第41章

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  “明白了。”李司司准备赴宴,叮嘱小莲将自己房间落匙锁好,不要让旁人进去。
  宴会就设在柳遇春寓所的西角小院儿,也就是四娘寄居之所。李司司梳妆打扮,换上一身素净的衣裙,带上贺喜的礼物,喊上小轿出门了。
  “十娘!”四娘一见李司司就欢喜地迎了上来,上下打量一通李司司后蹙眉道,“怎么这般清瘦了?定是只顾着忙了。你那说书院搞得红红火火,真不容易。”
  李司司也在打量四娘,见她体态丰裕,面色红晕,肌肤如玉,一看就知道日子过得很不错,不禁欣慰——自己这一遭也不算是全无收获。
  “到底是什么个喜事?”李司司笑着将贺礼递给四娘,“神神秘秘的,搞得我都不知道该准备什么样的贺礼合适。”
  四娘腼腆一笑,娇羞低头,“却也不是什么大事儿。嗯.....说出来你别怪我。”
  “?”李司司不明所以。
  “我和柳公子在一起啦!”四娘欢喜道。
  李司司一愣,随即连声恭喜。
  四娘疑惑,“你不生气?”行院出身的没一个不会察言观色的。与李司司相处许久时日,四娘自是知道李司司的脾性了——或许是被李甲伤透了心,她再也不相信男人,甚至还憎恶男人。
  李司司摆摆手,笑道,“四娘觅得良人,我该高兴才是,怎么会生气。”要是先时,李司司或许还会有些不高兴,毕竟在她看来,男人就是靠不住的东西。女人难道离了男人就不能过了?就不能自立自强吗?!
  可是出了蓓蓓的事情后,李司司知道,人与人是不同的。每个人的出身、境遇、性格、索求、认知都是不相同的,自己不应该将自己的那一套理所当然地套到每一个身上,用要求自己的道德规范、价值观点去要求别人。
  “希望你能够幸福。”李司司握着四娘的手,送上自己真挚的祝福。
  宴会很热闹,宾主尽欢。李司司注意到,那个王生也在应邀之列,不禁心思一动——说好的死三个,一个都不能少。
  正琢磨着怎么动手,李司司冷不防被人拉住了手,却是杜十娘往日密友徐素素、谢月朗几人围上前来。
  “十娘,你如今可真威风了。”众人望着李司司,嫉羡不已。
  徐素素感慨,“十娘你真的做到了,不靠男人,凭着自己在这天地间立足生根了。”
  谢月朗则问,“十娘,你那梅花烙的故事可真好。我家妈妈也想效仿你,除了往日的歌舞,再添一项说书的节目。”
  不等李司司回复,徐素素抢先开口拒绝了,“这可是十娘吃饭的本事,谢妈妈怎好意思抢的?姑娘们又要卖口水,又要卖皮肉不成!”
  谢月朗被怼得俏脸通红,眼中染上了水意,哽咽道,“我哪里是那样的人了,我这还没说完,你倒是一顿呛。”
  眼看二人就要吵起来,李司司忙道,“别急,先听我说。”
  李司司道,“我弄这行院说书,初心就是想为姐妹们谋一条生路来。”她望向谢月朗道,“谢妈妈想走这条道,我自是欢迎,甚至将书稿双手奉上。但又一点。”
  说到关键处,众人凝神细听,具不敢言语打扰。
  李司司一字一句道,“说书院有说书院的规矩,吃茶听书,大门敞开喜相迎。但是,倘若有旁的心思,恕不接待。”简而言之,说书院就是个听书的清净地儿,姑娘们卖艺不卖身。
  “谢妈妈倘若想要尝试,我的建议是,从家中筛选出一批口条好、记性佳,又有从良之心的姑娘,另置一处与院落,与原本的产业切割开来。”
  “行院是行院的规矩,千百年来都是如此,我管不了。”李司司严肃道,“但是,说书院是我的规矩,得按照我的来办。”
  “月朗,你回去转告谢妈妈,倘若她有心吃这碗饭,可与我来协商。”
  谢月朗眉头微蹙,只轻轻点头。
  事后,徐素素拉着李司司悄悄问,“十娘何必如此好心,她们将你的书稿骗走,干着挂羊头卖狗肉的勾当,你又能如何呢?”
  李司司如何不知其后的风险,可是,总不能因为有可能出现的问题就放弃拥抱光明的可能吧。
  “说书也不是个容易活计。”李司司解释,“姑娘们有一技傍身,就有了和老鸨谈判的资本,日子会好过些的。”
  十三四岁的新鲜小姑娘会一直有,一二两银子就能买到。可是一个认字识书,还能绘声绘色说书的姑娘却很难得。
  “靠山山倒,靠水水跑,只有学到手的本事永远属于自己。”李司司劝徐素素,“素素,你也可以试一试的。我明日便将书稿送去你家,可好?”
  徐素素面露犹豫。
  李司司再劝,“你先时不是说,年纪大了,想做个教习先生?不若趁此机会早日脱身,再选几个人品好,合眼缘的小姑娘,着手培养着,也免得她们如我们这般在炼狱泥潭里走一遭。”
  提起小丫头们,徐素素这才动容了,点头道,“咱们走过的路,吃过的苦,何必让她们再走一遭!我今晚回去就和妈妈商议此事。”
  酒过三巡,月上中天,宾客们便在柳遇春寓所中安置。李司司与姑娘们说着话,眼角的余光却追随着王生的身影。
  想了想,在此动手一定会牵连到柳遇春和四娘,李司司终究按下了心中滔天的杀意。
  与姑娘们一一别过,李司司转身回房,却见一书生如木头人般站在廊下中一动不动,定眼一看却是李甲。
  见对方看到了自己,李甲欢喜上前,口中唤道,“十娘!”说着还想捉住李司司的手,亲昵一番。
  李司司错步侧身躲开,冷淡问,“李公子何事?”都这么久不曾见面了,彼此不该相当于是陌生人了吗?
  李甲言语恳切,“先时是我的不对,我一想到回绍兴就心生怯意。娶妓而归,老父盛怒,必然不堪。辗转寻思,无万全之策。无言面对卿卿。”
  “如今我想明白了。”李甲开怀笑道,“咱们何不如柳兄这般,在京城置办小家,何必回绍兴。”
  “十娘长住京城,不知那绍兴的坏处。夏日闷热,冬日湿冷,着实不是个好地界。”李甲自觉找到了两全之策。
  李司司:“.......”一肚子吐槽不知从和说起。
  深吸一口气,李司司抬眼望向李甲,问,“三百两赎身钱从哪儿来的?”
  李甲愣住,不明白李司司怎突然提起这档子老黄历,眼神游离,不敢接话。
  李司司步步逼问,“三百两银子哪里来的?”
  李甲被逼的后退一步,始终不敢正眼看李司司。
  事已至此,便是脸皮厚如李甲,也知道,自己和杜十娘之间再无可能了。
  看着如此懦弱的李甲,李司司轻叹一声,转身回房,不再搭理。
  杜十娘的故事中,只需要有百宝箱,不需要一个胆小懦弱、虚伪无情的男人。
  第38章
  “小莲。”李司司唤来小丫头, 将一个瓷瓶递给她,“把这个交给你甜儿姐姐,告诉她每天喝一勺,要坚持着, 一定能好转。”
  “嗯!”小莲重重点头, 紧紧握着瓷瓶往后院去。
  甜儿原本也是杜家行院的姑娘, 当初李司司遣散众人各奔前途之时,甜儿选择拿着卖身契离开, 去投奔一个开药铺的相好。
  谁知,果真应了那句老话。对男人而言,妻不如妾, 妾不如妓, 妓不如偷, 偷不如偷不着。那男人在床榻上说得有多天花乱坠, 天亮之后就有多冷酷无情, 翻脸不认人。
  甜儿带着自己多年积攒的体己去投奔, 不图名,不图利,只求有片瓦遮身挡雨。男人口头上应着, 转头就将此事告诉了家中妻子,言说自己被行院女子给讹诈上了,请老婆大人出手相助。
  男人的妻子带着丫鬟婆子齐上阵, 将甜儿一顿胖揍,抢了甜儿的包袱家当,将人赶出了家门。
  甜儿一身伤痛流落街头,又淋了一场冷雨,发起了高烧, 最后糊里糊涂倒在了杜家行院的门口。李司司将人抬回来时,甜儿整个人烧得赤红,口中叽咕说起着胡话,请了大夫上门看治,开了药方,好歹退了烧,捡回了一条命。可病根却无法根治,咳嗽不断,好似得了痨病。
  又请了两三回大夫,苦汁子一碗碗灌下,依旧不见效果。
  看着甜儿眼中的光彩一日日暗淡,李司司着急要命,可青霉素的提取迟迟没有进展,干着急中,李司司灵光一闪想到了制备更加简单,安全性能更高的大蒜素——将大蒜捣碎,静置半个时辰,再放入高浓度酒精(蒸发冷凝提取)浸泡,最后漂浮在上层的金色液体就是大蒜素了。
  大蒜素虽然不似青霉素那么厉害,但同样有抗炎杀菌的功效,甚至能够有效治疗百日咳、脑膜炎、白喉等疾病。更重要的是,大蒜素不似青霉素有过敏致命的副作用,而且制作起来也更加简单。
  李司司手搓青霉素失败,制作大蒜素倒是一步成功,只是不知道效果如何。

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