第123章
男主人也只是顺嘴那么一劝，褚曜不肯听劝他也没辙，只是内心认定褚曜此去凶多吉少。嘴上则道：“唉，那贤弟千万注意安全，务必保重。你我有缘，日后再聚……”
说了两句场面话便重新坐上马车。
褚曜笑着目送，直至马车远去，嘴角勾起的弧度瞬间消弭，仿佛从未出现过。他转身回了食肆，将探听到的情报如实说了出来：“事情的前因后果大致就是这样……”
那位男主人在孝城也算是有头有脸的人物，即便他的情报不完全对，也比普通老百姓强太多了，诸如杂役这样的，至多听说哪里又开始打仗，那位却能第一时间收到风声。
沈棠：“……一窝子神经病啊！”
她此时的心绪很复杂。
既担心孝城的情况又恶心庚国王室那一家子的操作。她以为郑乔这般变【态】是个特例，如今看了郑乔那几个同父异母兄弟的操作，她才惊觉郑乔的变【态】大概是遗传。
装疯卖傻到这种程度的，是个狠人啊。
一个以母猪为妻、猪崽为子，同进同出，同吃同睡，一个食【便】饮溲，奉若美味。亲娘遭辱、奶娘被烹，心性稍微正常点的人都扛不住，他们一个赛一个狠，毫无破绽！
逼迫他们的郑乔是个变【态】，被这般手段逼迫还不疯、还能继续演戏的他们，心性之坚定也非常人，此等演技绝非凡人能有。奥斯卡不颁发他们几个小金人都都不行。
只是——
沈棠注意到一个细节。
宫娥内监怂恿那位以猪为妻的“疯子”当众表演“夫妻敦伦”，以此取乐。由此可见这些宫娥内监也不是啥正常人。正常人会喜欢看这些？那已经不是猎奇范畴，是变【态】了！
一时间不知该说是谁影响了谁。
褚曜：“神经病？”
沈棠解释：“意思是说他们脑子有病，干出这般违反人性的举动，妥妥是脑子有病！”
褚曜明白了。
五郎这是在骂人发泄情绪。
于是忽略她爆粗口、问候人的细节。
“……方才我也问过那位，不止是他，一些收到风声的孝城士族高门也连夜出逃，理由雷同。郑乔手段残忍，他这两位同父异母的兄弟为了活命，那般羞辱都能忍得下来，只怕骨子里是比郑乔更狠的主儿……”
郑乔攻下四宝郡做了什么？
粮草空虚，便纵容帐下兵将心腹到处烧杀劫掠，甚至捉活人补充空缺，一度吓得百姓不敢上街，连那些有头有脸的家族子弟也不敢，生怕走着走着就被人窜出来抓去肢解。
妇孺也未幸免，这些年四宝郡多了许多父不详的孩童，大多都是那时候造下的孽债。
四宝郡郡守便是郑乔心腹之一。
此人接管四宝郡，对郑乔极其谄媚逢迎，为了“大力振兴”四宝郡，补上亏空，竭力支持勾栏瓦舍的生意。孝城作为州府，其中心地段竟有五条长街都是干这种生意的。
四宝郡其他地区也大行其道。
不事生产，将这门生意钻研出了花样。
四宝郡百姓无一不怨声载道，奈何他们的声音太过微弱，只能日日生活在水深火热之中，有一天算一天。如今战事卷土重来，经历过当年大劫的人还能坐得住？
有门路的能逃就逃。
生怕自己晚一步就被祸害了。
沈棠脸色难看地骂道：“合着是个人能出来干的事情，这一家人是一件都不干！无晦、元良、半步，我们这就启程回去……”
祈善问：“回去？你决定了？”
沈棠：“有什么好决定的？林风、屠荣都还在孝城，孝城外还有咱们百十条人命！”
那片地方实在太危险，需尽快转移。
祈善道：“好，回去。”
沈棠以为即便那两个庚国疯子突然兵变，孝城怎么说也是四宝郡的州府，撑个几天应该没问题。他们一行人用最快速度赶回去，先将林风几个带出来，其他的慢慢想对策。
她也没天真以为自己能像话本女主一样，力挽狂澜或者阻止一场杀戮，但她万万没想到，庚国那一家一个赛一个疯，根本不是常人能用常理分析的。
行至半路，碰到越来越多的逃难百姓。大多行色匆匆，家当都没收拾，甚至连人都没有带齐，光顾着逃命。沈棠一行四人与他们前行方向截然相反，人群之中格外显目。
有好心百姓大声呼喊，提醒他们不要往前，换来的回应只有远去的马蹄声和人影。
无人想到，孝城沦陷这么快。
不，有一人想到了。
那就是祈善。
他基本笃定孝城已经沦陷，从昨夜那几道狼烟升起后不久。倒不是他了解敌方兵力，而是他了解四宝郡的郡守。那位一贯会投机取巧，谁强就投靠谁的墙头草……
四宝郡的驻军被他调出去五千人，实力强大的武胆武者一个不在，剩下的驻军能不能抵死防守至援兵归来都是个未知数……即便能等到，孝城也守了下来，郑乔问责他担得起？
关键时刻调离驻军兵力，给了叛军可乘之机，不管如何解释，在郑乔心里四宝郡郡守已经变节，下场横竖左右都是个“死”！
既然如此，何不投降？
那厮别的不行，站队跳槽倒是一流。
果不其然，距离孝城只剩三个时辰的时候，沈棠从逃亡百姓口中听到四宝郡郡守消失的消息。据说这位郡守想投降来着，还派了使者暗地里出城跟叛军交涉，结果——
那名百姓拍着大腿骂骂咧咧，一串的诅咒问候，紧跟着道：“……然后就不见了。”
现在孝城内群龙无首，情况危急。
也不知道还能守几天……
路上消息一个比一个坏。
第166章 孝城乱（六）
沈棠：“……”
这简直离了大谱！
打仗都没有开始打呢，郡守先逃了。
这事儿还在祈善的意料之内，因此丝毫不惊讶，如果那位郡守突然要誓死守城、与孝城百姓共存亡，那才叫太阳打西边出来——
不是郡守坏了脑袋就是被人夺舍。
沈棠：“那孝城现在谁主事？”
百姓也不知。
他知道的消息也是从路上其他百姓口中听到的，至于其他人是从谁口中知晓的……
与他无关！
现在最重要的就是逃命了。
这人喘了口气，重新将年迈母亲背起来，系好固定麻绳，抄着一根木棍和仅有的一些干粮家当，跟沈棠四人道别。看着母子俩身影与难民人群融为一体，沈棠蓦地攥紧拳。
本以为剩下的路程三个时辰能赶到，结果事与愿违，官道被封，小道都是逃难的百姓。
四人只得改道绕路，沿路见到某村庄冒起了烟火，一伙兵卒装扮的青年壮汉在抓人。
沈棠几个一看就有当炮灰的潜质。
领头兵卒视线一扫落在他们身上，手中长枪指着四人，大声道：“你们四个停下！”
沈棠顿住脚步。
冷声问：“你喊我？”
几名兵卒围了上来，为首的将沈棠四人上下打量，非常满意他们的年纪和体格。
“你们是这村的百姓？也想逃避募兵？”
沈棠冷着脸，即便内心想出拳将人打倒在地，仍回应：“不是，只是路过的旅人。”
多一事不如少一事。这些兵卒的衣裳明显不是四宝郡驻军的，那多半是叛军的人。
沈棠还不想惹事，只可惜啊——她有心放人一马，却架不住人家主动找死。
为首的兵卒根本不听解释。
“是与不是，抓回去问一问就知道了，一旦发现你们撒谎……呵呵！全部带走！”
此人大手一挥。
他们出来“募兵”是有指标的。
指标不达标，回去要挨喷，为了前途也得抓够人数，碰到反抗阻碍的，直接杀了。
沈棠正欲发作，两名兵卒从村庄村头破屋内抓出一人，兴奋道：“头儿，快来瞧啊！”
紧跟着便是女子挣扎反抗的尖叫。
沈棠循声看去，却见一名穿着朴素女裳的娇俏农妇被人从屋内拖出来，口中不断求饶。即使脸上抹了黑乎乎的锅底灰，也看得出是个容貌标志的。另有一男子追赶出来。
“……兵爷兵爷，那我娘子，你们放过她吧……我跟你们走，只求能放过她！”
这对年轻夫妻躲在破屋后边的柴火堆，一直躲得好好的，但架不住这些兵卒闯入村子大肆搜查，每一处能藏人的地方都不错过。
很快便搜出了他们夫妇。
男子以为自己答应走就行，但还是小看了这些叛军的丧心病狂。他们的“募兵”指标可不小，正常情况下很难完成。为了不受罚，这些兵卒还会顺手物色长相或身材不错的女子。
拿来做什么？
自然是用来贿赂上司啊。
当然，容貌俏丽的男子也行。