九锡 第718节
姜晦淡淡一笑，平静地说道：“只是偶尔放松一下，德高何必取笑。”
“我怎会取笑少阳兄？”
钱让摇摇头，随即意味深长地说道：“其实我大略知道少阳兄为何沉吟。”
姜晦略显不解地看着他。
钱让左右看看，周遭并无旁人，于是压低声音说道：“少阳兄，三天前沙州使团抵京，家父代表朝廷接待他们，你可知道沙州使团为何而来？”
姜晦摇头道：“不知。”
钱让的神情略显古怪，继续说道：“沙州之主洛耀宗向朝廷提出联姻的请求，指明要将他的女儿许配给淮安郡王！”
姜晦神色如常，问道：“后续进展如何？”
钱让笑了笑，语气中带了两分冷意：“还能如何？据说太后召见文武重臣，一番商议过后，最终同意沙州人的请求，允许淮安郡王迎娶洛耀宗之女为次妃。不过百日国丧还未结束，婚事必须延后，沙州使团立刻返回，应该是回去准备嫁妆了，过些时日直接从沙州前往靖州，再北上定州完婚。”
姜晦瞬间明白他的心思，轻叹一声道：“德高，你我这段时间争论数次，既然无法说服对方，那便应该丢下此议，何必纠结于心？”
钱让微微一怔，随即站起身来，望着这位相交多年的挚友，认真地说道：“少阳兄，难道此时此刻，你还认为淮安郡王忠心不二？”
姜晦迎着他的注视，正色道：“是。”
钱让微露失望，深吸一口气道：“先贤曾言，君子小人，貌同心异。君子掩人之恶，扬人之善，临难无苟免，杀身以成仁。小人不耻不仁，不畏不义，唯利之所在，危人以自安。少阳兄以为然否？”
姜晦答道：“君子或有不仁者焉，未见小人而仁者。君子不能无小恶，恶不积，无妨于正道；小人或时有小善，善不积，不足以立忠。”
钱让稍稍抬高语调：“莫非淮安郡王所为，在少阳兄眼中只是小恶？”
姜晦平静却又坚定地说道：“是否小恶，你我无从判断。”
“但是至少有一点很明确。”
钱让盯着姜晦的双眼，毫不犹豫地说道：“在大行皇帝宾天之前，淮安郡王便已经调动两支边军骑兵南下，无旨而擅动边军，这与造反何异？只不过是因为新君年幼朝堂不稳，故而无人冒然弹劾，说到底只是担心郡王掀了桌子。可若是他真的忠心无二，满朝文武又怎会如此忌惮？兄长，同窗之间近来时常有人议论此事，这绝对不是我等学子嫉恨淮安郡王！”
如他所言，太学的年轻学子们素来关注国事，如今那股风潮正在悄然形成，大部分读书人都认为陆沉对大齐的忠心要打上一个问号。
姜晦沉默片刻，缓缓道：“德高，朝堂大事离我们很远，令尊也不会将那些真正的机密随意泄露，因此我们并不清楚具体的情况。我只知道一点，淮安郡王或有不妥之处，但他这么多年忠心耿耿是不争的事实。现今太后掌权新君登基，京城五万禁军依然为天家掌握，这是你亲口告诉我的事情，可知淮安郡王并无逾越之举。”
钱让怔怔地看着他。
姜晦继续说道：“当初我们便谈论过，朝中针对淮安郡王的猜忌和打压由来已久，换做你我身处其位，难道不该有自保的想法？难道不该有愤怒的情绪？可是你也看到了，淮安郡王对太后、新君乃至朝廷的尊重一如往常，他可曾利用这段时间大权在握的机会安插亲信？两位宰相且不提，朝中六部九寺七监，有几位部堂是他的亲信？”
钱让摇头道：“假今之世，饰邪说，文奸言，以枭乱天下，矞宇嵬琐，使天下混然不知是非治乱之所存者，有人矣。”
“德高此言有失偏颇。”
姜晦目光清正，徐徐道：“所守者道义，所行者忠信，所惜者名节，淮安郡王多年来言行如一，如何不忠？”
钱让愈发失望，叹道：“少阳兄，你为何如此执着？难道真要等到淮安郡王颠覆社稷那一天，你才肯相信这么多年你奉为榜样的人，其实没有你想象的那般忠耿。”
“德高，我能理解你一片好意，但是每个人都有自己选择的道。我不会强求你我志同道合，更不会强求你改变想法。春闱在即，你不必将时间浪费在这些事情上。”
姜晦看着对方，随即坚定地后退一步，俯身探手在地上划出一道线。
钱让大惊，高声道：“少阳兄，这是何意？”
姜晦直起身来，郑重地说道：“你我道不同。”
钱让看着地上那条浅浅的线，忽地摇头笑了起来，笑声中满是苍凉之意。
他们不光是至交好友，更是太学中最出色的学子，先前的京畿乡试上，姜晦名列第一，钱让屈居第二，但是两人的文章差距不大，比其余考生明显强出一个档次。
“少阳兄。”
钱让深吸一口气，拱手一礼道：“或许将来有一天会证明我错了，但是希望你明白，我并不介意我错，甚至我比你更希望我错了。”
姜晦躬身还礼，道：“我始终相信这世上一定有人能践行圣人大道。”
“告辞！”
钱让不再多言，转身大步离去。
姜晦看着他决然的背影，眼中浮现一抹浓重的痛苦。
秋风萧萧，他握紧手中的书卷，重现坚毅之色。
第884章 【平北】
大景天德九年，九月十二日。
代国东南部战略地位最重要的宣化城，城头上飘扬着大景的旗帜。
从今年三月初开始，这场国战已经持续半年，代军在初期还能组织起强硬的防御和几次犀利的反击，但是随着时间的推进，双方在各个方面的差距一步步显现。
无论兵力、战力、士气还是后勤供给，景军都明显要胜过代军，而兀颜术身为主帅，这一战将他稳健和细致的特点发挥得淋漓尽致，十分适合这种己方处于绝对优势的战争。
由此可见景帝让他领兵不完全是因为要扶持他在军中的地位，他的确是对付代军最合适的人选。
城内一座被景军征用的宽敞府邸内，来来往往的将领和书吏构建出一幅忙碌的画卷。
眼下宣化城已是近二十万景军的核心所在，一条条军令从这座府邸发出，指挥各路景军继续高歌猛进，不断压缩代军的防线，最前方的先锋大军已经迫近草海南端的西平城，若是再打下西平，景军就可以长驱直入进逼代国都城灵庆。
帅堂之内，兀颜术站在沙盘前，耐心地听完麾下两员大将的禀报。
“西平城不必心急，代军现在已经没有出城野战的能力，我军理当以西平为诱饵，迫使代国继续在这个地方虚耗粮草。西平和灵庆隔着三百里草海，代军前方每吃掉一石粮食，转运过程中就得消耗掉两石有余。”
兀颜术抬手指向沙盘上的西平城，继续说道：“你二人领麾下兵马，继续往西平东北和西南两侧扫荡，我要西平彻底沦为一座孤城。”
“末将领命！”
两员将领齐声应下，随即行礼告退。
兀颜术抬手捏了捏眉心，伸手拿起茶盏润了润嗓子。
虽然他不需要亲自冲锋陷阵，但是坐镇中军指挥大局一点都不轻松，将近二十万兵马的吃喝拉撒与行进作战都需要他操心安排，半年下来他明显瘦了一圈，不过精神状态还不错，毕竟景军一直牢牢占据着优势。
一名心腹幕僚关切地问道：“大帅，要不要歇息片刻？”
兀颜术摇摇头，平静地说道：“将那个代国人带过来，我在偏厅见他。”
“是！”
幕僚立刻领命而去。
约莫一炷香后，一位强装镇定的中年男人来到偏厅，向兀颜术行礼道：“代国礼部侍郎鲁瀚，拜见兀颜将军。”
兀颜术淡淡道：“鲁侍郎来此有何贵干？”
鲁瀚心中发苦，其实他来到宣化城已经整整十二天，一直都没有机会见到兀颜术，被景军丢在馆驿里，不知有多么煎熬。
他镇定心神，恭敬地说道：“兀颜将军，在下奉我国陛下之命，特来与贵国商议罢兵和谈一事。”
“和谈？”
兀颜术先是皱眉，继而轻声笑了起来，这笑声中的讥讽完全不加掩饰。
鲁瀚当然知道此行任务之艰难，如今景军胜券在握，只要他们打下西平城，代国都城就会直面景军兵锋，再者景代两国原本维持了多年和平的状态，是代国主动出兵联合齐国，在景国身后狠狠捅了一刀。
想要让兀颜术退兵，不知葬身沙州飞鸟关的数万景军将士同不同意？
他愈发卑微地说道：“将军容禀，我朝陛下愿意接受一些条件，以弥补贵国此前受到的损失。”
兀颜术冷笑一声，漠然道：“你们想要求和，又不肯主动提出赔偿的细节，可见确无诚心，本帅没有那份闲心陪你们掰扯。回去告诉哥舒魁，要么老老实实地拿出他最大的诚意，要么做好引颈就戮的准备，本帅攻破灵庆那一天，定会亲手砍下他的首级。”
“将军——”
鲁瀚大惊失色。
兀颜术双眼微眯，骇人的杀气沸腾而起，寒声道：“滚！”
鲁瀚唬得亡魂大冒，再也不敢逞口舌之能，几乎是连滚带爬地狼狈而去。
离开宣化城，鲁瀚带着几名随从，在一队景军骑兵的押送下，以最快的速度穿过如今景军控制的代国疆土，进入西平城后又马不停蹄地穿过草海回到灵庆。
正阳殿内，哥舒魁面色沉郁地听完鲁瀚的禀报，挥挥手让他退下，然后陷入长久的沉默。
殿内还有两位重臣，分别是枢密使哥舒松平和中书令贺朱。
这两人的表情显然也很难看，虽说鲁瀚在陈述时做了修饰，他们又怎会听不出来，甚至可以猜到兀颜术的真实态度。
细究之下，两人的反应又有一些细微的差别。
哥舒松平的愤怒和愧疚压过其他情绪，贺朱则多了几分犹豫和惘然。
哥舒魁呼出一口气，抬眼望着两位重臣，缓缓道：“尔等有何建议？”
哥舒松平沉声道：“陛下，景廉人的胃口堪比豺狼，若是执意求和恐怕要付出难以想象的代价，臣虽不才，愿率高阳勇士与敌人血战到底！”
贺朱不禁轻叹一声。
若是换做以往，他肯定不会直接反驳这位天子堂兄的意见，但此刻不得不神情凝重地说道：“枢密，战事延宕至今，我国已经丢失近半疆域，东南七处重镇皆已落入景军手中，我军将士折损七万有余，现今可战之兵不足六万。若是无法求和，难道真要战至最后一兵一卒吗？”
代国的疆域其实还算辽阔，但是因为大量不毛之地的存在，真正适合居住的领土只有两大块，其一是以灵庆为核心的西北地带，其二便是东南面斜长形的三州十三府，这两片地区以草海为间隔。
如今东南面的三州十三府只剩下西平城等寥寥数地。
哥舒松平冷冷道：“高阳勇士自当为代国流尽最后一滴血！”
贺朱摇头道：“我从不怀疑枢密以及军中儿郎有这等忠心，可是战事延绵不断，国内民生凋敝，百姓怨声载道，就连军中都时常出现逃兵。再不停止这场战争，恐怕不等景军出现在灵庆城外，我国便要陷入分崩离析的局面。”
哥舒松平心中泛起浓烈的怒意，不过没等他继续争辩，上方传来天子木然的嗓音。
“好了，既然兀颜术让朕给出足够的诚意，尔等便与朝中大臣商议一下，如何才能让景军退兵。”
“陛下！”
哥舒松平双手攥紧，面色无比焦急。
“就这样，不必再争了。”
哥舒魁缓缓起身，步伐颇为沉重，转身向后殿行去。
这一刻他脸上再无当初的争雄之心，只有一片灰败颓然之色。
……
十天后，景朝大都。
皇宫，太华池畔。
景帝坐在藤椅上，双手放在身前，望着池中波光粼粼的水面，淡然道：“哥舒魁扭扭捏捏地送来求和国书，希望朕能够停止进军，郡王意下如何？”
“我怎会取笑少阳兄？”
钱让摇摇头，随即意味深长地说道：“其实我大略知道少阳兄为何沉吟。”
姜晦略显不解地看着他。
钱让左右看看，周遭并无旁人，于是压低声音说道：“少阳兄，三天前沙州使团抵京，家父代表朝廷接待他们，你可知道沙州使团为何而来？”
姜晦摇头道：“不知。”
钱让的神情略显古怪，继续说道：“沙州之主洛耀宗向朝廷提出联姻的请求，指明要将他的女儿许配给淮安郡王！”
姜晦神色如常，问道：“后续进展如何？”
钱让笑了笑，语气中带了两分冷意：“还能如何？据说太后召见文武重臣，一番商议过后，最终同意沙州人的请求，允许淮安郡王迎娶洛耀宗之女为次妃。不过百日国丧还未结束，婚事必须延后，沙州使团立刻返回，应该是回去准备嫁妆了，过些时日直接从沙州前往靖州，再北上定州完婚。”
姜晦瞬间明白他的心思，轻叹一声道：“德高，你我这段时间争论数次，既然无法说服对方，那便应该丢下此议，何必纠结于心？”
钱让微微一怔，随即站起身来，望着这位相交多年的挚友，认真地说道：“少阳兄，难道此时此刻，你还认为淮安郡王忠心不二？”
姜晦迎着他的注视，正色道：“是。”
钱让微露失望，深吸一口气道：“先贤曾言，君子小人，貌同心异。君子掩人之恶，扬人之善，临难无苟免，杀身以成仁。小人不耻不仁，不畏不义，唯利之所在，危人以自安。少阳兄以为然否？”
姜晦答道：“君子或有不仁者焉，未见小人而仁者。君子不能无小恶，恶不积，无妨于正道；小人或时有小善，善不积，不足以立忠。”
钱让稍稍抬高语调：“莫非淮安郡王所为，在少阳兄眼中只是小恶？”
姜晦平静却又坚定地说道：“是否小恶，你我无从判断。”
“但是至少有一点很明确。”
钱让盯着姜晦的双眼，毫不犹豫地说道：“在大行皇帝宾天之前，淮安郡王便已经调动两支边军骑兵南下，无旨而擅动边军，这与造反何异？只不过是因为新君年幼朝堂不稳，故而无人冒然弹劾，说到底只是担心郡王掀了桌子。可若是他真的忠心无二，满朝文武又怎会如此忌惮？兄长，同窗之间近来时常有人议论此事，这绝对不是我等学子嫉恨淮安郡王！”
如他所言，太学的年轻学子们素来关注国事，如今那股风潮正在悄然形成，大部分读书人都认为陆沉对大齐的忠心要打上一个问号。
姜晦沉默片刻，缓缓道：“德高，朝堂大事离我们很远，令尊也不会将那些真正的机密随意泄露，因此我们并不清楚具体的情况。我只知道一点，淮安郡王或有不妥之处，但他这么多年忠心耿耿是不争的事实。现今太后掌权新君登基，京城五万禁军依然为天家掌握，这是你亲口告诉我的事情，可知淮安郡王并无逾越之举。”
钱让怔怔地看着他。
姜晦继续说道：“当初我们便谈论过，朝中针对淮安郡王的猜忌和打压由来已久，换做你我身处其位，难道不该有自保的想法？难道不该有愤怒的情绪？可是你也看到了，淮安郡王对太后、新君乃至朝廷的尊重一如往常，他可曾利用这段时间大权在握的机会安插亲信？两位宰相且不提，朝中六部九寺七监，有几位部堂是他的亲信？”
钱让摇头道：“假今之世，饰邪说，文奸言，以枭乱天下，矞宇嵬琐，使天下混然不知是非治乱之所存者，有人矣。”
“德高此言有失偏颇。”
姜晦目光清正，徐徐道：“所守者道义，所行者忠信，所惜者名节，淮安郡王多年来言行如一，如何不忠？”
钱让愈发失望，叹道：“少阳兄，你为何如此执着？难道真要等到淮安郡王颠覆社稷那一天，你才肯相信这么多年你奉为榜样的人，其实没有你想象的那般忠耿。”
“德高，我能理解你一片好意，但是每个人都有自己选择的道。我不会强求你我志同道合，更不会强求你改变想法。春闱在即，你不必将时间浪费在这些事情上。”
姜晦看着对方，随即坚定地后退一步，俯身探手在地上划出一道线。
钱让大惊，高声道：“少阳兄，这是何意？”
姜晦直起身来，郑重地说道：“你我道不同。”
钱让看着地上那条浅浅的线，忽地摇头笑了起来，笑声中满是苍凉之意。
他们不光是至交好友，更是太学中最出色的学子，先前的京畿乡试上，姜晦名列第一，钱让屈居第二，但是两人的文章差距不大，比其余考生明显强出一个档次。
“少阳兄。”
钱让深吸一口气，拱手一礼道：“或许将来有一天会证明我错了，但是希望你明白，我并不介意我错，甚至我比你更希望我错了。”
姜晦躬身还礼，道：“我始终相信这世上一定有人能践行圣人大道。”
“告辞！”
钱让不再多言，转身大步离去。
姜晦看着他决然的背影，眼中浮现一抹浓重的痛苦。
秋风萧萧，他握紧手中的书卷，重现坚毅之色。
第884章 【平北】
大景天德九年，九月十二日。
代国东南部战略地位最重要的宣化城，城头上飘扬着大景的旗帜。
从今年三月初开始，这场国战已经持续半年，代军在初期还能组织起强硬的防御和几次犀利的反击，但是随着时间的推进，双方在各个方面的差距一步步显现。
无论兵力、战力、士气还是后勤供给，景军都明显要胜过代军，而兀颜术身为主帅，这一战将他稳健和细致的特点发挥得淋漓尽致，十分适合这种己方处于绝对优势的战争。
由此可见景帝让他领兵不完全是因为要扶持他在军中的地位，他的确是对付代军最合适的人选。
城内一座被景军征用的宽敞府邸内，来来往往的将领和书吏构建出一幅忙碌的画卷。
眼下宣化城已是近二十万景军的核心所在，一条条军令从这座府邸发出，指挥各路景军继续高歌猛进，不断压缩代军的防线，最前方的先锋大军已经迫近草海南端的西平城，若是再打下西平，景军就可以长驱直入进逼代国都城灵庆。
帅堂之内，兀颜术站在沙盘前，耐心地听完麾下两员大将的禀报。
“西平城不必心急，代军现在已经没有出城野战的能力，我军理当以西平为诱饵，迫使代国继续在这个地方虚耗粮草。西平和灵庆隔着三百里草海，代军前方每吃掉一石粮食，转运过程中就得消耗掉两石有余。”
兀颜术抬手指向沙盘上的西平城，继续说道：“你二人领麾下兵马，继续往西平东北和西南两侧扫荡，我要西平彻底沦为一座孤城。”
“末将领命！”
两员将领齐声应下，随即行礼告退。
兀颜术抬手捏了捏眉心，伸手拿起茶盏润了润嗓子。
虽然他不需要亲自冲锋陷阵，但是坐镇中军指挥大局一点都不轻松，将近二十万兵马的吃喝拉撒与行进作战都需要他操心安排，半年下来他明显瘦了一圈，不过精神状态还不错，毕竟景军一直牢牢占据着优势。
一名心腹幕僚关切地问道：“大帅，要不要歇息片刻？”
兀颜术摇摇头，平静地说道：“将那个代国人带过来，我在偏厅见他。”
“是！”
幕僚立刻领命而去。
约莫一炷香后，一位强装镇定的中年男人来到偏厅，向兀颜术行礼道：“代国礼部侍郎鲁瀚，拜见兀颜将军。”
兀颜术淡淡道：“鲁侍郎来此有何贵干？”
鲁瀚心中发苦，其实他来到宣化城已经整整十二天，一直都没有机会见到兀颜术，被景军丢在馆驿里，不知有多么煎熬。
他镇定心神，恭敬地说道：“兀颜将军，在下奉我国陛下之命，特来与贵国商议罢兵和谈一事。”
“和谈？”
兀颜术先是皱眉，继而轻声笑了起来，这笑声中的讥讽完全不加掩饰。
鲁瀚当然知道此行任务之艰难，如今景军胜券在握，只要他们打下西平城，代国都城就会直面景军兵锋，再者景代两国原本维持了多年和平的状态，是代国主动出兵联合齐国，在景国身后狠狠捅了一刀。
想要让兀颜术退兵，不知葬身沙州飞鸟关的数万景军将士同不同意？
他愈发卑微地说道：“将军容禀，我朝陛下愿意接受一些条件，以弥补贵国此前受到的损失。”
兀颜术冷笑一声，漠然道：“你们想要求和，又不肯主动提出赔偿的细节，可见确无诚心，本帅没有那份闲心陪你们掰扯。回去告诉哥舒魁，要么老老实实地拿出他最大的诚意，要么做好引颈就戮的准备，本帅攻破灵庆那一天，定会亲手砍下他的首级。”
“将军——”
鲁瀚大惊失色。
兀颜术双眼微眯，骇人的杀气沸腾而起，寒声道：“滚！”
鲁瀚唬得亡魂大冒，再也不敢逞口舌之能，几乎是连滚带爬地狼狈而去。
离开宣化城，鲁瀚带着几名随从，在一队景军骑兵的押送下，以最快的速度穿过如今景军控制的代国疆土，进入西平城后又马不停蹄地穿过草海回到灵庆。
正阳殿内，哥舒魁面色沉郁地听完鲁瀚的禀报，挥挥手让他退下，然后陷入长久的沉默。
殿内还有两位重臣，分别是枢密使哥舒松平和中书令贺朱。
这两人的表情显然也很难看，虽说鲁瀚在陈述时做了修饰，他们又怎会听不出来，甚至可以猜到兀颜术的真实态度。
细究之下，两人的反应又有一些细微的差别。
哥舒松平的愤怒和愧疚压过其他情绪，贺朱则多了几分犹豫和惘然。
哥舒魁呼出一口气，抬眼望着两位重臣，缓缓道：“尔等有何建议？”
哥舒松平沉声道：“陛下，景廉人的胃口堪比豺狼，若是执意求和恐怕要付出难以想象的代价，臣虽不才，愿率高阳勇士与敌人血战到底！”
贺朱不禁轻叹一声。
若是换做以往，他肯定不会直接反驳这位天子堂兄的意见，但此刻不得不神情凝重地说道：“枢密，战事延宕至今，我国已经丢失近半疆域，东南七处重镇皆已落入景军手中，我军将士折损七万有余，现今可战之兵不足六万。若是无法求和，难道真要战至最后一兵一卒吗？”
代国的疆域其实还算辽阔，但是因为大量不毛之地的存在，真正适合居住的领土只有两大块，其一是以灵庆为核心的西北地带，其二便是东南面斜长形的三州十三府，这两片地区以草海为间隔。
如今东南面的三州十三府只剩下西平城等寥寥数地。
哥舒松平冷冷道：“高阳勇士自当为代国流尽最后一滴血！”
贺朱摇头道：“我从不怀疑枢密以及军中儿郎有这等忠心，可是战事延绵不断，国内民生凋敝，百姓怨声载道，就连军中都时常出现逃兵。再不停止这场战争，恐怕不等景军出现在灵庆城外，我国便要陷入分崩离析的局面。”
哥舒松平心中泛起浓烈的怒意，不过没等他继续争辩，上方传来天子木然的嗓音。
“好了，既然兀颜术让朕给出足够的诚意，尔等便与朝中大臣商议一下，如何才能让景军退兵。”
“陛下！”
哥舒松平双手攥紧，面色无比焦急。
“就这样，不必再争了。”
哥舒魁缓缓起身，步伐颇为沉重，转身向后殿行去。
这一刻他脸上再无当初的争雄之心，只有一片灰败颓然之色。
……
十天后，景朝大都。
皇宫，太华池畔。
景帝坐在藤椅上，双手放在身前，望着池中波光粼粼的水面，淡然道：“哥舒魁扭扭捏捏地送来求和国书，希望朕能够停止进军，郡王意下如何？”