第235章
顾池露出一抹“你这话可真是恶心心”的表情，直言道：“怜香惜玉也得看是对谁……”
一个立场不明确的人，是男是女都不值得怜惜，更不值得他给面子，台子拆了就拆了！
沈棠闻言失笑：“倘若白素交代的身世都是真的，待她伤势好转看到跟随而来的百姓，便知我的为人。这世上最简单最快撬开一人心防的，唯有‘投其所好’……”
既然白素将“仗义行侠、劫富济贫”这八个字视为道义本心，贯彻始终，沈棠就不担心白素会不喜欢她。白素不仅会喜欢她、欣赏她、敬佩她，还会将她视为官场清流。
在全员皆恶人的浑浊世道，在泥潭挣扎的人，哪个会不喜欢公正廉明、爱民如子、有雄心壮志力挽狂澜的明主？沈棠内心这番自恋的心声，酸得顾池五官几乎皱成一团。
他道：“沈郎，你也不用如此不见外。”
不要什么话都说出来。
他害怕！
顾池十分笃定，沈棠是故意这么说的。
脸皮厚得让他无从吐槽。
沈棠道：“我这叫心口如一啊。”
顾池：“……”
吹着冰凉刺骨的夜风，沈棠双手环胸，与顾池一道在溪边散着步，聊着天。
说那一句话的时候，她脸上漾开浓郁笑意，双眸含光，胜过头顶天幕星河璀璨。
顾池看着她，语气幽幽，带着点儿怨：“刚才沈郎是不是说了——‘在全员皆恶人的浑浊世道，在泥潭挣扎的人，哪个会不喜欢公正廉明、爱民如子、有雄心壮志力挽狂澜的明主’，还有‘这世上最简单最快撬开一人心防的，唯有投其所好’？沈郎这是在‘投我所好’吗？”
他真心怀疑一事儿。
祈善和褚曜别不是这么被糊弄的吧？
沈棠含笑歪了歪头。
神色无辜地眨巴那双黑眸。
“望潮这般好，谁能不喜？只是——”她将顾池这个问题踢回去，“你可愿‘投我所好’？”
顾池：“……”
先前还一口一个“顾先生”，戳穿她本相了，张口便是“望潮”——顾池真心怀疑，自己答案要是否定，沈郎会不会当场闷一口酒，送他上西天？这也不是不可能……
顾池并未正面回答，只是道：“沈郎年岁还小，不知人心易变。你如今可以心口如一，但来日真位高权重了，你会知道在一个人面前毫无心声秘密可言，这人会多么可恨。”
畏惧、害怕、厌恶……
直至恨其欲死！
沈棠直言道：“对于一个心里想什么，嘴上就说什么的坦荡之人而言，这没什么。”
再者说——
再“可恨”能比元良的“弑主”还可恨吗？
debuff都叠这么多个了……再加一个也没啥，虱子多了不愁。只希望以后能结识几个文士之道正常、不那么废主公的。
沈棠的要求非常卑微。
顾池闻言，并未立刻回答。
二人安静无声，直到他开口打破。
顾池问：“顾某有个问题。”
沈棠：“你问。”
“沈郎究竟是男子还是女子？”
沈棠：“……”
她还在想顾池要问什么问题考验她的“心口如一”，想了半天就在纠结这个？？？
就这？？？
沈棠一脸的郁闷：“女的！”
又强调：“货真价实，童叟无欺！”
顾池：“……”
听沈棠亲口承认，顾池仍有几分做梦的感觉，哪怕他早就从沈棠的心声获知真实性别。
沈棠就非常好奇了。
“你瞧瞧我这张脸，生得这般好姿容，怎么可能不是女儿家？”好家伙，还能硬生生掰出个“男生女相”的理由解释这张脸。
顾池：“……”
沈棠又道：“要是这样都不能让你相信，我还能抖个秘密，你听是不听？”
顾池：“……多大的秘密？”
沈棠想了想：“要是听了之后还留不下你的心，我只能留下你的身体了。”
顾池闻言果断选择了不听。
“主公如此赤诚坦率，池岂会不信？”
沈棠：“……”
修整一夜，第二日天蒙蒙亮便启程。
边走边吃干粮，不耽误时间。
白素感觉到车厢在摇晃，从纷杂冗长的混沌梦境醒来，随着五感逐一归位，她感觉队伍的脚步声似乎过于多了。勉强坐起了身。
她所处的队伍在中央靠后位置。
白素小心翼翼掀开车帘，入眼所见并不是她想象中的精壮部曲，甚至不是家丁护卫，而是一群削瘦、面带憔悴的百姓。
多是老弱妇孺。
年纪大的，华发满头。
年纪小的，尚在襁褓。
他们行在中间，最外边才是一群身穿布甲、皮甲的青壮，或骑马、或步行。
尽管前者行走很慢，后者也未出声催促，而是有意识调整脚步，保证不让人掉队。
这一幕看懵了白素，闹不明白了。
第264章 沈大善人
白素的动作惊动照顾她的妇人。
妇人问：“娘子可是需要点儿什么？”
白素被逮了个正着，心底无端浮现几分心虚。她神色尴尬地放下了车帘，倏忽计上心头，准备从妇人口中挖出点儿什么情报：“没什么需要的……夫人可知那位郎主来历？”
妇人警惕道：“你问这作甚？”
“奴家遭逢大难，遇上恩公才侥幸捡回一条命……”白素垂首，柳眉婉约，刻意遮掩过于英气姣好的面庞。只听那娇娇软软的声音，脑中下意识便脑补出一位娇弱的小娘子。
没有人会对弱小可怜的人提起防备。
甚至会心生怜惜。
妇人道：“原是如此，唉，可怜了。”
她怜悯地看着一身伤势的白素，不禁脑补一出“娇女子遭逢厄运，狠恶霸仗势行凶”的戏码，再由己及人，终是放下了戒备。她轻叹一声，打开话匣：“郎主来历，小妇人也不知，只知道姓沈，是个难得的大善人。”
白素闻言诧异。
“大善人？”
夫人点头：“是。”
“夫人是那位沈郎主治下百姓？”白素又问妇人，问题尖锐了些，“跟随沈郎主千里迢迢去河尹——夫人可知河尹是什么龙潭虎穴？更不提一路上风餐露宿、舟车劳顿……”
妇人只当白素是关心好奇。
至于话中那点儿“茶言茶语”，她并未察觉。只是顺着白素的问题一一回答。
她道：“小妇人可不是沈郎主治下百姓，家中四代居于四宝郡境内，土生土长的本土人士。前阵子乱军作祟，小妇人家中上下几口都丧了命，只剩小妇人和年幼稚童……”
一个不算年迈的女人，一个懵懂不知的孩童，家中积蓄被乱军抢劫一空，民宅被一把火烧光，无积蓄、无钱财、无谋生手艺……试问，二人在这个世道，如何安稳活下来？
这种组合跟年迈的老人一样好欺负。
若不跟着沈棠，而是选择留在故土重新开始，妇人闭着眼睛都能猜到自己会遭遇什么。
她需要外出寻个谋生工作，无法时时刻刻待在孩子身边，她的孩子会被欺负，因为大家伙儿都穷疯了、饿疯了，孩子更大概率是被拐卖，下场再惨些，混进肉铺充作肉脯。
倘若幸运一些，孩子无事，但不意味着她就安全了——因为住宅被焚烧，她无家可归。
要么带着孩子住在残破建筑混日子，要么搭个勉强能遮风挡雨的茅草屋住下，毫无安全可言。半夜熟睡，甚至会有不同的流氓混子钻进茅屋，盗钱财、强迫她、讨便宜。
这种事，太常见了。
因为她没有防身的本事、家中也没有强壮的男人，孤儿寡母就是会被欺负，被欺负了也无人替她伸张喊冤，她只能打碎牙齿和血吞。欺凌女子和孩童，风险最小收益最高。
妇人哪里还敢留下来？
哪怕知道河尹是险恶之地，她也只能硬着头皮来了——再不济，这几日她和孩子都能吃到干粮，走得慢也不会被军爷鞭笞威胁。妇人甚至因为照顾白素而获得额外报酬。
妇人之言，白素如听天书。
不过，她第一反应不是沈棠如何善良而是感慨此人“巨富”，要知道整个队伍可是有三千多人啊！是三千多人，不是三百多人！
三千多张嘴！
普通百姓占了六成！
其余四成皆是私属部曲。
粮食不紧着能打仗的青壮男人，反而匀出来给老弱妇孺充饥，虽然不是各个都能十分饱、填饱肚，但他们吃了有力气能走这么多路，而不是“躺着饿不死”的最低标准……
白素心里粗略估算一下。
那也是一笔不小的开支。
沈郎主不是家大业大的巨富，那就是个十足十的傻子，不然哪有人会这么干呢？
白素应和道：“沈郎主心善。”