第174章
宁王便趁狼山内外风声鹤唳传言主帅受伤之机, 亲率骁骑队出山，要执棋断根，将莫咄赖以生存的羽翼一一剪除, 使其沦为无援孤狼。
道中路遇被分派至东南侧沿的斥候传回军报, 道是, 有一支黠戛斯精锐游骑，竟如鬼魅般绕过了主力对峙区域, 正悄然向南迂回，其兵锋所向，赫然直指灰鹄谷！
借着微弱的晨光展开军报，宁王的目光在“黠戛斯”、“灰鹄谷”等字眼上骤然凝固。
黠戛斯部落地处更偏北翼的酷寒山地，其规模虽小，但一直对突厥王庭的旧有霸权不服。
新任黠戛斯酋领坚昆，据称勇武噬色，早有向南突进之心。
宁王对秃鲁部酋领莫咄早有防范, 知道莫咄精于游说勾连，势必会煽动坚昆。故于黠戛斯部南下诸道, 皆已密布哨探，暗设阻滞。
此番拒斥候所探南侧黠戛斯游骑，应是坚昆散布于草原南隅的游牧部众。
草原人逐水草而居, 无有定所，北族南徙实属寻常。可以判断的是，此番剑指灰鹄谷的黠戛斯游骑，人数与规模都不足为虑，据守灰鹄谷的驻军应付他们绰绰有余。
但宁王乍然知晓灰鹄谷已成进攻目标，他前往戈壁的步伐即刻便迈不动了。
他如何能坐视菀菀所处之所遭人攻击？就算那只是一小撮黠戛斯游骑！
征北军还未曾与黠戛斯部对战过，只知其族人出了名的骁勇、来去如风。
且酋领坚昆噬色！若菀菀落入他的手中……
虽然那可能性微乎其微，但只被那念头撞入脑中，已令宁王激出一腔似要将他五脏六腑都灼穿的怒火与恐慌来。
“立即改道！”宁王的沉郁如潭的声音中带着一丝金石颤音，“全速赶往灰鹄谷！”
骁骑队一路疾奔，堪堪到午时，已见到灰鹄谷外，无遮无拦的烈日灼烤下那片灰黄泛青的荒原。
一支约莫二百人的黠戛斯游骑已集结阵型，弯刀映着刺目的阳光，如同蓄势待发的狼群，正准备扑向谷口营栅。
宁王在高地上勒马，他目光骤冷，身后骁骑将士静默如松地等待帅令。
只见灰鹄谷内，守军箭阵已成，数百支弩箭嗖嗖携风而出。
黠戛斯游骑队伍中发出几声呼啸，众人挟盾牌以抵，身下马匹忽喇喇被射倒几匹，其余游骑却攻势不减。那几名马匹倒地者，在地上一个翻滚便爬起身来，随了队伍继续突进。
宁王沉声对骁骑队副将董云山示下，令弓箭手从后方将黠戛斯马匹全数射倒，勿伤马上之人。
随着一声令下，箭矢如雨，精准地射向马匹的腿腹要害。刹那间，战马悲鸣嘶吼，成片栽倒，将背上的黠戛斯骑士狠狠摔落在地。
正全力应对正面守军的黠戛斯游骑，突遭后方袭击，坐骑又纷纷倒地，顿时阵脚大乱。他们惊恐地回头，只见玄甲森然的宁王骁骑已截断退路，与前方压上的谷内守军形成夹击之势。骇惧之下，众人发出绝望的嗷嗷大叫，队伍乱作一团，如同无头苍蝇。
只听后方高坡上，有人以突厥语高声喊话道：
“黠戛斯勇士们，你们已被天军合围！宁王殿下有令，此战并非针对黠戛斯部，尔等不过是受了秃鲁部莫咄的挑拨愚弄，妄想趁机捞取好处！可我天军的便宜，岂是那么好占的？”
奉宁王令喊话之人正是通晓突厥诸部语言的贺鲁，他的声音在荒原上回荡，压过了混乱的喧嚣：
“看看你们四周！负隅顽抗，唯有死路一条！放下兵器，投降天军，并不丢人！宁王殿下恩德，优待俘虏，绝不妄杀一人！这是你们唯一的生路！”
本就败局已定、心生绝望的黠戛斯骑兵们，闻言面面相觑。
他们本属散漫，此番集结过来，实在是因了得到消息称，扰袭对象是一处守军稀疏、粮药皆丰的辎重中转站，且多有妇孺，尚未婚配者可趁此机会掳得个婆姨。
哪知信心满满前来打秋风的黠戛斯众骑，一到地方便被打了个毫无招架之力。再听对方军中喊话，得知对手竟是“天军”，他们心中早已将那消息之源骂个不住，抵抗的意志迅速消融。不知是谁先“咣当”一声抛下弯刀，如同连锁反应，其余黠戛斯人纷纷丢弃兵器，停止了抵抗。
谷内守军见状，立时上前，熟练地将这些放弃抵抗的黠戛斯骑兵一个个捆绑起来，押解回营。一场可能的血战，便这般以极小代价迅速平息。
宁王一提马缰，昂然从高坡上纵马而下，一骑雄风地奔入谷中。
他先前本是忧心谷中徐菀音受扰，甚至因了黠戛斯人的扰袭，发生致她受伤乃至被掳等事，因而一心皆扑于战事上。
此时消除了战患，宁王心中想着菀菀就在谷中，霎时间胸中如烧了一团烈火，对她的思念膨然而炽，恨不得立时便飞奔到她身边。
自从上次深夜里，二人那番关于合卺酒判词的谈话，宁王深受了一番打击，与心爱之人赤身同处一被衾以内，竟然咬牙忍了一夜，硬是没去碰她。
此后数日，宁王狠压了对她的情思，一则是有些许赌气，另是与莫咄之间的相持之战令人颇为费神，硬生生挺了数日不提她、不问她。却一刻也骗不过自己的心，每到夜阑人静之时，菀菀那娇俏可人的模样便如海潮般涌袭而来，一浪覆着一浪地，将他淹没得透不过气来。
好不容易等到那日，友铭欢喜不尽地带回一张菀菀手绘画像，画的竟是自己在草原上临风骑马。那画像霎时间将他的心扯回到草原新婚那日，他与她并辔骑行在夜空笼罩的草原上，晚风吹拂着她的衣衫与发丝，也将自己的几缕头发吹入眼中，令他迷朦了眼神看她，看得她身上竟泛出一圈洁白的光晕……
宁王拿着那画儿呆怔了半晌，回过神来后，恨不得立时便要一路赶到菀菀身边去，却又如何能走，大帐内十来名将领正候他前去……
此后竟被一径牵扯。甚而为了打破与莫咄之间的僵持战局，有意无意地透露了些宁王受伤的风声出去。他自是不便将个中内情派人告知菀菀，心中又何尝不是想看看，若菀菀知道自己受伤，究竟会如何呢？
此刻终究是来到灰鹄谷，到了她身边，宁王胸中那阵急切之意，再也压覆不住。纵马疾行入谷，一路上众将纷纷下马或站定行礼，他俱是毫无停留，一阵风也似地奔到了王妃行辕。
却见行辕外并无守军，宁王眉头一皱，提缰遛马，在行辕外的藩篱处转了一圈，正要下马叫门，一名亲军统领骑着马急匆匆地从行辕外围奔过来，一见宁王便翻滚下马，单膝下跪行了个军礼。
宁王厉声问道：“王妃行辕的守军呢？玄衣卫怎的不见人影？”
那亲军张统领方才在外围处理黠戛斯降众，见宁王打马进谷，忙跟了进来。
“禀王爷，玄衣卫……今晨全数跟了刘将军出谷，至今……未归……”张统领结结巴巴地说道。
刘将军一大早便领了玄衣卫出谷，张统领是知道的。刘将军却不便说是追王妃娘娘去的，因而张统领并不知徐菀音已不在谷中。
此时被宁王冷了面孔一问，突然想起先前亲军营只顾着迎战黠戛斯游骑，竟没想起来王妃行辕这边并无守军，以至于此刻被宁王逮了个正着。
张统领霎时间吓得整个后背都湿透了。宁王对王妃娘娘之牵挂爱重，自打那回在王庭外大营处行了草原婚礼之后，全军皆知。能够被选派到灰鹄谷做守军，张统领等人俱是觉着，乃是被宁王高看了一眼。
这番自己竟如此思虑不周，将整个亲军营全数调往外围迎战，若敌人有心劫掳王妃，这不就是门户洞开地让人来劫么？
一念及此，张统领吓得双膝跪地，忙在地上磕了个头，“末将……末将想岔了，未曾考虑到刘将军外出，竟让王妃行辕无人守护，末将……请王爷治罪……”
正说着，王妃行辕大门被人从里面打开，柳妈妈探出个头来，一看是宁王，又惊又喜地见礼，忙不迭地说道：
“王爷……您怎的此刻过来了？……”
宁王冷声对仍跪在地上的张统领说了句：“自去领二十军棍罢！”不再理他，转头朝行辕内张望，一边问柳妈妈：“菀菀她……可好？”
柳妈妈一边将宁王迎入，一边说：“小姐她前几日牵挂王爷，不知从何处听来个消息，道是王爷受了伤……小姐忧心得好几晚不得睡……”她悄悄拿眼瞅宁王，见他一派器宇轩昂、神色如常，毫无受伤的迹象，方替小姐放下了心。
宁王心中一暖，眼前仿佛浮现出菀菀牵念自己的神情，着实想立时便能将她抱在怀中抚慰。突然又想起那张统领说刘将军已带领玄衣卫出谷之事，心中有些忐忑地试探问道：“菀菀……非是还在谷内吧？她可是外出了？去了何处？”一边这般问着，一边仍是四处寻着，希望菀菀并未外出，好立时得见。
道中路遇被分派至东南侧沿的斥候传回军报, 道是, 有一支黠戛斯精锐游骑，竟如鬼魅般绕过了主力对峙区域, 正悄然向南迂回，其兵锋所向，赫然直指灰鹄谷！
借着微弱的晨光展开军报，宁王的目光在“黠戛斯”、“灰鹄谷”等字眼上骤然凝固。
黠戛斯部落地处更偏北翼的酷寒山地，其规模虽小，但一直对突厥王庭的旧有霸权不服。
新任黠戛斯酋领坚昆，据称勇武噬色，早有向南突进之心。
宁王对秃鲁部酋领莫咄早有防范, 知道莫咄精于游说勾连，势必会煽动坚昆。故于黠戛斯部南下诸道, 皆已密布哨探，暗设阻滞。
此番拒斥候所探南侧黠戛斯游骑，应是坚昆散布于草原南隅的游牧部众。
草原人逐水草而居, 无有定所，北族南徙实属寻常。可以判断的是，此番剑指灰鹄谷的黠戛斯游骑，人数与规模都不足为虑，据守灰鹄谷的驻军应付他们绰绰有余。
但宁王乍然知晓灰鹄谷已成进攻目标，他前往戈壁的步伐即刻便迈不动了。
他如何能坐视菀菀所处之所遭人攻击？就算那只是一小撮黠戛斯游骑！
征北军还未曾与黠戛斯部对战过，只知其族人出了名的骁勇、来去如风。
且酋领坚昆噬色！若菀菀落入他的手中……
虽然那可能性微乎其微，但只被那念头撞入脑中，已令宁王激出一腔似要将他五脏六腑都灼穿的怒火与恐慌来。
“立即改道！”宁王的沉郁如潭的声音中带着一丝金石颤音，“全速赶往灰鹄谷！”
骁骑队一路疾奔，堪堪到午时，已见到灰鹄谷外，无遮无拦的烈日灼烤下那片灰黄泛青的荒原。
一支约莫二百人的黠戛斯游骑已集结阵型，弯刀映着刺目的阳光，如同蓄势待发的狼群，正准备扑向谷口营栅。
宁王在高地上勒马，他目光骤冷，身后骁骑将士静默如松地等待帅令。
只见灰鹄谷内，守军箭阵已成，数百支弩箭嗖嗖携风而出。
黠戛斯游骑队伍中发出几声呼啸，众人挟盾牌以抵，身下马匹忽喇喇被射倒几匹，其余游骑却攻势不减。那几名马匹倒地者，在地上一个翻滚便爬起身来，随了队伍继续突进。
宁王沉声对骁骑队副将董云山示下，令弓箭手从后方将黠戛斯马匹全数射倒，勿伤马上之人。
随着一声令下，箭矢如雨，精准地射向马匹的腿腹要害。刹那间，战马悲鸣嘶吼，成片栽倒，将背上的黠戛斯骑士狠狠摔落在地。
正全力应对正面守军的黠戛斯游骑，突遭后方袭击，坐骑又纷纷倒地，顿时阵脚大乱。他们惊恐地回头，只见玄甲森然的宁王骁骑已截断退路，与前方压上的谷内守军形成夹击之势。骇惧之下，众人发出绝望的嗷嗷大叫，队伍乱作一团，如同无头苍蝇。
只听后方高坡上，有人以突厥语高声喊话道：
“黠戛斯勇士们，你们已被天军合围！宁王殿下有令，此战并非针对黠戛斯部，尔等不过是受了秃鲁部莫咄的挑拨愚弄，妄想趁机捞取好处！可我天军的便宜，岂是那么好占的？”
奉宁王令喊话之人正是通晓突厥诸部语言的贺鲁，他的声音在荒原上回荡，压过了混乱的喧嚣：
“看看你们四周！负隅顽抗，唯有死路一条！放下兵器，投降天军，并不丢人！宁王殿下恩德，优待俘虏，绝不妄杀一人！这是你们唯一的生路！”
本就败局已定、心生绝望的黠戛斯骑兵们，闻言面面相觑。
他们本属散漫，此番集结过来，实在是因了得到消息称，扰袭对象是一处守军稀疏、粮药皆丰的辎重中转站，且多有妇孺，尚未婚配者可趁此机会掳得个婆姨。
哪知信心满满前来打秋风的黠戛斯众骑，一到地方便被打了个毫无招架之力。再听对方军中喊话，得知对手竟是“天军”，他们心中早已将那消息之源骂个不住，抵抗的意志迅速消融。不知是谁先“咣当”一声抛下弯刀，如同连锁反应，其余黠戛斯人纷纷丢弃兵器，停止了抵抗。
谷内守军见状，立时上前，熟练地将这些放弃抵抗的黠戛斯骑兵一个个捆绑起来，押解回营。一场可能的血战，便这般以极小代价迅速平息。
宁王一提马缰，昂然从高坡上纵马而下，一骑雄风地奔入谷中。
他先前本是忧心谷中徐菀音受扰，甚至因了黠戛斯人的扰袭，发生致她受伤乃至被掳等事，因而一心皆扑于战事上。
此时消除了战患，宁王心中想着菀菀就在谷中，霎时间胸中如烧了一团烈火，对她的思念膨然而炽，恨不得立时便飞奔到她身边。
自从上次深夜里，二人那番关于合卺酒判词的谈话，宁王深受了一番打击，与心爱之人赤身同处一被衾以内，竟然咬牙忍了一夜，硬是没去碰她。
此后数日，宁王狠压了对她的情思，一则是有些许赌气，另是与莫咄之间的相持之战令人颇为费神，硬生生挺了数日不提她、不问她。却一刻也骗不过自己的心，每到夜阑人静之时，菀菀那娇俏可人的模样便如海潮般涌袭而来，一浪覆着一浪地，将他淹没得透不过气来。
好不容易等到那日，友铭欢喜不尽地带回一张菀菀手绘画像，画的竟是自己在草原上临风骑马。那画像霎时间将他的心扯回到草原新婚那日，他与她并辔骑行在夜空笼罩的草原上，晚风吹拂着她的衣衫与发丝，也将自己的几缕头发吹入眼中，令他迷朦了眼神看她，看得她身上竟泛出一圈洁白的光晕……
宁王拿着那画儿呆怔了半晌，回过神来后，恨不得立时便要一路赶到菀菀身边去，却又如何能走，大帐内十来名将领正候他前去……
此后竟被一径牵扯。甚而为了打破与莫咄之间的僵持战局，有意无意地透露了些宁王受伤的风声出去。他自是不便将个中内情派人告知菀菀，心中又何尝不是想看看，若菀菀知道自己受伤，究竟会如何呢？
此刻终究是来到灰鹄谷，到了她身边，宁王胸中那阵急切之意，再也压覆不住。纵马疾行入谷，一路上众将纷纷下马或站定行礼，他俱是毫无停留，一阵风也似地奔到了王妃行辕。
却见行辕外并无守军，宁王眉头一皱，提缰遛马，在行辕外的藩篱处转了一圈，正要下马叫门，一名亲军统领骑着马急匆匆地从行辕外围奔过来，一见宁王便翻滚下马，单膝下跪行了个军礼。
宁王厉声问道：“王妃行辕的守军呢？玄衣卫怎的不见人影？”
那亲军张统领方才在外围处理黠戛斯降众，见宁王打马进谷，忙跟了进来。
“禀王爷，玄衣卫……今晨全数跟了刘将军出谷，至今……未归……”张统领结结巴巴地说道。
刘将军一大早便领了玄衣卫出谷，张统领是知道的。刘将军却不便说是追王妃娘娘去的，因而张统领并不知徐菀音已不在谷中。
此时被宁王冷了面孔一问，突然想起先前亲军营只顾着迎战黠戛斯游骑，竟没想起来王妃行辕这边并无守军，以至于此刻被宁王逮了个正着。
张统领霎时间吓得整个后背都湿透了。宁王对王妃娘娘之牵挂爱重，自打那回在王庭外大营处行了草原婚礼之后，全军皆知。能够被选派到灰鹄谷做守军，张统领等人俱是觉着，乃是被宁王高看了一眼。
这番自己竟如此思虑不周，将整个亲军营全数调往外围迎战，若敌人有心劫掳王妃，这不就是门户洞开地让人来劫么？
一念及此，张统领吓得双膝跪地，忙在地上磕了个头，“末将……末将想岔了，未曾考虑到刘将军外出，竟让王妃行辕无人守护，末将……请王爷治罪……”
正说着，王妃行辕大门被人从里面打开，柳妈妈探出个头来，一看是宁王，又惊又喜地见礼，忙不迭地说道：
“王爷……您怎的此刻过来了？……”
宁王冷声对仍跪在地上的张统领说了句：“自去领二十军棍罢！”不再理他，转头朝行辕内张望，一边问柳妈妈：“菀菀她……可好？”
柳妈妈一边将宁王迎入，一边说：“小姐她前几日牵挂王爷，不知从何处听来个消息，道是王爷受了伤……小姐忧心得好几晚不得睡……”她悄悄拿眼瞅宁王，见他一派器宇轩昂、神色如常，毫无受伤的迹象，方替小姐放下了心。
宁王心中一暖，眼前仿佛浮现出菀菀牵念自己的神情，着实想立时便能将她抱在怀中抚慰。突然又想起那张统领说刘将军已带领玄衣卫出谷之事，心中有些忐忑地试探问道：“菀菀……非是还在谷内吧？她可是外出了？去了何处？”一边这般问着，一边仍是四处寻着，希望菀菀并未外出，好立时得见。