第96章
后座研究员默默吃完自己那份冰凉的口粮，提起电脑，“我去和他们对一下今天收集的数据。”
两辆车之间没几步距离，霍常湗点了点头，“小心点。”
研究员拿着电脑下了车，然而没走几步，空气中忽然传来一道微响，与此同时，研究员瞬间消失在原地，隔了两秒，才传来他惊恐的叫声。
霍常湗余光一直注意着他，在他消失的那一瞬便立马追下去，同时轻声喝道：“待在车里不要下来。”
白涂开门的动作停顿住。
霍常湗反手甩上门，双脚触地的瞬间脚腕上便传来滑腻的摩擦感，像是有什么东西擦着他的脚迅速爬过。他喝止另一车上听到动静要下来查看的行为，同时拧亮手电飞快照向发出叫喊的方向。
他很快就看到一个模糊的人影和周围几团无法辨认形状的东西，地面原本倒伏的草此时全都支棱起来，在夜风中挥舞。研究员面朝下趴在一棵树下，双手死死扒在树根上，表情狰狞，似乎在和什么东西对抗。
霍常湗立马跑过去，这才看清研究员膝盖往下全都陷进了土里，周围那几个像线团一样不停蠕动的东西全是纠缠在一起的蚯蚓，而那些直直支棱在地面的根本不是什么草，全是土里钻出一半身体的蚯蚓。
与此同时，头顶传来一阵劲风，伴随着尖锐的啸叫声，霍常湗下意识抬眼一扫，便见树间冒出无数红点，下一瞬，蝙蝠群蜂拥而至，霍常湗急急蹲身，蝙蝠群擦着头顶飞过，啸叫声一下变远又立刻折返。
霍常湗循着声音飞出几道强力水柱冲散逼近的蝙蝠群，同时手臂快速穿过研究员腋下，一把拎起他往回跑。他一手控制异能，手电筒只能拿在架着研究员那只手的手里。
手电光柱随着跑动的动作在林间乱晃，光线所过之处，那些白日里空无一物的粗糙树皮上此时趴着无数色彩斑斓的毛毛虫。
霍常湗头皮发麻，余光瞥到研究员僵硬的腿上还缠着几条蚯蚓，正蠕动着往上爬，他用水冲掉，快速跑到车边打开后座车门将研究员塞进去。
研究员惊魂未定，双眼突然触及车顶昏黄的小灯，喊道：“电脑！电脑掉了！”说着挣扎着要下车。
霍常湗一把按住他，“我去找！”
他甩上车门，拿手电快速在地面扫射，十余秒后终于在离车不远的地方看到了掉落在地的笔记本。他冲掉笔记本周围乱七八糟的不知道是蚯蚓还是毛毛虫的东西，用脚踢飞攀附在笔记本上的东西，弯腰去捡，捡起的一瞬间忽觉背后一凉，有什么东西朝着他冲了过来。
正要滚翻躲避，忽听几道□□被打穿的噗嗤声，紧接着余光中有东西落了下来。霍常湗飞快直起身，这才借着手电筒光线看清那是几只蝙蝠。
白涂在半开的车窗后架着枪，对他喊：“快回来！”
无数蝙蝠穿梭在他和白涂之间，霍常湗只能看见不停下落的蝙蝠尸体，他心一紧，极速跑回去。坐回车上的第一件事就是将白涂那边的车窗关了，还没有下一步动作，衣袖就紧紧被扑过来的白涂抓住了。
白涂面色比差点被抓走的研究员还白，双唇紧抿，眼中惊惧未褪，另一只手胡乱又着急地在他背后摸来摸去。
他的颤抖全通过那只手传到了霍常湗身上，霍常湗心中酸涩，伸手紧揽住他，也顾不得手掌是否沾了脏污，一下又一下抚着他的后颈，“好了，好了，我没事。”
白涂双手抓着他的衣服，整个上半身缩在他怀里，害怕得说不出话。
车里一时间只剩研究员粗重的喘息声，过了一会儿，雷鸥焦急的声音从对讲机中传来：“霍队，你们那边怎么样了？有没有事？”
霍常湗缓了口气，腾出一只手拿起对讲机：“没事，你们锁好车窗，天亮之前不要出来。”
他将笔记本电脑递到后座，研究员拿到手后立马开机检查，半晌长松一口气，撑着座椅慢慢坐起来，动了动僵化的双腿，对霍常湗道：“谢谢。”
研究员的异能是可以石化身体部位，得益于这个异能，他刚刚没受什么伤。他解除身上的石化，看向还缩在霍常湗怀里的白涂，后者似乎被吓狠了，浑身都在发抖。
他歉疚地道歉：“是我考虑不周，不下车就不会有这些事。小白还好吗？”
“不是你的错，这地方太危险了，我们对这里了解太少。”霍常湗道，将整个座椅往后调整，手臂一个用力将白涂抱到自己腿上，慢慢安抚他。
研究员见状也不再说话，他的裤子全被霍常湗冲湿了，此时却没心情换，重新拿起电脑检查里面的数据。
黑夜在静默中逐渐消逝，林中渐亮，有一缕光线穿过林叶打到霍常湗眼上，霍常湗缓缓睁开眼，意识到自己昨晚在不知不觉中睡着了。
研究员的轻鼾从后座传来，胸前压着重物，霍常湗低头，便见白涂靠在他怀里睡得很沉，一只手还紧紧攥着他的衣领。
林子里起了雾，在散逸的日光中像液化的牛奶一样流淌于空气中，青草安静地倒伏在地上，四周皲裂的树皮又恢复了一干二净的模样，好似昨晚那些鲜艳得如同艺术品的毛虫从未出现过。
丛林宁静美丽，霍常湗静静看了一会儿，怀里的人忽然有了动静，迷蒙睁开眼仰头看他。
霍常湗和他对视片刻，低头在他额上轻吻了一下，怕吵醒后座还在休息的人，轻声说：“我能躲开那些东西的。”
白涂似乎还没完全清醒，呆怔半晌才点了点头，转过去看车窗外的景象。
第68章
经历过昨夜，谁也不会被这片丛林静谧的表象欺骗，采集时变得更加小心。
“昨天我们挖坑的时候除了最开始那个蝎子窝，土里明明什么也没有。”雷鸥隔几分钟就要换一个地方站，总觉得脚底会突然窜出一个东西，“那些蚯蚓是从哪里冒出来的？”
“蚯蚓是夜行性动物，白天的时候被惊动会往更深的地方钻。”白涂说道，“末世之后，它们这种习性可能变得更加极端了。”
其实土里什么也没有才奇怪，正常来讲一块肥沃的地里除了蚯蚓，应该还有很多甲虫和幼虫，但他们昨天一只都没见着。出现这种现象只有一种可能，那就是土里其他虫子都被“吃”掉了，可能是被更高营养级的动物当成了食物，也可能是被看似无害的植物吸收了。
生态链在更新，生物的食性也在变化，他们不能用常理来推测这个地方。
“这块地区应该是昨晚那些蚯蚓的地盘，它们已经吃光了土里能吃的东西，到了晚上就会出来觅食。”
“那它们怎么不吃那些蝎子？”雷鸥起了一身鸡皮疙瘩，“难不成它们还挑食，专挑人吃啊。”
白涂想了想，拿起铲子走到昨天第一个土坑的位置下了一铲。雷鸥不明所以地看着他，霍常湗却已明白他的意图，上前主动拿过铲子。
他力气大，很快便挖到蝎窝的位置，那些比帝王蟹还大的蝎子顿时暴露在空气中。
雷鸥睁大眼，下意识屏住呼吸，悄声问：“你们干吗。”
白涂没有立刻回答，用铲子拨了下那窝蝎子，才道：“已经吃了。”
雷鸥这才凑近看，便见白涂将其中一只卷曲着的蝎子拨到腹面，除了尾部通体微透，只剩一副躯壳，胸腹部之间有一个小口，内部俨然已被吸空了。
“这些蝎子还是冬眠的形态，毒液囊都是满的，应该是在冬眠的时候被幼蚓当成了食物，所以口子才这么小——”
“停停停——”雷鸥摸了摸自己的手臂，“你别说了，我知道这些小东西现在很可怕了。”
另一个研究员在白涂说的时候一直在沉思，这会儿说道：“照你说的，这里白天应该很安全。”他停顿片刻，“蚯蚓在农业中一直被称为土壤环境的靶标生物，这里蚯蚓活跃，繁殖力高，那土质应该非常干净。”
他和雷鸥对视一眼，后者一锤掌心：“哎呀，我怎么没想到！”说着就回皮卡上抄了一把铁铲，“我们多带点回去，小明那家伙铁定会高兴坏了。”
所有人就开始铲土。白涂趁他们不注意，用铲子将所有蝎子尾节都卸了下来装到包里。
大概装了半货箱，他们接着第一天的进度继续采集数据，饿了就草草吃点东西补充体力，但不敢多喝水，免得晚上忍不住起夜。
到了夜间，他们躲在车里，打开了前照灯。得益于蚯蚓和蝙蝠仍保有的避光性，他们的车辆周围出现了一条真空带，但在强光的照射下，他们将蝙蝠捕捉啃食树皮的毛虫又被突然窜出的蚯蚓卷到地下的过程看得一清二楚。
雷鸥咽了口唾沫，通过对讲机和白涂交流：“你说如果我们在外面，是该属于其中哪一环？”
“不知道。”白涂道，“可能高于这些树。”
雷鸥干笑了两声，夸白涂幽默。
重复工作到第三天，他们才采集完这一片区域的数据。所有人都累得不轻，坐在皮卡货箱一边吃东西一边整理植物样本，一一装箱封存。
两辆车之间没几步距离，霍常湗点了点头，“小心点。”
研究员拿着电脑下了车，然而没走几步，空气中忽然传来一道微响，与此同时，研究员瞬间消失在原地，隔了两秒，才传来他惊恐的叫声。
霍常湗余光一直注意着他，在他消失的那一瞬便立马追下去，同时轻声喝道：“待在车里不要下来。”
白涂开门的动作停顿住。
霍常湗反手甩上门，双脚触地的瞬间脚腕上便传来滑腻的摩擦感，像是有什么东西擦着他的脚迅速爬过。他喝止另一车上听到动静要下来查看的行为，同时拧亮手电飞快照向发出叫喊的方向。
他很快就看到一个模糊的人影和周围几团无法辨认形状的东西，地面原本倒伏的草此时全都支棱起来，在夜风中挥舞。研究员面朝下趴在一棵树下，双手死死扒在树根上，表情狰狞，似乎在和什么东西对抗。
霍常湗立马跑过去，这才看清研究员膝盖往下全都陷进了土里，周围那几个像线团一样不停蠕动的东西全是纠缠在一起的蚯蚓，而那些直直支棱在地面的根本不是什么草，全是土里钻出一半身体的蚯蚓。
与此同时，头顶传来一阵劲风，伴随着尖锐的啸叫声，霍常湗下意识抬眼一扫，便见树间冒出无数红点，下一瞬，蝙蝠群蜂拥而至，霍常湗急急蹲身，蝙蝠群擦着头顶飞过，啸叫声一下变远又立刻折返。
霍常湗循着声音飞出几道强力水柱冲散逼近的蝙蝠群，同时手臂快速穿过研究员腋下，一把拎起他往回跑。他一手控制异能，手电筒只能拿在架着研究员那只手的手里。
手电光柱随着跑动的动作在林间乱晃，光线所过之处，那些白日里空无一物的粗糙树皮上此时趴着无数色彩斑斓的毛毛虫。
霍常湗头皮发麻，余光瞥到研究员僵硬的腿上还缠着几条蚯蚓，正蠕动着往上爬，他用水冲掉，快速跑到车边打开后座车门将研究员塞进去。
研究员惊魂未定，双眼突然触及车顶昏黄的小灯，喊道：“电脑！电脑掉了！”说着挣扎着要下车。
霍常湗一把按住他，“我去找！”
他甩上车门，拿手电快速在地面扫射，十余秒后终于在离车不远的地方看到了掉落在地的笔记本。他冲掉笔记本周围乱七八糟的不知道是蚯蚓还是毛毛虫的东西，用脚踢飞攀附在笔记本上的东西，弯腰去捡，捡起的一瞬间忽觉背后一凉，有什么东西朝着他冲了过来。
正要滚翻躲避，忽听几道□□被打穿的噗嗤声，紧接着余光中有东西落了下来。霍常湗飞快直起身，这才借着手电筒光线看清那是几只蝙蝠。
白涂在半开的车窗后架着枪，对他喊：“快回来！”
无数蝙蝠穿梭在他和白涂之间，霍常湗只能看见不停下落的蝙蝠尸体，他心一紧，极速跑回去。坐回车上的第一件事就是将白涂那边的车窗关了，还没有下一步动作，衣袖就紧紧被扑过来的白涂抓住了。
白涂面色比差点被抓走的研究员还白，双唇紧抿，眼中惊惧未褪，另一只手胡乱又着急地在他背后摸来摸去。
他的颤抖全通过那只手传到了霍常湗身上，霍常湗心中酸涩，伸手紧揽住他，也顾不得手掌是否沾了脏污，一下又一下抚着他的后颈，“好了，好了，我没事。”
白涂双手抓着他的衣服，整个上半身缩在他怀里，害怕得说不出话。
车里一时间只剩研究员粗重的喘息声，过了一会儿，雷鸥焦急的声音从对讲机中传来：“霍队，你们那边怎么样了？有没有事？”
霍常湗缓了口气，腾出一只手拿起对讲机：“没事，你们锁好车窗，天亮之前不要出来。”
他将笔记本电脑递到后座，研究员拿到手后立马开机检查，半晌长松一口气，撑着座椅慢慢坐起来，动了动僵化的双腿，对霍常湗道：“谢谢。”
研究员的异能是可以石化身体部位，得益于这个异能，他刚刚没受什么伤。他解除身上的石化，看向还缩在霍常湗怀里的白涂，后者似乎被吓狠了，浑身都在发抖。
他歉疚地道歉：“是我考虑不周，不下车就不会有这些事。小白还好吗？”
“不是你的错，这地方太危险了，我们对这里了解太少。”霍常湗道，将整个座椅往后调整，手臂一个用力将白涂抱到自己腿上，慢慢安抚他。
研究员见状也不再说话，他的裤子全被霍常湗冲湿了，此时却没心情换，重新拿起电脑检查里面的数据。
黑夜在静默中逐渐消逝，林中渐亮，有一缕光线穿过林叶打到霍常湗眼上，霍常湗缓缓睁开眼，意识到自己昨晚在不知不觉中睡着了。
研究员的轻鼾从后座传来，胸前压着重物，霍常湗低头，便见白涂靠在他怀里睡得很沉，一只手还紧紧攥着他的衣领。
林子里起了雾，在散逸的日光中像液化的牛奶一样流淌于空气中，青草安静地倒伏在地上，四周皲裂的树皮又恢复了一干二净的模样，好似昨晚那些鲜艳得如同艺术品的毛虫从未出现过。
丛林宁静美丽，霍常湗静静看了一会儿，怀里的人忽然有了动静，迷蒙睁开眼仰头看他。
霍常湗和他对视片刻，低头在他额上轻吻了一下，怕吵醒后座还在休息的人，轻声说：“我能躲开那些东西的。”
白涂似乎还没完全清醒，呆怔半晌才点了点头，转过去看车窗外的景象。
第68章
经历过昨夜，谁也不会被这片丛林静谧的表象欺骗，采集时变得更加小心。
“昨天我们挖坑的时候除了最开始那个蝎子窝，土里明明什么也没有。”雷鸥隔几分钟就要换一个地方站，总觉得脚底会突然窜出一个东西，“那些蚯蚓是从哪里冒出来的？”
“蚯蚓是夜行性动物，白天的时候被惊动会往更深的地方钻。”白涂说道，“末世之后，它们这种习性可能变得更加极端了。”
其实土里什么也没有才奇怪，正常来讲一块肥沃的地里除了蚯蚓，应该还有很多甲虫和幼虫，但他们昨天一只都没见着。出现这种现象只有一种可能，那就是土里其他虫子都被“吃”掉了，可能是被更高营养级的动物当成了食物，也可能是被看似无害的植物吸收了。
生态链在更新，生物的食性也在变化，他们不能用常理来推测这个地方。
“这块地区应该是昨晚那些蚯蚓的地盘，它们已经吃光了土里能吃的东西，到了晚上就会出来觅食。”
“那它们怎么不吃那些蝎子？”雷鸥起了一身鸡皮疙瘩，“难不成它们还挑食，专挑人吃啊。”
白涂想了想，拿起铲子走到昨天第一个土坑的位置下了一铲。雷鸥不明所以地看着他，霍常湗却已明白他的意图，上前主动拿过铲子。
他力气大，很快便挖到蝎窝的位置，那些比帝王蟹还大的蝎子顿时暴露在空气中。
雷鸥睁大眼，下意识屏住呼吸，悄声问：“你们干吗。”
白涂没有立刻回答，用铲子拨了下那窝蝎子，才道：“已经吃了。”
雷鸥这才凑近看，便见白涂将其中一只卷曲着的蝎子拨到腹面，除了尾部通体微透，只剩一副躯壳，胸腹部之间有一个小口，内部俨然已被吸空了。
“这些蝎子还是冬眠的形态，毒液囊都是满的，应该是在冬眠的时候被幼蚓当成了食物，所以口子才这么小——”
“停停停——”雷鸥摸了摸自己的手臂，“你别说了，我知道这些小东西现在很可怕了。”
另一个研究员在白涂说的时候一直在沉思，这会儿说道：“照你说的，这里白天应该很安全。”他停顿片刻，“蚯蚓在农业中一直被称为土壤环境的靶标生物，这里蚯蚓活跃，繁殖力高，那土质应该非常干净。”
他和雷鸥对视一眼，后者一锤掌心：“哎呀，我怎么没想到！”说着就回皮卡上抄了一把铁铲，“我们多带点回去，小明那家伙铁定会高兴坏了。”
所有人就开始铲土。白涂趁他们不注意，用铲子将所有蝎子尾节都卸了下来装到包里。
大概装了半货箱，他们接着第一天的进度继续采集数据，饿了就草草吃点东西补充体力，但不敢多喝水，免得晚上忍不住起夜。
到了夜间，他们躲在车里，打开了前照灯。得益于蚯蚓和蝙蝠仍保有的避光性，他们的车辆周围出现了一条真空带，但在强光的照射下，他们将蝙蝠捕捉啃食树皮的毛虫又被突然窜出的蚯蚓卷到地下的过程看得一清二楚。
雷鸥咽了口唾沫，通过对讲机和白涂交流：“你说如果我们在外面，是该属于其中哪一环？”
“不知道。”白涂道，“可能高于这些树。”
雷鸥干笑了两声，夸白涂幽默。
重复工作到第三天，他们才采集完这一片区域的数据。所有人都累得不轻，坐在皮卡货箱一边吃东西一边整理植物样本，一一装箱封存。