭瑜面色冷峻,抬眸打量片刻:“跟我来吧。”
  这小郎君身量不高,脚下却是生风,沈慕林竟有些跟不上,总是落后几步,弯弯绕绕间,已入了深巷。
  梁庭瑜总算停了下来,沈慕林随他目光转动视角,这处小院还贴着春联,瞧着便喜气洋洋,不像是无人居住的。
  梁庭瑜抱着双臂,抬脚便踢吧,那木制小门吱吱响了两声,不多时便开了条小缝。
  “阿瑜啊,你真是不可爱。”
  熟悉的声音从门后传来。
  待梁庭瑜踢开门,大咧咧走进,沈慕林也随之进了院里,顾湘竹走在最后,并掩上了门。
  门后,黎禾以扇掩面,露出两只含着狡邪笑意的眼:“好久不见,沈掌柜,顾秀才。”
  沈慕林瞧他这一身富贵打扮,再看梁庭瑜面露不快的神色,便知黎禾是特意在此等待。
  黎禾收起扇子,抬起一只手在顾湘竹面前晃了晃:“竟真有的治。”
  顾湘竹退后一步,躲过他晃荡的手:“你特来见面,所为何事?”
  黎禾指了指屋子:“进去说。”
  梁庭瑜先一步进屋,给自己倒了杯茶水,喝了两口,眉心蹙起,将杯子放在一旁,再也不肯动力。
  黎禾捡起另一只杯子,倒了些清水:“少爷,担待些,没更好的茶叶了。”
  沈慕林与顾湘竹分别坐下,黎禾才慢悠悠开了口:“亏得你们隐藏了行踪,黎风云尚未反应过来,不过你们既已下了船,又在城中走了一圈,那边怕是很快就得了消息。”
  这一点沈慕林早已想到,他们既决心来此,心里早已有了底,再说黎禾定然想法子与他们相见,无论租房买房,牙行是必去之处。
  之前小心谨慎是因着水路危险,来往之人众多,不知底细。
  如今上了岸入了城,越是大方越是安全,偏要往人群众多之处走,那黎风云即便猖狂,也不会在新知府上任半年之际惹一身腥。
  沈慕林从怀中掏出一封保存完好的书信:“柳大哥要我交于你的,你三月不曾去信,他有些忧心。”
  黎禾先是一愣,接过信愣了一阵收进衣袖,总算收敛了浪|荡模样。

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